BugattiのBugattiによるW16：世界で唯一のエンジンの歴史を振り返る

Antonio Roncero @roncero_antonio 2 8月 2022 4 min.

世界で最も印象的なエンジンの一つであるW16の進化を振り返ります。このエンジンは、この20年間にわたってBugattiのスーパースポーツカーを動かしてきました。

現在、電動化の時代にあって、1,000 CVを容易に超えるスポーツカーを数えるには、両手の指では到底足りません。しかし2005年、BugattiがVeyron 16.4のデータを発表した当時は、すべてが違って聞こえました。16気筒を前例のない配置で搭載し、排気量8リッター、4基のターボチャージャー、1,001 CVの出力を備えていたのです。……このコンパクトなW16により、Veyron 16.4は0から100 km/hまで2.5秒で加速し、最高速度400 km/hを超えることができました。

それから10年余り後の2016年3月、このイタリアのブランドはVeyronの後継車であるBugatti Chironを発表しました。ボンネットの下では、W16の進化により出力が1,500 CVに、最大トルクが1,600 Nmにまで引き上げられました。これがW16の歴史であり、世界で唯一のエンジンであり、真の「スーパーカー」というカテゴリーを切り開いたのはこのエンジンだと言えるでしょう。

起源：18気筒の構想が16気筒に落ち着くまで

V12より大きくなく、重量は約400 kgで……出力は1,000 CVです。当時、Bugattiの技術者たち自身でさえ、当時Volkswagen AGの責任者であったFerdinand Ferdinand Karl Piëchが、エンジン開発責任者のKarl-Heinz Neumannに提示したこのアイデアを実現できるとは信じていませんでした。

Piëchの当初の18気筒エンジン案は、すぐに脇に置かれ、W16に焦点が当てられました。これは、90度の角度で2つのV8ブロックを組み合わせたものの結果です。最初のスケッチが1990年代末にさかのぼることに留意すべきです。12気筒を超えるエンジンを搭載した量産車は存在せず、350 km/hを超えられる車もありませんでした。

2001年に実施された最初のテストで既に、3,500点以上の部品からなり、完全に手作業で組み立てられたW16は、ダイナモメーターで1,001 CVに達しました。しかし目標はまだ遠く、このエンジンを公道を走る車に搭載する際の課題、すなわち冷却、換気、排気ガスの導きなど、すべてが未解決のままでした……

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解決策の一つは、完全にチタン製の排気システムでした。しかし真に革新的だったのは冷却システムで、2系統の回路により最大40リットルの冷却液が循環し、エンジンを最適温度に保つために車両前部の3基の熱交換器を必要としました。独立した回路は、4基のターボチャージャーからの過給空気の温度を、エンジン内部の2基の追加インタークーラーにより最大130°Cまで下げました。

速度記録：Bugatti Super Sportの431.072 km/h

W16は、たとえターボ頼みであったとしても、さらに進化する大きな可能性を秘めていました。他の改良とともに、より大型のターボチャージャーにより、2010年以降はVeyron 16.4 Super Sportで1,200 CVを発生するようになり、同年ギネス世界記録に登録されました。量産車として最高速度431.072 km/hを記録したためです。

Bugatti Veyron 16.4 Super Sportの後には、発表前から買い手がついていたGrand SportとGrand Sport Vitesseが続き、現在では真のコレクターズアイテムとみなされています。そしてVeyronの後継車、Bugatti Chironが登場しました。Bugattiには一つのことが明確でした。エンジンはW16であり続けなければならない、ということです。

Bugatti Chiron：過給の魔法

さらにパワフルに、さらに効率的に、同じくコンパクトに……W16の方程式は依然として有効でしたが、エンジンはほぼ新たに開発され、過給への忠実さは保たれました。その結果、オリジナルのW16と比べて出力が50%増加し、1,500 CVに達しました……そしてChiron Super SportとChiron Centodieciでは、さらに100 CVを加えて1,600 CVに至りました。これもまた、これまでに見られなかったものです。

秘密は？新しい逐次過給システムです。8気筒の各バンクに、二段階で作動する2基のターボチャージャーを備え、Veyronのものよりおよそ70%大きくなっています。もちろん、重要な改良はこれだけではありません。例えば、各シリンダーには今や2基のインジェクター（合計32基）が備わっています。

この新しいエンジンと、主にアクティブ空力システムのおかげで、Chiron Super Sport 300+は2019年に、数年前には考えられなかった記録を破った最初の量産車となりました。時速300マイル（約483 km/h）の壁を超え、490.484 km/h、すなわち304.773 mphの最高速度を記録したのです。