BMW M Ignite、高出力エンジンが排出ガス規制に適合するための新技術

BMW M がM3 BEV（電気自動車）の登場に向けて準備を進める一方で、同社はBMW M Igniteという技術も発表しました。これは2024年に同社が高出力ガソリンエンジン向けに特許を取得したもので、今年中にM2、M3、M4などのモデルに搭載される予定です。この燃焼機関向けの革新技術は、レースでの開発・検証を経て生み出されたもので、Euro 7という厳しい排出ガス規制への対応にも役立ちます。

新技術BMW M Ignite の中核は、直列6気筒ガソリンエンジンと、シリンダーヘッド内に配置された副燃焼室です。副燃焼室は、オーバーフローポートを介してシリンダーの主燃焼室と接続されており、独自の点火プラグと点火コイルを備えています。そのため、エンジン自体が2つの点火システムを持つことになります。

仕組みを少し説明しましょう。エンジンが低回転から中回転の領域にあるときは、主燃焼室の通常の点火プラグが副燃焼室の点火プラグより先に点火します。しかし、エンジンが高回転・高負荷で作動すると、副燃焼室での点火が主役になります。この際、空気と燃料の混合気の一部がオーバーフローポートを通って副燃焼室に送り込まれ、そこでも点火されます。

これは、点火噴流が主燃焼室内の混合気を、ピストンの上方の複数の地点で同時に着火させる役割を果たすことを意味します。その結果、燃焼速度が大幅に向上し、制御不能な燃焼の原因を抑制することもできます。さらに、排気ガス温度の低減が実現し、より高い圧縮比と可変ジオメトリーのタービンを備えたターボチャージャーの採用も可能になります。

BMW M Ignite 技術により、特にエンジンを限界まで回したときに、直列6気筒エンジンの効率を大幅に高め、同時に低回転域での燃料消費を大幅に削減します。サーキットで走行するユーザーにとってはありがたい進化です。また、おそらく最も重要な点として、BMW M は Euro 7 規制への適合を確保し、高性能車を今後も問題なく販売し続けられるようにします。

BMW は、BMW M Ignite 技術を2026年7月から M3 および M4 に適用し始め、2026年8月からは M2 にも展開すると発表しました。