미국 도로교통안전국(NHTSA)은 Tesla Cybertruck에 안전성 부문 별 5개를 부여했습니다. Tesla

2023년 말 출시 이후 Tesla의 전기 픽업트럭 안전 수준을 둘러싸고 많은 추측이 있었습니다. 특히 차체 제작에 사용된 소재 때문에 과연 안전한 차량인지 의문을 제기하는 목소리도 있었습니다. Tesla는 이 차량에 “엑소스켈레톤(exoskeleton)”이라 부르는 다소 특별한 차체 구조를 적용했습니다. 초강도 스테인리스 스틸 외장 패널이 차량의 주요 구조물 역할을 함께 맡고 있어, 일반적인 섀시의 필요성을 줄였습니다.

바로 이 초강도 스테인리스 스틸 패널을 “섀시”의 구성 요소로 사용했다는 점 때문에 오랫동안 충돌 시 변형 능력, 즉 일반 차량처럼 충격 순간 운동 에너지를 흡수할 수 있을지에 대한 의문이 있었습니다.

미국 도로교통안전국(NHTSA, National Highway Traffic Safety Administration)은 신차 평가 프로그램(NCAP)을 통해 여러 대의 Cybertruck을 시험하면서, 그동안 이어져 온 이러한 추측에 드디어 답을 내놓았습니다.

NHTSA가 실시한 충돌 시험 결과

시속 56km로 강성 장벽에 정면 충돌하는 유사 차량 간 정면 충돌을 재현한 전면 충돌 시험에서, Cybertruck은 운전석 별 5개, 조수석 별 4개를 받았습니다. NHTSA 보고서에 따르면 전면 에어백은 정상적으로 작동했지만, 무릎 부위를 보호하는 에어백은 작동하지 않았습니다. Tesla 측은 이러한 충돌에서는 해당 에어백이 전개되지 않도록 설계되었기 때문이라고 밝혔습니다.

측면 충돌 시험에서는 Cybertruck이 만점인 별 5개를 받았습니다. 이 시험은 두 가지 평가로 구성됩니다. 하나는 교차로에서 운전석 측면이 시속 62km로 이동하는 비강성 이동 장벽과 충돌하는 상황을 모사하는 측면 장벽 시험이고, 다른 하나는 차량을 75도 각도로 기울인 상태에서 시속 32km로 나무 같은 고정 물체와 충돌하는 상황을 모사하는 폴 시험입니다. 두 경우 모두 Cybertruck은 앞좌석과 뒷좌석 승객 모두에게 별 5개를 받았습니다.

한편, 단독 차량 사고에서 제어를 잃었을 때 전복 위험을 측정하는 전복 저항 시험에서는 별 4개를 받았습니다. NHTSA는 동적 시험 중 Cybertruck이 전복되지는 않았지만, 실제로 전복이 발생할 계산된 위험이 12.4%라고 지적했습니다.

이 평가들은 작년 말 Applus+ IDIADA KARCO Engineering이 캘리포니아주 아델란토에 있는 시설에서 실시했으며, 최종 보고서는 1월 15일에 공개되었습니다. 지금까지 NHTSA가 평가한 Tesla의 모든 차량은 종합 별 5개 등급을 받았으며, 이는 이 미국 기업의 엔지니어들이 차량 안전에 각별히 신경 쓰고 있음을 분명히 보여줍니다.

https://www.youtube.com/watch?v=sINxIHVEj9A

최종 결론

이번 충돌 시험을 통해 Tesla Cybertruck이 제공하는 안전 수준에 대한 의문이 해소되었으며, 그동안 Cybertruck은 충분히 안전하지 않아 유럽에서 판매될 수 없다고 주장해 온 이들의 논리도 반박되었습니다. Tesla의 전기 픽업트럭은 크기 때문에 유럽 소비자의 needs에 맞지 않거나 유럽 규제의 과도한 제약 때문에 아마 유럽 시장에 출시되지 않을 것입니다. 하지만 NHTSA가 입증했듯이 안전하지 않은 차량이기 때문은 결코 아닙니다.