Mercedes-AMG CLE 646 Spezialanfertigung：Mercedes が今もなお優れたクルマを作れることを証明する一台

最近、Mercedesは良くも悪くも話題の中心にあります。その理由の一つは、デザインが多くの人に理解されにくい新型Cクラスなどの発表であり、もう一つはAMG Coupe GTです。こちらは好まれにくいデザインであるうえ、電動モデルとして登場したため、アッフェルバッハのブランドを愛する真のファンにとっては受け入れがたいものとなっています。

しかし幸いなことに、Mercedes、とりわけAMGは、クルマを作ること、そしてデザインすることを忘れてはいませんでした。その証明が、ドイツブランドのCLEシリーズを基にした新型Mercedes‑AMG CLE 646 Spezialanfertigungです。この新モデルでMercedes‑AMGは、より純粋志向の顧客との関係修復を図ろうとしています。山道でも、サーキットでも、走りのダイナミクスを重視したモデルであり、そこに電動化を一切行わない高性能エンジンが加わる、まさに理想的な仕上がりです。

長く伸びたボンネットの下には、新開発のAMG M177 EVO 4.0リッター V8ツインターボが収まっています。フラットクランクシャフトの採用により回転質量を低減し、高回転までの伸びを高め、アクセルへの即応性を向上させています。さらに三系統の冷却回路と、エンジン専用の制御も見直されています。その結果、見事な646 CVと、850 Nmの最大トルクを2,500〜4,500 rpmで発揮します。このパワーは電子制御式リアデフと組み合わせ、リアアクスルのみに伝達される仕組みで、9速のAMG SpeedShift TCT自動変速機とともに機能します。

Mercedes‑AMG CLE 646 Spezialanfertigungのエンジンは、始動のたびに息を吹き返し、V8ならではの猛々しいサウンドを奏でます。そのサウンドはチタン製の高性能スポーツエキゾーストシステムによってさらに際立ち、最後部のセクションはAkrapovičと共同で設計されました。そのサウンドに加えて、圧倒的な加速性能も魅力です。0から200 km/hまでわずか11.4秒で到達し、最高速度は電子制限により310 km/hに設定されています。制動にはAMG高性能コンポジットセラミックブレーキを採用し、フロントには6ピストンキャリパーを備えた420 mmディスク、リアには1ピストンキャリパーを備えた360 mmディスクを装着し、安心の制動力を確保しています。

Mercedes‑AMG CLE 646 Spezialanfertigungの走りの話を締めくくる前に、スチール製コイルオーバーサスペンションに触れなければなりません。これはMercedes‑AMGとKW Automotiveの共同開発によるものです。伸側・圧側ともに四段階で調整可能な減衰力を備えた技術が採用されており、低速域・高速域のどちらにも対応します。低速域での調整は、ブレーキング、加速、コーナー進入時のボディの動きにも影響を与えます。

もちろん、これほどのパワーと緻密なチューニングには、大幅に手が加えられたボディによる際立ったエクステリアも伴います。最も目を引くのは、路上で圧倒的な存在感を放つ車幅で、ベースモデルより60 mm拡大されています。この拡幅は、一体型エアアウトレットを備えた新しいホイールアーチなどにカーボンファイバーを用いることで実現しています。さらに、冷却用の大きな開口部を備えた再設計の調整式フロントスポイラー、サイドシル、中央に冷気取り入れ口を持つボンネット、ルーフ、ディフューザー付きの新設計リアスカート、補強されたトランクリッ、そして手動で調整できる美しいリアスポイラーもカーボン製です。さらに軽量化を追求し、Mercedes‑AMGはリアサイドウィンドウとリアウィンドウにポリカーボネートを採用しています。

Mercedes‑AMGは、CLE 646 Spezialanfertigungに専用の鍛造AMG Performanceホイールや、このモデル専用のカラーであるフロントセクション用のMojave Silver Magno、Bピラー以降のObsidian Black Magnoなど、ほかにも特徴的なデザイン要素を与えています。また、特別なモデルであることを示す専用エンブレムも備えています。

このクルマは、公道走行が完全に認可されているにもかかわらず、明確にサーキット志向のモデルです。そのため快適性への配慮はある程度犠牲にされ、より高いスポーツ性と攻撃性が優先されています。例えば、後部座席の廃止や、ほとんどの遮音材の省略、快適装備の削減、いくつかの走行モードや運転支援システムの削除などが行われています。これによりAMGステアリングのボタン数も減らされています。すべては軽量化のためであり、Mercedes‑AMGがどれほど本気でこの方向性を追求したかは、オーディオシステムまで簡素化されていることからも分かります。

この方向性に沿って、ドアパネルには軽量なカーボンファイバーが使用され、標準装備として超軽量のレーシングバケットシートが採用されています。さらにオプションのPerformance Packageを選択すると、ドライバーと同乗者をより強固に固定する6点式ハーネスが装着でき、ねじり剛性を高めるロールバーも備わります。

新しいMercedes‑Benz Mythos Seriesの2代目モデルとなるMercedes‑AMG CLE 646 Spezialanfertigungは、限定生産のこの特別なシリーズを構成する一台です。シリーズはMercedes-AMG PureSpeedで始まりましたが、CLE 646 Spezialanfertigungも同様に限定生産となり、全世界でわずか30台のみの生産となります。その希少性を想像していただければ、このモデルがいかに特別であるかお分かりいただけるでしょう。