Correia de distribuição ou corrente de distribuição... Qual é a melhor?

Num artigo recente falámos da correia de distribuição e de quando devemos substituí-la para evitar problemas e avarias inesperadas. A correia de distribuição é um dos componentes mais importantes do motor e a sua rotura pode provocar problemas graves no funcionamento do mesmo. Mas o que muita gente não sabe é que, além da correia de distribuição, pode existir outro tipo de sistema, como a corrente de distribuição. Então… qual é o melhor dos dois?

A corrente de distribuição foi o primeiro sistema adotado para mover os primeiros carros, por isso é muito mais antiga do que a correia de distribuição. Trata-se de uma corrente com as suas respetivas ligações, fabricada em aço ou liga, que tem uma grande resistência e que desempenha a mesma função que a correia de distribuição.

Corrente de distribuição

A corrente de distribuição é utilizada em muito poucos modelos atualmente, já que as vantagens da correia de distribuição superam as da corrente. O preço de fabrico de uma corrente de distribuição é muito superior ao da correia, pelo que o preço do carro pode aumentar cerca de 600 euros em relação a um que utilize a segunda. É um bom motivo para pensar duas vezes.

No entanto, um detalhe importante a ter em conta é que a corrente de distribuição praticamente não necessita de manutenção. Além disso, a sua vida útil prolonga-se até aos 250.000 quilómetros, que pode ser basicamente toda a vida útil do motor. Isto quer dizer que, em condições normais, não se vai partir, e que esse preço extra é compensado pela longa vida do componente.

Por vezes pode desgastar-se alguma ligação, mas isso acontece a partir dos 250.000 quilómetros, o que a torna muito interessante para o utilizador. Um inconveniente que se pode encontrar é o ruído. Por ser metálica, pode produzir mais ruído durante o funcionamento. Atualmente, os veículos mais modernos que montam uma corrente de distribuição incorporam um habitáculo mais insonorizado, e este ruído quase não se ouve nem causa problemas.

Correia de distribuição

A correia de distribuição surgiu mais tarde e é fabricada com materiais como a borracha, a goma e o nylon, com um interior mais resistente e capaz de suportar uma utilização bastante prolongada. No entanto, são materiais que se desgastam e que podem provocar a rotura da correia. A rotura faz com que os diferentes movimentos do motor deixem de estar coordenados e pode provocar uma das avarias mais graves que um carro pode ter.

Entre as suas vantagens destacam-se o peso, muito inferior ao da corrente; o preço de fabrico, muito inferior; a ausência de ruído, que a torna muito prática, e a sua duração. Esta costuma ser de 90.000 a 120.000 quilómetros. O preço da substituição, se não houver problemas, situa-se entre 450 e 900 euros, dependendo do modelo.

É um sistema fiável, duradouro e é o que a maioria dos veículos utiliza atualmente.

Outros sistemas de distribuição

Apesar de a maioria dos veículos utilizar ou bem corrente de distribuição ou correia de distribuição, há outros que não utilizam nenhum destes dois sistemas. Os veículos híbridos de Toyota, entre outros, substituem a correia auxiliar, que gere o funcionamento de componentes como a bomba de água ou o ar condicionado, por um sistema eletrónico, associado aos motores elétricos.

Este sistema elimina peças mecânicas que se desgastam, pelo que nos podemos esquecer dos custos associados à manutenção destes componentes do carro.

É importante avaliar o tipo de distribuição do carro que escolhemos. Se for novo, pode ser interessante optar por um que tenha um sistema que dure mais, mesmo que inicialmente seja um pouco mais caro. Se for de segunda mão, é conveniente dar uma olhadela à corrente ou correia de distribuição e certificar-nos de que está em bom estado, para evitar um susto nos primeiros anos de utilização, que pode levar a danificar o motor.