Uitlaatgasrecirculatieklep (EGR): typen, werking, storingen, problemen…

Meestal denken we er niet aan… totdat er problemen optreden. We hebben het over de EGR, de uitlaatgasrecirculatieklep. En als je een auto hebt met een turbodieselmotor en je bent nog niet geplaagd door hoofdpijn veroorzaakt door de EGR, pas dan goed op. Want vroeg of laat kunnen er motorstoringen optreden, tenzij je de werking van dit onderdeel kent en bepaalde preventieve maatregelen neemt.

In het volgende artikel formuleren en beantwoorden we de veelgestelde vragen die gebruikers over de EGR-klep stellen.

Wat is de EGR-klep en waarvoor dient ze?

De naam EGR komt van de Engelse afkorting Exhaust Gas Recirculation. In het Nederlands betekent dit uitlaatgasrecirculatie. En dat is de taak van de EGR-klep: een deel van de uitlaatgassen opnieuw naar de inlaat laten stromen.

Het doel is het verminderen van schadelijke emissies, en ze wordt zowel in dieselmotoren als in benzinemotoren gebruikt, hoewel ze in de eerste vaker voorkomt. Concreet wordt ze gebruikt om stikstofoxiden te verminderen. Deze oxiden ontstaan bij zeer hoge verbrandingstemperaturen. Door uitlaatgassen in de inlaat te brengen, daalt samen met de verse lucht het zuurstofgehalte ten opzichte van wat we in de verbrandingskamer zouden hebben als alle inlaatlucht vers zou zijn. Dit verlaagt de verbrandingstemperatuur en zo worden de stikstofoxiden verminderd.

Hoe werkt de EGR-klep?

Er zijn verschillende typen. De meest voorkomende in oudere motoren zijn pneumatisch. Ze openen door het vacuüm dat de cilinders van de motor veroorzaken tijdens de inlaatslag, waarbij de kracht van een veer die een membraan bedient wordt overwonnen. In modernere motoren worden dit soort kleppen niet meer gebruikt; in plaats daarvan worden kleppen gebruikt die door een elektromotor worden bediend, en die openen en sluiten volgens het kaartbeeld dat de elektronische motorbesturing aanstuurt. Je kunt de werking zien in deze video:

https://www.youtube.com/watch?v=K0QAvF2PLsY

Zoals je waarschijnlijk hebt afgeleid als je het werkingsprincipe hebt begrepen, is de EGR-klep niet altijd actief. Meestal opent of sluit ze wanneer de motor op halftoerental draait, of afhankelijk van de belasting van het gaspedaal. Als je het maximale vermogen van de motor vraagt, bijvoorbeeld bij een versnelling, sluit de klep zodat de inlaatgassen geen uitlaatgassen meenemen en de toevoer van zuurstof voor de verbranding maximaal is, zonder het rendement te beperken.

Beperkt de EGR-klep het motorrendement?

Met dezelfde redenering kan men aannemen dat wanneer de EGR-klep open staat en de verbranding met minder zuurstof plaatsvindt, de explosies minder krachtig zijn en het motorrendement dus afneemt ten opzichte van een verbranding waarbij alle lucht “vers” zou zijn. Dat is volledig waar.

Met de EGR gebeurt hetzelfde als met elk systeem dat wordt gebruikt om uitlaatgassen te reinigen: katalysator, roetfilter… Sommige werken als “prop” in de uitlaat, andere vereisen extra brandstofinspuitingen om hun taak te vervullen, en weer andere grijpen in op de verbranding. Maar al deze systemen beïnvloeden het rendement op de één of andere manier.

Dat betekent niet dat je ze simpelweg kunt verwijderen. Moderne motoren worden al zo ontworpen, met dit soort oplossingen, die nodig zijn om steeds strengere emissienormen te halen.

Waarom gaat de EGR-klep kapot?

De reden waarom een EGR-klep defect raakt, is bijna altijd dezelfde: ophoping van roet uit de uitlaatgassen in het mechanisme van de klep. Hierdoor kan de EGR volledig blokkeren, of niet meer volledig open of dicht gaan. Een andere mogelijke storing is een gat in de pneumatische cilinder of het membraan.

Er is ook een steeds vaker voorkomende storing die met de EGR te maken heeft, maar die niet de klep zelf betreft. Hier beschrijven we wat er gebeurt als je auto water verbruikt maar niet warm wordt, een symptoom van een mogelijk probleem met de EGR-koeler.

Welke symptomen veroorzaakt een defecte EGR?

Wanneer de EGR defect raakt, verschijnt meestal een storingslampje op het instrumentenpaneel, namelijk het oranje waarschuwingslampje voor een probleem in het uitlaatgasreinigingssysteem. Maar dat is niet altijd het geval.

Onder de belangrijkste symptomen van een EGR die zijn functie niet goed vervult, vinden we:

• een moeilijke start
• rukken bij het optrekken
• vermogensverlies
• donkere rook uit de uitlaat, grijs of zwart

Hoe kan ik problemen met de EGR voorkomen?

Om problemen met de EGR te voorkomen, is het eenvoudigst te vermijden met de motor op zeer lage toerentallen te rijden en vooral in die situaties te versnellen zonder terug te schakelen. Dit geldt vooral bij stadsverkeer.

Als je de auto vooral op stadsritten gebruikt, is het goed af en toe de snelweg op te gaan en de versnellingen eens flink door te trekken zodra de motor warm is, zodat hij boven het halve toerental draait, zonder angst om af en toe bijna het maximale toerental te benaderen. Deze maatregel helpt ook om andere onderdelen van de motor in goede staat te houden die gevoelig zijn voor ophoping van vuil of roet, zoals de luchtmassameter of het roetfilter.

In dit artikel kun je lezen over de problemen met het roetfilter en hoe je ze oplost. En hier vertellen we wat ontkoling van de motor inhoudt, wat ook helpt bij storingen die verband houden met roetophoping op belangrijke onderdelen.

Kan ik een verstopte EGR reinigen of moet ze vervangen worden?

Afhankelijk van de toestand is het vaak voldoende de EGR te demonteren, te reinigen en weer te monteren. Het is niet moeilijk, zelfs niet voor een doe-het-zelver, al zijn er voor de reiniging chemische producten nodig die giftig en sterk vervuilend zijn.

Een EGR reinigen is veel goedkoper dan vervangen, hoewel het werk praktisch even lang duurt en de arbeidskosten van de garage in dit opzicht gelijk zouden zijn. Maar een nieuwe EGR voor een conventionele turbodieselmotor, zoals die in een compacte auto, kost tussen de 100 en 200 euro, afhankelijk van waar je hem koopt. Voeg de arbeidskosten toe en het wordt tussen de 200 en 300 euro.

Kan de EGR-klep uitgeschakeld worden?

Dat kan; sterker nog, veel gebruikers die door de EGR de ene na de andere storing krijgen, schakelen haar uiteindelijk uit. In sommige gevallen gebeurt dat met een diagnoseapparaat en software. In andere is het zo eenvoudig als de vacuümaansluiting loskoppelen en de buis en de ingang van de klep afdichten.

Bij motoren met elektronisch aangestuurde EGR-klep kan de aansluiting die de klep met de elektronische besturing verbindt worden losgekoppeld, hoewel deze maatregel valse meetwaarden kan veroorzaken en problemen kan geven. Een veelgebruikt alternatief is de doorgang tussen de klep en de inlaatspruitstuk blokkeren door een metalen plaat te plaatsen. De klep blijft werken, maar de gerecirculeerde gassen komen niet in de inlaat terecht.

Kan ik met een uitgeschakelde EGR de APK halen?

Pas op, want met de recente wijzigingen in de APK kan een uitgeschakelde EGR ertoe leiden dat je auto bij de keuring wordt afgekeurd, ook als de gasmetingen binnen de wettelijke normen vallen.

Voorlopig is het uitlezen van OBD-storingen, door het diagnosesysteem op het voertuig aan te sluiten, nog niet als test gestandaardiseerd. Maar zodra dat gebeurt, zal een uitgeschakelde EGR, net als het uitschakelen van het AdBlue-systeem of het verwijderen van het roetfilter, tot een afkeuring leiden.

Gerelateerde informatie

• Haal de gastest van de APK in enkele minuten zonder een euro uit te geven
• Dieselauto’s met AdBlue: de definitieve gids
• 10 redenen waarom je het roetfilter zult haten