전기차에서 히트펌프는 무엇에 쓰일까?

최대 주행거리를 공인받는 것은 전기차 제조사들의 기본 전제 중 하나입니다. 이를 달성하는 방법 중 하나는 더 큰 용량의 배터리를 장착하는 것입니다. 하지만 상황이 빠르게 변하고 있음에도 전기차 배터리의 비용은 여전히 높고, 무게도 더 무겁습니다. 주행거리를 “조금이라도” 늘릴 수 있는 다른 방법은 공기 저항을 줄이는 것입니다.

그런데 전기차에서 주행거리를 개선하는 기술적 해법으로 점점 더 많이 쓰이는 장치가 있습니다. 바로 히트펌프입니다. 정확히 말하면 주행거리를 늘린다기보다, 매우 추운 기후에서 난방을 많이 쓸 때 주행거리가 급격히 줄어드는 것을 막아준다고 보는 편이 맞습니다. 참고로 이 기술은 전기차에만 있는 것은 아닙니다. 2015년, 아직 100% 전기차 라인업이 없었을 때 Audi가 플러그인 하이브리드에 이를 처음으로 적용한 제조사였고, 그 모델은 Q7 e-tron이었습니다.

일부 경우, 특히 프리미엄 모델이나 인기 전기차의 고급 사양에서는 히트펌프가 기본 장비로 포함됩니다. 다른 경우에는 추가 비용을 내고 선택하는 옵션일 수 있습니다. 그리고 아예 이 옵션을 제공하지 않거나, 일부 시장, 보통 기온이 매우 낮은 국가에서만 제공하는 전기차도 있습니다.

전기차의 히트펌프는 어떻게 작동할까?

히트펌프는 차량 전기 부품에서 나오는 잔열을 활용해 실내를 난방할 수 있게 해 줍니다. 열을 발생시키는 주요 부품은 구동 시스템의 전기 모터이며, 온보드 충전기, 인버터, 배터리 자체도 열을 냅니다.

히트펌프는 높은 압력의 회로를 순환하는 냉매를 사용합니다. 전기 부품의 잔열로 이 냉매를 데워 액체 상태에서 기체 상태로 바꿉니다. 이 기체는 응축기로 보내져 다시 액체 상태가 됩니다.

이 과정에서 추가 열에너지가 생기며, 히트펌프는 이를 회수해 실내를 난방합니다. 일반 공조 시스템보다 최대 세 배까지 효율적이어서 전력 소비를 줄이고 결과적으로 주행거리를 늘릴 수 있습니다.

전기차 히트펌프는 얼마일까?

새로운 Audi Q4 e-tron처럼 옵션으로 제공되는 모델에서 히트펌프 가격은 1,120유로입니다.

히트펌프가 전기차 주행거리에 주는 긍정적 효과는 특히 섭씨 0도 이하의 온도에서 두드러지므로, 구매하려는 전기차에 이 기술이 기본으로 없더라도 걱정할 필요는 없으며, 추가 비용을 내야 하는 1순위 옵션으로 고려할 필요도 없습니다… 다만 외부 기온이 매우 낮은 상황에서 자주 운전할 예정이라면 이야기가 다릅니다.