Historia Audi quattro, początek udanej dynastii

Audi quattro to jeden z najbardziej nagradzanych i szanowanych modeli w historii motoryzacji i właśnie obchodzi 40-lecie, dlatego przyjrzymy się jego udanej historii

To w 1980 roku marka z czterema pierścieniami zaprezentowała na Salonie Samochodowym w Genewie Audi quattro. Nie mówimy o zwykłym modelu, bo czterdzieści lat później można go uznać za jedną z wielkich rewolucji w łonie producenta z Ingolstadt.

W rzeczywistości technologia zadebiutowana w tym fascynującym coupé została już wprowadzona niemal do całej obecnej gamy marki, testowana w modelach takich jak Audi S6 czy Audi e-tron. W ciągu 40 lat istnienia tej technologii sprzedano aż 10,5 miliona samochodów z napędem quattro, a w minionym roku niemal połowa samochodów sprzedanych przez markę była wyposażona w ten system.

Aby uczcić 40. rocznicę Audi quattro, opowiemy wam całą jego historię, bo to bez wątpienia jeden z tych kultowych samochodów, które każdy miłośnik czterech kółek chciałby mieć w garażu, gdyby mógł.

Historia Audi quattro zrodziła się dzięki pojazdowi wojskowemu

Pomysł zastosowania tego układu napędowego, zarezerwowanego wtedy dla ciężarówek i pojazdów terenowych, pojawił się zimą 1976 roku. Trwały właśnie testy Volkswagen Iltis, który miał trafić do armii niemieckiej w Skandynawii.

Tymczasem Audi pracowało nad sportowym pojazdem, używając jako bazy Audi 80, pod którego maską znajdował się pięciocylindrowy silnik turbo z Audi 200. Zdolności trakcyjne wojskowego pojazdu Volkswagen skłoniły inżynierów marki do rozważenia zastosowania tego układu w ich sportowym modelu.

W ten sposób wiosną 1977 roku ruszył projekt 262, którym kierował Walter Treser. Dopiero na początku 1978 roku zobaczono pierwszy eksperymentalny prototyp, wyposażony w podstawowy układ z połączonymi osiami.

Tym samym zaimponował wszystkim podczas pierwszych testów w austriackich Alpach. Można było wyciągnąć dwa wnioski, jeden pozytywny i jeden negatywny: dobra strona była taka, że napęd na cztery koła znacznie przewyższał pozostałe na śliskich nawierzchniach. Z drugiej strony zła była taka, że w ciasnych zakrętach na suchej nawierzchni układ napędowy był poddawany bardzo dużym skrętnym obciążeniom.

Układ napędu na cztery koła quattro nie był łatwy do zamontowania

Dlatego odpowiedzialni za projekt uznali za konieczne opracowanie tej technologii tak, by była bardziej kompaktowa i lżejsza, dodając jeszcze mechanizm różnicowy środkowy –nie przegap reportażu, w którym wyjaśniamy jak działa mechanizm różnicowy samoblokujący-. Aby rozwiązać problemy z rozmiarem i ciężarem, jakie powodowało dodanie napędu zaprojektowanego dla pojazdów terenowych, technicy zastosowali układ współosiowych wałów drążonych.

Wał pierwotny rozdzielał siłę od środkowego mechanizmu różnicowego do przedniej osi, przechodząc przez wnętrze wału wtórnego, który również był drążony i przenosił moc ze skrzyni biegów do środkowego mechanizmu różnicowego. Dzięki temu rozmiar skrzyni biegów mógł być praktycznie taki sam jak w pojeździe z napędem na przednie koła.

Trzy mechanizmy różnicowe działały swobodnie, więc aby zapewnić optymalne przenoszenie mocy w każdej sytuacji, kierowca miał na konsoli środkowej przyciski, którymi mógł blokować środkowy i tylny mechanizm różnicowy.

I tak powstał Audi quattro

Według tego schematu w 1980 roku narodził się seryjny Audi quattro, wariant Audi Coupé z stałym napędem na cztery koła i doładowanym silnikiem, który wyznaczył standardy dobrego zachowania dynamicznego.

Pod maską miał pięciocylindrowy silnik o pojemności 2144 cm³, napędzany turbosprężarką tłoczącą 0,85 bara. Dzięki temu rozwijał moc 200 KM, co pozwalało mu przyspieszyć od 0 do 100 km/h w 7,1 sekundy i osiągnąć prędkość maksymalną 220 km/h, bardzo dobre wyniki nawet według dzisiejszych standardów.

Audi quattro trafił do niemieckich salonów z ceną 49 900 marek, co po przeliczeniu daje nieco ponad 25 500 euro. Dodatkowo miał dobre wyposażenie seryjne, obejmujące sportowe fotele, światła przeciwmgielne i felgi aluminiowe.

W 1983 roku marka zaprezentowała na Salonie we Frankfurcie Audi Sport quattro, ewolucję zwykłego Audi quattro, która miała utrzymać sławę w sportach motorowych, jaką zdobyła pierwsza wersja.

214 egzemplarzy ewolucji do homologacji dzikiej grupy B

Aby zostać dopuszczonym do brutalnej i już nieistniejącej grupy B Rajdowych Mistrzostw Świata, regulamin wymagał seryjnej produkcji co najmniej 200 egzemplarzy, z ograniczeniem pojemności silnika do 2133 cm³.

Inżynierowie marki wzięli się do pracy, więc skrócili rozstaw osi i opracowali nową wersję pięciocylindrowego silnika, który rozwijał już 306 KM. Dzięki tej mocy stał się pierwszym supersamochodem marki i najmocniejszym seryjnym samochodem produkowanym w Niemczech, przezywanym „Shorty” ze względu na krótszy rozstaw osi.

Marka ostatecznie wyprodukowała 214 egzemplarzy Audi Sport quattro, które trafiły do sprzedaży w cenie 200 000 marek, czyli nieco ponad 100 000 euro. Dziś jest bardzo poszukiwany przez kolekcjonerów, a jego cena na aukcjach zbliża się już do pół miliona euro.

Audi quattro stał się legendą rajdów

Audi wszedł do świata rajdów w 1978 roku, choć w tamtym momencie mógł wystawiać tylko modele z napędem na przednie koła. Regulamin Rajdowych Mistrzostw Świata zabraniał używania pojazdów z napędem na cztery koła, a marka z czterema pierścieniami nie zdążyła jeszcze opracować Audi quattro.

Jednak Niemiecki Związek Motorowy, zmotywowany chęcią pokazania, do czego zdolne jest jego dzieło, wystąpił do FIA o zgodę, by tego typu pojazdy mogły startować.

FIA ostatecznie zatwierdziła tę zmianę w regulaminie, więc Audi quattro zaczął pisać swoją legendę w Rajdzie Monte Carlo w 1981 roku z Hannu Mikkolą za kierownicą. Trasy w Monako były pełne śniegu, więc samochód marki z czterema pierścieniami czuł się jak w domu, wygrywając pierwsze odcinki na czas. Jednak jego młodość kosztowała go drogo i z powodu problemu z alternatorem musiał wycofać się z rajdu.

Potrzebował tylko roku, by zdobyć mistrzostwo konstruktorów

Nie trwało długo, zanim się zrehabilitował, i w następnym rajdzie, w Rajdzie Szwecji, udało mu się odnieść zwycięstwo. W 1982 roku Audi zdobył już Mistrzostwo Świata konstruktorów, a w 1984 roku osiągnięto dublet, zdobywając tytuły kierowców i konstruktorów.

W 1984 roku model przekształcił się w Sport quattro, który dzięki 214 wyprodukowanym egzemplarzom seryjnym odniósł wiele sukcesów dzięki krótkiemu rozstawowi osi. W 1985 roku poszła jeszcze dalej dzięki Audi Sport quattro S1, który miał już 476 KM przy masie zaledwie 1090 kilogramów, co pozwalało mu przyspieszyć od 0 do 100 km/h w 3,1 sekundy.

Ta ostatnia wersja wprowadziła go na Olimp samochodów wyścigowych dzięki zwycięstwu w jednym z najważniejszych wyścigów na świecie: wjeździe na Pikes Peak w Kolorado, za kierownicą z Walterem Röhrlem.