Para que serve a bomba de calor num carro elétrico?

Homologar a autonomia máxima é uma das prioridades dos fabricantes de carros elétricos. Uma das formas de o fazer é instalar baterias de maior capacidade. Mas, embora a situação esteja a mudar a um ritmo acelerado, o custo das baterias dos carros elétricos continua a ser elevado, para além do seu maior peso. Outras frentes de atuação para “arrancar” quilómetros de autonomia passam por reduzir a resistência aerodinâmica.

Mas há um elemento que cada vez se utiliza mais nos carros elétricos como solução técnica para melhorar a autonomia: a bomba de calor. Ou melhor, em vez de falar em melhorar a autonomia, deveríamos dizer que evita que esta se reduza de forma alarmante se usarmos muito o aquecimento em climas muito frios. Aliás, esta tecnologia não é exclusiva dos carros elétricos: em 2015, quando ainda não tinha nenhum modelo 100% elétrico na sua gama, Audi foi o primeiro fabricante a incorporá-la num híbrido plug-in, o Q7 e-tron.

Em alguns casos, sobretudo em modelos premium ou nas versões mais equipadas de carros elétricos mais populares, a bomba de calor faz parte do equipamento de série. Noutros pode ser uma opção paga como extra. E há carros elétricos que simplesmente não contemplam esta possibilidade, ou só a oferecem em alguns mercados, geralmente em países com climas muito frios.

Como funciona a bomba de calor de um carro elétrico?

A bomba de calor permite aproveitar o calor residual dos componentes elétricos do veículo para climatizar o habitáculo. Estes componentes que geram calor são, principalmente, os motores elétricos do sistema de propulsão, mas também o fazem os carregadores de bordo, os inversores ou as próprias baterias.

A bomba de calor utiliza um fluido refrigerante que circula num circuito a alta pressão. O calor residual dos componentes elétricos é usado para aquecer este refrigerante e fazer com que passe do estado líquido ao gasoso. Este gás é depois descarregado para um condensador para voltar ao estado líquido.

O processo gera uma energia térmica adicional que a bomba de calor se encarrega de recuperar para aquecer o habitáculo de forma até três vezes mais eficiente do que o faria um sistema de climatização convencional, o que permite reduzir o consumo elétrico e, por conseguinte, aumentar a autonomia.

Quanto custa a bomba de calor de um carro elétrico?

Nos modelos em que é oferecida como opcional, como por exemplo o novo Audi Q4 e-tron, a bomba de calor tem um preço de 1.120 euros.

Como o efeito positivo da bomba de calor na autonomia de um carro elétrico se nota especialmente a temperaturas inferiores a 0 graus Celsius, não deves preocupar-te se o carro elétrico que pretendes comprar não oferece de série esta tecnologia, nem a deves considerar uma das primeiras opções a pagar como extra… salvo se conduzires habitualmente em situações de temperatura exterior muito baixa.