Guia de compra: Quais sao as diferencas entre carro eletrico, hibrido, hibrido plug-in e mild-hybrid?

A indústria automóvel encontra-se numa encruzilhada complexa, um ponto de viragem para a nova era em que os protagonistas serão os veículos eletrificados

As próximas normas que, a nível nacional, fixaram no horizonte dos anos 2040 e 2050 dois limites para os carros com motores tradicionais, são apenas a confirmação do que, a nível regional e, sobretudo, local, as administrações obrigam a pensar nos veículos eletrificados como opção prioritária para o transporte privado.

As medidas ambientais pressionam a tecnologia baseada nos motores de combustão interna, aqueles que necessitam de combustíveis fósseis e que, durante mais de um século, deram ao condutor a possibilidade de se deslocar com maior ou menor liberdade com o carro. Esta possibilidade pode ver-se ainda mais limitada se não se estiver disposto a renunciar aos automóveis com motores a gasolina ou gasóleo em favor dos veículos eletrificados.

Por isso, sobretudo se se pensa em trocar ou adquirir um carro novo, conhecer os diferentes tipos de veículos eletrificados é vital.

O que é um veículo eletrificado?

Atendendo ao tipo de energia que um carro utiliza para se mover, diferenciamos entre carro elétrico e carro híbrido.

O carro elétrico é um veículo 100% eletrificado, ou seja, a totalidade da energia que consome, tanto no seu motor como nos restantes sistemas e equipamentos secundários, consome exclusivamente eletricidade.

O carro híbrido distingue-se pelos automóveis híbridos apoiados por um equipamento elétrico. Além disso, os carros híbridos podem ser autorrecarregáveis ou recarregáveis, mais conhecidos como “carros híbridos plug-in” ou PHEV, das siglas em inglês “Plug-in Hybrid Electric Vehicle”

Carros elétricos

Os automóveis elétricos dispõem de motores que transformam a energia elétrica acumulada nas baterias dos seus equipamentos. Armazenam toda a eletricidade que poderão consumir durante a utilização, podendo ser recarregadas durante os trajetos, mas nunca se regeneram ao mesmo ritmo do consumo.

A recarga realiza-se em postos ligados à rede elétrica, e demoram um tempo prolongado a carregar totalmente a bateria ou, pelo menos, a atingir uma autonomia mínima que lhes permita prosseguir o trajeto de forma provisória até poderem recarregá-la por completo.

Atualmente, a média do tempo médio de recarga da bateria de um carro elétrico ronda as oito horas e a autonomia começa a superar com dificuldade os 400 km, embora já se trabalhe em sistemas de recarga e de armazenamento que ofereçam menor tempo de carregamento, em torno de 15 minutos, e uma distância disponível inicial maior, acima dos 600 km.

Os carros elétricos vendidos mais populares nas nossas ruas são desde um dos pioneiros da atual era elétrica, como o Nissan Leaf, cuja segunda geração já se comercializa, até à berlina elétrica de luxo mais vendida em 2017, o Tesla Model S.

Outras marcas, tanto generalistas como de gama alta, preparam já os seus carros elétricos 100% para os próximos meses. Por exemplo, desde a Ásia chega o Hyundai Kona elétrico, a aposta mais forte da marca coreana nos veículos elétricos. Desde a Europa, a Opel reinventou o Ampera e, além de mudar o nome acrescentando-lhe uma letra, agora é o Opel Ampera-e, tendo convertido aquela berlina híbrida baseada no Insignia num monovolume elétrico. Do Porsche Taycan já há um bom arsenal de veículos de teste por todo o mundo a ultimar detalhes antes de entrar em produção em cadeia. Numa fase anterior está o Aston Martin Rapide E, a Jaguar entregará em 2019 as primeiras unidades do seu SUV elétrico, o Jaguar I-Pace, enquanto o Audi e-tron viu a sua entrega adiada uns meses por problemas no software. Sem esquecer modelos que foram um laboratório rolante, como o BMW i3, que pode estar já no final da sua fase comercial.

Todos os carros elétricos beneficiam da etiqueta Zero da DGT.

Carros híbridos

Os carros híbridos entraram nas nossas vidas sem que déssemos conta, ou talvez sim. Multiplicaram-se nas nossas ruas como alternativa aos automóveis a gasóleo, graças aos seus consumos moderados e a prestações, por vezes, superiores às dos equivalentes a gasóleo.

Mas não podemos esquecer que, num carro híbrido, o motor principal é o de combustão, e o sistema elétrico apoia diretamente este motor ou o conjunto mecânico que, normalmente, é a gasolina, reduzindo assim o consumo.

O combustível queima-se e liberta energia que serve para mover as rodas e, além disso, graças a um gerador de eletricidade, o carro híbrido recarrega parcialmente a energia elétrica graças ao trabalho do inversor situado sobre a caixa de velocidades em descidas ou situações de travagem ou redução de velocidades.

Essa energia volta a ser armazenada para ser utilizada, normalmente em momentos como o arranque do veículo ou alimentando os sistemas complementares, mas nunca influi sobre o eixo de transmissão.

O software da centralina ou ECU do carro gere de forma independente do condutor a utilização ou não do equipamento elétrico; apenas em alguns modelos se pode ativar o modo EV (100% elétrico), dispondo de uns poucos quilómetros de autonomia puramente elétrica e de uma velocidade máxima que não ultrapassa os 50 km/h.

O bloco que usa combustível fóssil está sempre disponível consoante as circunstâncias da condução, e é o elétrico que intervém em momentos pontuais; isto significa que a autonomia depende fundamentalmente do combustível disponível, pois, uma vez descarregado o acumulador elétrico, o carro deslocar-se-á inexoravelmente com a gasolina ou o gasóleo do seu depósito.

Marcas premium europeias como BMW já anunciaram a ampliação da sua gama híbrida; assim foi apresentado recentemente, além do novo BMW M340i, uma versão híbrida da próxima geração do BMW Série 3, o BMW 330e. Os seus vizinhos alemães da Mercedes-Benz optaram pela chamada tecnologia EQ Boost em modelos como o novo Mercedes-Benz CLS S560.

Os SUV híbridos são um dos objetivos prioritários, já que, pelas suas quotas de mercado, representam um nicho mais que apetecível e prioritário; por isso não há marca que não trabalhe num crossover híbrido, desde êxitos de vendas como o Toyota CH-R até ao seu parente geneticamente próximo, o novo Lexus UX 250h, que já tem atraso nas entregas das primeiras unidades fabricadas devido à elevada procura de vendas de carros híbridos que vivemos atualmente.

Carros híbridos recarregáveis ou PHEV

Os carros híbridos podem dispor de equipamentos elétricos autorrecarregáveis ou também de recarga externa adicional; são os conhecidos como carros híbridos plug-in. Estes podem regenerar a sua energia da mesma forma que um carro híbrido e, além disso, podem obtê-la de tomadas da rede elétrica fixa.

Os carros híbridos plug-in, além de regenerarem a energia elétrica da mesma forma, dispõem de outra que se carrega graças à tomada de eletricidade proveniente da rede elétrica.

Dispõem de uma segunda bateria, portanto, um maior volume de energia armazenada e, por conseguinte, uma maior autonomia elétrica a utilizar, oferecendo assim uma maior autonomia em modo EV, de cerca de 50 ou 60 km, e atingir velocidades máximas superiores, de até 130 km/h em modo elétrico.

Sem dúvida, um dos pioneiros e melhores representantes destes carros híbridos plug-in é o Mitsubishi Outlander PHEV; outros fabricantes também focaram a sua atenção neste e noutros segmentos.

Da Coreia chega o Hyundai Ioniq, tanto na versão híbrida como na elétrica, para rivalizar com o automóvel japonês de referência: o Toyota Prius Plug-In Hybrid, um veículo que foi o estandarte dos carros híbridos, tanto na sua versão autorrecarregável como na variante PHEV.

E não nos podemos deixar enganar: há tanto veículos híbridos de gama alta como modestos, ou mesmo poderíamos falar de carros híbridos baratos aos quais se pode aceder sem ter de nos rasgar as vestes, esquecendo-nos, pelo menos por enquanto, dos problemas que supõe ter ou não ter um dos famosos autocolantes ou etiquetas da DGT.

Os carros híbridos e as etiquetas da DGT

Que os carros híbridos tenham a etiqueta DGT ECO ou Zero depende da autonomia em elétrico: se for superior a 40 km, e foram popularizados graças a setores como o dos taxistas, que viram em modelos como o Toyota Prius Hybrid um aliado no seu trabalho.

Carros híbridos suaves ou “mild-hybrid”

Não podemos deixar de lado outro grupo, o dos comercializados sob a classificação comercial de carros híbridos ligeiros ou mild-hybrid.

Já explicámos num artigo porque é que os carros híbridos suaves não são realmente híbridos. Ainda assim, resumimos: são carros com um motor tradicional e uma bateria elétrica com uma capacidade maior do que a habitualmente instalada. Isto permite que, enquanto o motor faz o seu trabalho enviando a energia às rodas, o gerador recarregue, como sempre, este acumulador elétrico.

A energia elétrica alimentará de forma independente sistemas como o de arranque ou os acessórios (iluminação, infoentretenimento, climatização, etc.), aqueles que, em situações tradicionais, implicariam um consumo extra enquanto o motor já utiliza combustível destinado às rodas.

Alguns destes carros híbridos “mild-hybrid” têm etiqueta da DGT Eco graças a que cumprem a regulamentação que o permite, por exemplo, e assim o contámos num artigo com o teste do Audi Q8.