Toyotaが日本でe-Paletteの販売を開始

2018年に最初のプロトタイプを発表して以来、7年間の開発を経て、Toyotaのe-Paletteは日本市場ですでに発売されています。メーカーの説明によれば、e-Paletteは都市部での旅客輸送だけに限らない多機能車両であり、さまざまなモビリティサービスにも対応できる汎用性の高いソリューションとして位置づけられています。

この個性的な電気自動車は、現在、日本市場において2,900万円の基本価格で発売されています。現在の為替レートでおよそ16万8千ユーロに相当します。

全長4.95メートル、全幅2.08メートル、全高2.65メートルの寸法を持つe-Paletteは、最大16名の乗客を運ぶよう設計されています。内訳は座席4名と立ち乗り12名、そしてドライバーです。現在はレベル2の運転支援システムで運用されており、常時ドライバーの注意が必要ですが、Toyotaは2027年頃にレベル4の自動運転を備えたバージョンの導入を計画しています。その場合、ドライバーの同乗は不要になります。

注目すべき技術仕様

150kWの非同期モーターと73kWhのバッテリーパックを搭載し、e-Paletteは約250キロメートルの航続距離を実現します（メーカー発表値）。また、急速充電では最大90kWの出力に対応し、約40分でバッテリー残量を80パーセントまで回復させることができます。さらに、6kWの内蔵充電器による普通充電にも対応しており、満充電には約12時間を要します。

Toyotaは本車両に双方向充電機能も導入しており、V2L（Vehicle to Load）にも対応しています。これにより任意の電子機器に給電することができ、e-Paletteをさまざまな商業活動を支える移動式電源として活用することが可能です。

一目でわかるように、e-Paletteのデザインは乗客の乗り降りを容易にする低床構造が特徴で、大開口の電動スライドドアもそれに貢献しています。前述のとおり、Toyotaはe-Paletteを単なる旅客輸送車両としてだけでなく、さまざまな形態の移動式ビジネスに対応する多目的空間としても構想しています。たとえば、宅配便の輸送車両や移動式アイスクリーム販売車などが考えられます。この多機能性により、e-Paletteがニーズに応えられる潜在顧客の範囲は大きく広がります。

Toyotaは近い将来、東京のToyota ArenaやToyota Woven Cityといった日本の象徴的な場所でe-Paletteを披露する予定です。そこでは旅客輸送だけでなく、移動式倉庫としての機能も実演されます。さらにToyotaは、特定地域において販売店、自治体、戦略的パートナーと協力し、自動運転機能のデモンストレーションを実施することも計画しています。