A cosa serve la pompa di calore in un'auto elettrica?

Omologare la massima autonomia è una delle premesse per i costruttori di auto elettriche. Uno dei modi per farlo è installare batterie di maggiore capacità. Ma sebbene la situazione stia cambiando a ritmo accelerato, il costo delle batterie delle auto elettriche è ancora elevato, oltre al loro maggior peso. Altri campi d’intervento per “strappare” chilometri di autonomia passano per ridurre la resistenza aerodinamica.

Ma esiste un elemento che viene sempre più utilizzato nelle auto elettriche come soluzione tecnica che migliora l’autonomia: la pompa di calore. O meglio, anziché parlare di migliorare l’autonomia, dovremmo dire che impedisce che questa si riduca in modo allarmante se utilizziamo molto il riscaldamento in climi molto freddi. Per inciso, questa tecnologia non è esclusiva delle auto elettriche: nel 2015, quando non aveva ancora alcun modello 100% elettrico nella sua gamma, Audi è stato il primo costruttore a integrarla in un ibrido plug-in, la Q7 e-tron.

In alcuni casi, soprattutto sui modelli premium o sulle versioni più equipaggiate delle auto elettriche più diffuse, la pompa di calore fa parte dell’equipaggiamento di serie. In altri può essere un optional da pagare a parte. E ci sono auto elettriche che non prevedono direttamente questa possibilità, o la offrono solo per alcuni mercati, generalmente in paesi con climi molto freddi.

Come funziona la pompa di calore di un’auto elettrica?

La pompa di calore permette di sfruttare il calore residuo dei componenti elettrici del veicolo per climatizzare l’abitacolo. Questi componenti che generano calore sono principalmente i motori elettrici del sistema di propulsione, ma lo fanno anche i caricatori di bordo, gli inverter o le stesse batterie.

La pompa di calore utilizza un refrigerante che circola in un circuito ad alta pressione. Il calore residuo dei componenti elettrici viene usato per riscaldare questo refrigerante e farlo passare dallo stato liquido a quello gassoso. Questo gas viene scaricato verso un condensatore per tornare allo stato liquido.

Il processo genera un’energia termica aggiuntiva che la pompa di calore si occupa di recuperare per riscaldare l’abitacolo in modo fino a tre volte più efficiente di quanto farebbe un sistema di climatizzazione convenzionale, il che permette di ridurre il consumo elettrico e, quindi, di aumentare l’autonomia.

Quanto costa la pompa di calore di un’auto elettrica?

Sui modelli in cui è offerta come optional, come ad esempio la nuova Audi Q4 e-tron, la pompa di calore ha un prezzo di 1.120 euro.

Poiché l’effetto positivo della pompa di calore sull’autonomia di un’auto elettrica si nota soprattutto a temperature inferiori a 0 gradi centigradi, non devi preoccuparti se l’auto elettrica che stai per acquistare non offre di serie questa tecnologia, né considerarla tra le prime opzioni da pagare a parte… a meno che tu non debba guidare abitualmente in situazioni di temperatura esterna molto bassa.