Ariel Atom 4RR、527 CVを誇るサーキット向けのモンスターですが、公道走行も認可されています

サーキットでは大きな楽しさを提供し、トラックデーが終わった後は公道にも合法的に戻り、さらにはワインディングの山道走行にも使えるような軽量スポーツカーを考えると、真っ先に思い浮かぶ2つのブランドがあります。どちらもイギリス車で、CaterhamとArielです。

前者は1か月前、限定版の特別仕様車の発表によって注目を集めました。後者のArielは、同社を代表するモデルAtomの25周年を祝っている真っ最中であり、今回の主役です。ご存知のとおり、Ariel Atomのコンセプトは、車重をいかに削るかを最大の目標とした、高品質なコンポーネントと強力なエンジンを備えたスポーツカーを提供することです。これが、トラックデーで非常に楽しい一日を過ごすための完璧なレシピとなります。そして何より、公道走行も認可されている点が魅力です。

この周年記念は、Arielにとって非常に特別なものであり、その証拠がAtom 4RRの発表です。これは注文に応じて1台ずつ製作され、サーキット走行に最適化されたモデルで、ここでこそ本領を発揮します。しかも、同社の哲学に忠実に、Atom 4RRは公道走行も認可されています。さらに、Atom 4RRの各オーナーは、英国Crewkerneにあ�Arielの工場に招待され、自分だけの理想のAtomを決めることができるという唯一無二の体験ができます。それぞれが独自の仕様で製作され、受注生産されるからです。

Ariel Atom 4RRは、搭載されるエアロダイナミクスパッケージによって非常に目を引きます。コーナリングは俊敏で、高速域でも非常に安定しています。Atom 4Rから着想を得たカーボンファイバー製のサイドポンツーンを採用していますが、エンジンとトランスミッションの冷却性能を高めるために再設計されています。ボディ本体、フロントとリアのスポイラー、フェンダーはすべてカーボンファイバー製で、その下には、フロント16インチ、リア17インチの鍛造ホイールが収まり、Yokohama A05タイヤを履いています。

この派手な装いの下には、これまでのどのAtomよりも進化したシャシーがあります。全長調整可能な2ピース式のÖhlins製ダブルチューブダンパー、切削加工されたアルミ製のマウント、クロムモリブデン製のサスペンションアームやプッシュロッドなどの部品と連携して機能します。制動は、新たに採用された310 mmのAP Racingツーピースベンチレーテッドディスクが担い、そこに競技用の4ピストンAP製キャリパーを組み合わせています。さらに、車内から11段階で調整可能なABSも備えています。

メカニズム面では、Atom 4RRの心臓部は依然として堅牢で信頼性の高いKC20型エンジンです。元々はHonda Civic Type R由来の、排気量2,000 ccの直列4気筒です。しかし本モデルでは、クローズドデッキのシリンダースリーブ、特製の鍛造ピストンとコネクティングロッド、見直されたヘッドとポート形状、特注のカムシャフト、補強されたスプリングとガイドを備えたアロイバルブ・トレインなど、ほぼすべての重要な内部・外部コンポーネントが交換されています。加えて、1.7バールの過給圧を実現するために、より大型のターボも装着されています。これらにより、出力は525 CV、トルクは550 Nmにまで引き上げられ、6速のQuaife製シーケンシャルトランスミッションを介してリアアクスルに伝えられます。その結果、0-100 km/hをわずか2.4秒で加速し、160 km/hには5.1秒で到達します。車重はわずか700 kgであり、パワーウェイトレシオは1トンあたり780 CVを超えます。

このように、Ariel Atom 4RRは非常に印象的な車両であり、それゆえにほぼ限定的な存在となっています。実際、価格は少数の人にとっての贅沢品です。購入を希望する場合、価格は少なくとも税別208,000英ポンドからとなります。