Ford harmoniza a relação entre carros e bicicletas com novas tecnologias e experiências virtuais

Ford equipou o novo Focus com tecnologias avançadas capazes de detetar os ciclistas presentes na estrada, que estejam próximos dela ou em situação de cruzar-se à frente do veículo. Através do assistente de pré-colisão com deteção de peões e ciclistas, o novo Focus ativa automaticamente o seu sistema de travagem se detetar que pode ocorrer uma possível colisão com o ciclista e o condutor não responde aos avisos prévios emitidos.

Juntamente com o lançamento desta tecnologia no novo Focus, a Ford está a realizar uma importante campanha de sensibilização com a qual procura harmonizar a utilização das ruas e estradas por veículos tão distintos como os carros e as bicicletas. Harmonização que passa, sem dúvida, por convencer os respetivos condutores a gerar a necessária empatia entre ambos e a eliminar os seus tradicionais antagonismos.

Um trabalho absolutamente necessário se tivermos em conta que todos os dias mais de 250 milhões de ciclistas circulam pelas ruas das cidades e pelas estradas europeias de forma habitual, e que atualmente os ciclistas representam já uma em cada doze mortes em acidentes de trânsito, números que aumentam nos últimos anos e que continuarão a crescer nos próximos.

Muitas cidades —Madrid e Barcelona entre elas— promovem intensamente a utilização da bicicleta nas suas ruas, uma vez que, além dos importantes benefícios para a saúde e para a qualidade do ar nas cidades, também contribuem —apesar do que alguns pensam— para melhorar o trânsito urbano.

Segundo a Ford, infelizmente, são cada vez mais frequentes os pontos de atrito entre automobilistas e ciclistas, daí que, complementarmente a equipar os seus veículos com sistemas de segurança que evitem possíveis incidentes entre eles, a marca do oval também tenha iniciado uma importante campanha de segurança rodoviária para sensibilizar condutores e ciclistas para a necessidade de se entenderem e de gerarem uma empatia mútua.

“Share the Road” é o nome da campanha que pretende que mais pessoas possam utilizar a bicicleta de forma segura nas estradas e nas cidades, especialmente em trajetos curtos, com a máxima segurança possível para eles e para o resto dos utilizadores da via. A Ford criou uma experiência virtual, denominada “wheelshap”, que, através de tecnologia 3D, permite aos condutores e aos ciclistas visualizar os perigos que determinados comportamentos de ambas as partes geram. Perigos letais que, na sua maioria, os participantes na experiência se comprometeram a evitar, mudando o seu comportamento ao circular.

O “Wheelshap” permite aos condutores ver, do ponto de vista do ciclista, o quão aterrador pode ser que os condutores os ultrapassem sem manter a devida distância de segurança, que virem sem utilizar os piscas ou que abram as portas do carro sem verificar antes se se aproxima algum ciclista. Mas também permite aos ciclistas comprovar o que representa, para os condutores de um veículo, que os ciclistas passem um semáforo vermelho, circulem em sentido contrário nas ruas de sentido único ou travem e se desviem de forma inesperada e sem sinalizar as suas intenções”.

Mais de 1200 pessoas já participaram na experiência “WheelShap”. Destas, 70 por cento das que o fizeram demonstram uma maior empatia para com —consoante o caso— condutores ou ciclistas, em comparação com quem não realizou a experiência. Além disso, 91 por cento dos participantes na experiência virtual da Ford afirmaram que mudarão os seus hábitos de condução para se adaptarem à presença de ciclistas na estrada. De facto, 60 por cento dos inquiridos, recontactados apenas duas semanas após a experiência, reconheceram ter mudado completamente os seus hábitos nos seus trajetos diários.

“Não há forma mais eficaz de valorizar o ponto de vista de outra pessoa do que colocando-se no seu lugar ou, neste caso, nos seus pedais. A empatia é uma emoção intensamente poderosa”, afirma Dan Berry, cientista especialista na análise do comportamento humano que ajudou a desenhar a experiência e a campanha de segurança rodoviária promovida pela Ford.

“A integração segura de meios de transporte cada vez mais diversos é fundamental para tornar as nossas cidades mais seguras e fáceis de percorrer para todos, agora e no futuro”, declarou Steven Armstrong, presidente e diretor executivo da Ford Europa, Médio Oriente e África (EMEA).

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“A Europa alberga algumas das maiores comunidades ciclistas do mundo, e o aumento da pressão sobre o espaço rodoviário está a tornar a segurança rodoviária uma questão cada vez mais importante”, afirma David Brailsford, responsável pela Team Sky, equipa ciclista vencedora do Tour de France. “A sua campanha —continua Brailsford— não procura apenas introduzir novas tecnologias, mas também destacar a necessidade de respeito e responsabilidade. Se tanto ciclistas como condutores dedicassem um pouco mais de tempo a compreender as necessidades dos outros, veríamos rapidamente uma mudança nas atitudes e no comportamento que, em última instância, significaria melhorar a segurança rodoviária para todos”.