We testen de BMW 320i, een zeer logische sedan

Een auto zoals de BMW 320i snel besturen doet ons een vraag stellen: waarom zijn SUV’s zo populair als er sedans zoals deze bestaan? Het is zo dat de klassieke sedans met drie volumes, zoals de 3 Serie van BMW, vaak onterecht vergeten worden door de opkomst van de SUV’s, maar het blijven zeer logische auto’s. Sterker nog, voor bepaalde toepassingen zelfs logischer dan een SUV. Bijvoorbeeld als je een auto nodig hebt om veel kilometers over de weg af te leggen. Of als je dat stuurgevoel zoekt dat alleen auto’s bieden waarin je niet zo hoog zit als in een SUV.

Deze keer testen we de BMW 320i, de instapversie van de 3 Serie van BMW, beschikbaar met de turbo-viercilinder benzinemotor van 184 CV en de automatische versnellingsbak met 8 versnellingen vanaf 45.128 euro. En ik verzeker je dat je niet meer nodig hebt… Hooguit kun je de stationwagenuitvoering, de 3 Serie Touring, in de gaten houden, die voor ongeveer 2.000 euro meer altijd een extra stukje veelzijdigheid biedt wat betreft de kofferbak.

Voordat we verdergaan, is het goed om te onthouden dat de 3 Serie niet de goedkoopste sedan van BMW is. Lager in het gamma vind je de 2 Serie Gran Coupé, beschikbaar vanaf 31.200 euro in de versie 218i van 136 CV met handgeschakelde versnellingsbak. De equivalent van de 320i zou de 220i zijn, die ongeveer 6.000 euro minder kost dan de 3 Serie. Maar het zijn totaal verschillende auto’s: de 2 Serie gebruikt het platform van de 1 Serie, met voorwielaandrijving, en is kleiner en “minder auto” dan de 3 Serie.

Het interieur van de BMW 320i: kwaliteit boven alles

Wanneer je in of uit de BMW 320i stapt, zul je aan SUV’s denken, want het gemak van instappen bij die laatste, door hun carrosserie en hoge zitpositie, is onmiskenbaar. Maar de 3 Serie vormt in dit opzicht geen probleem vergeleken met andere auto’s in zijn klasse.

Na zoveel SUV’s is het verfrissend om weer achter het stuur van een auto te zitten die laag ligt, met de pedalen ver weg, in vergelijking met de meer “zittende” positie van een SUV. Het is niet moeilijk de ideale zithouding te vinden dankzij de verstellingen van stuur en stoel. En eenmaal zitten, geeft de 320i het gevoel dat je in een auto van zeer hoge kwaliteit zit. Niet alleen door de aanwezigheid en het gevoel van de materialen, maar ook bij het bedienen van elke knop, of door de manier waarop alle systemen werken, van de airco tot het multimediasysteem.

In onze testauto geven het tweekleurige dashboard, met het onderste deel passend bij de lederen bekleding, en de inzetstukken in hout en aluminium een extra vleugje elegantie en verfijning. De optionele sportstoelen zijn zeer comfortabel, maar ik vind ze niet onontbeerlijk; de standaardstoelen van BMW zijn in dit opzicht meestal al zeer goed.

Ik vind het mooi hoe goed alle bedieningselementen georganiseerd zijn, maar vooral de centrale draaiknop van het iDrive-systeem. Ik behoor tot degenen die het multimediasysteem liever met zo’n knop bedienen dan via het touchscreen. De iDrive-draaiknop werkt bovendien heel goed; je went er snel aan om alle functies te bedienen zonder je blik van de weg af te hoeven nemen, wat wel vereist is bij een touchscreen. Het touchscreen zelf, dat afhankelijk van de uitrusting 8,8 of 10,25 inch groot kan zijn – in onze testauto is het het grootste – ziet er zeer goed uit en het navigeren door de menu’s is snel en intuïtief.

De digitale instrumentatie, met een scherm van 12,3 inch, is in deze versie ook optioneel. Het maakt deel uit van verschillende pakketten; het goedkoopste pakket als je dit scherm wilt, is het connectivity-pakket, dat 2.000 euro kost en de draadloze oplader voor de telefoon, het grote multimediascherm, een harde schijf voor muziekopslag, alarm en wifi-hotspot omvat. Het loont vooral voor het multimediascherm meer dan voor de instrumentatie, die een zeer technologische toets geeft, maar in geen enkele configuratie de leesbaarheid biedt van de prachtige analoge instrumenten waaraan BMW ons gewend heeft.

Wat de ruimte binnenin betreft, zit de 3 Serie van BMW in de middenmoot van sedans van dit formaat. De achterbank biedt meer dan genoeg ruimte en comfort voor twee volwassenen om lange reizen zonder klagen af te leggen; een derde passagier zal moeten omgaan met de middentunnel van de transmissie en een rugleuning die meer ontworpen is om de grote opklapbare armleuning te huisvesten dan om de rug te steunen. Voor het vervoer van bagage zijn de 480 liter laadvermogen van de kofferbak meer dan voldoende, en in lijn met wat de directe concurrenten bieden, zoals de Audi A4 of de Mercedes C-Klasse.

Uitrusting van de BMW 320i: je moet er wel voor betalen

De uitrusting van deze instap-3 Serie kan zo uitgebreid zijn als je wilt… zolang je maar bereid bent om er voor te betalen. Standaard heeft hij het hoognodige en weinig meer; de velgen zijn bijvoorbeeld 16 inch. Wel zijn er een groot aantal optionele pakketten beschikbaar, die voordeliger kunnen uitvallen dan de opties apart kiezen.

Vanaf de basisuitvoering kun je kiezen uit de Sport-uitvoeringen (2.500 euro), Luxury (4.000 euro) en M Sport (5.000 euro), met elementen die vooral met het exterieur- en interieurdesign te maken hebben: sierlijsten, velgen, enzovoort. Er zijn ook pakketten die de dynamische eigenschappen verbeteren, of die verband houden met de rijhulpsystemen.

Bijvoorbeeld het rijhulppakket dat waarschuwing bij van rijstrook wisselen, de waarschuwing voor dwarsverkeer en het systeem voor botsingspreventie achter omvat, kost 1.025 euro, terwijl we bij een auto van deze prijs vinden dat dit standaard zou moeten zijn. We zouden zelfs meer vragen: dat ook de “pro”-versie van dit pakket standaard zou zijn, die 2.270 euro kost en actieve cruisecontrol en een baanhouder toevoegt.

Een hightech optie zijn de laserkoplampen, hoewel de prijs bijna onbetaalbaar is: 2.280 euro als losse optie. Maar ze werken fantastisch. Ze zijn ook te kiezen als onderdeel van een pakket van 5.500 euro, dat andere elementen toevoegt zoals digitale instrumentatie of een gebarenbediening, die ik absoluut overbodig vind. Verder ontbreken ook de verschillende parkeerhulpsystemen en de zijdelingse camera’s niet.

Als losse opties die aanbevolen kunnen worden, naast de verschillende soorten velgen (met de standaard 16-inch velgen verliest de auto wat aanzien; hij verdient minstens 17 inch), kosten de schakelflippers aan het stuur 230 euro, terwijl de M-sportvering 680 euro kost (en ook het variabele-overbrengingsstuur vereist) en de adaptieve vering met elektronische dempingsregeling 1.400 euro kost.

Onderweg met de BMW 320i

Waar je de BMW 320i echt van kunt genieten, is achter het stuur, en met kilometers voor je, maakt het niet uit welk type weg. Het is een van die auto’s waarmee je met plezier de weg op gaat, dankzij de sensaties die hij overbrengt. Vooral als je de uitrusting goed hebt gekozen, want opties zoals het sportieve variabele-overbrengingsstuur of de sportvering veranderen duidelijk het karakter, al blijft het comfort altijd aanwezig.

Maak je geen zorgen, zoals hij standaard komt, is de BMW 320i ook een volledig bevredigende auto. Maar mijn advies is om minstens te kiezen voor de sportvering, die niet ongemakkelijk is behalve in zeer specifieke situaties (je merkt bijvoorbeeld de verkeersdrempels meer in de stad, of sommige zeer uitgesproken dilatatievoegen op de snelweg), en die de carrosseriebewegingen beter onder controle houdt op bochtige wegen. Het variabele stuur, dat altijd samengaat met een van de sportveringopties, vind ik overbodig, tenzij je meer tijd op smalle, bochtige wegen dan op de snelweg doorbrengt.

Zelfs zonder dubbele beglazing blijft het gevoel van comfort en weinig geluid in de cabine altijd het overheersende gevoel. Ook de hoge veiligheid die hij uitstraalt, of je nu op snelwegen rijdt, het stuur moet hanteren of moet remmen. Bij veel gelegenheden geeft hij zelfs het gevoel een sedan uit een hoger segment te besturen.

De eeuwige vraag: benzine of diesel?

Het geheel wordt afgerond door een fantastische motor die altijd een voorbeeld heeft om naar te kijken: de 4-cilinder van de BMW 320d met 190 CV, voor mij zonder discussie de beste turbodiesel in zijn categorie qua verfijning, prestaties, verbruik… en benzinegevoel. Zo is het dat de keuze echt lastig is.

Want hoewel de BMW 320d vanaf 48.500 euro begint, wat ongeveer 3.400 euro meer is dan de benzineversie, zijn er twee belangrijke verschillen. Het eerste is dat de diesel beschikt over lichte hybridisering Mild Hybrid, waardoor hij de voordelen geniet die de ECO-sticker van de DGT biedt. Het tweede, voor wie dat belangrijk vindt, is dat je gemiddeld 2 tot 2,5 l/100 km minder verbruikt, en een brandstof gebruikt die, althans nog steeds, goedkoper is.

De andere optie als je een 3 Serie wilt met het lage verbruik van de diesels van BMW is een 318d met 150 CV, die bijna hetzelfde kost als de 320i. Het is een auto die al voldoende presteert, maar niet het gevoel en de prestaties heeft van de 320i, die zelfs sportief wordt wanneer je dat nodig hebt.

Want het rendement van de 4-cilinder benzinemotor is zeer goed en wordt uitstekend overgebracht door de automatische versnellingsbak met 8 versnellingen. We hebben het over een auto die een topsnelheid van 240 km/u kan bereiken en de sprint van 0 tot 100 km/u met een stilstaande start in 7,1 seconden kan afleggen, zeer respectabele cijfers.

Een maximaal koppel van 300 Nm vanaf slechts 1.350 tpm zorgt voor een reactievermogen dat het rijden zeer aangenaam maakt, waardoor je de lange versnellingen kunt “misbruiken” en de versnellingsbak kunt laten werken in de modi Comfort of Eco Pro, voor een ontspannen rijstijl en een verbruik rond 7,5 l/100 km. En als je kiest voor het Sport-programma (elke rijmodus heeft zijn eigen toets naast de pookschakelaar), zal de 4-cilinder je eraan herinneren dat de turbo-benzinemotoren van BMW net zo goed presteren in het hoge toerengebied, en het verbruik niet zo sterk stijgt als bij andere motoren met minder cilinders en cilinderinhoud.

Fotogalerij BMW 320i

Technische fiche van deze auto

SedanBMW Serie 318 versies · vanaf 50.200 €