Já faz 25 anos que a SEAT chegou à primeira divisão do campeonato mundial de ralis com este SEAT Córdoba WRC

Há um quarto de século, SEAT entrou nos livros de história do automobilismo ao tornar-se a primeira marca espanhola a enfrentar os gigantes do Campeonato Mundial de Ralis (WRC) da FIA. Não só participaram, como também triunfaram. A lenda começou com o SEAT Ibiza Kit Car, que conquistou dois títulos consecutivos na Copa do Mundo FIA de Ralis de 2 Litros, em 1996 e 1997. No entanto, a SEAT tinha mais ambições e, em 1998, deu um passo audaz que marcaria a história da marca.

A adoção do novo regulamento World Rally Car em 1997 marcou um ponto de viragem, ao permitir às marcas desenvolver um protótipo de ralis baseado num modelo de produção em série. Inicialmente, a SEAT considerou usar o Ibiza, mas o regulamento exigia um veículo base com mais de quatro metros de comprimento. Assim, a SEAT escolheu o Córdoba SX 2.0 16v como base para o seu novo projeto. Transformado num 4×4 com um motor turbo de 300 CV, o SEAT Córdoba WRC estreou-se em maio de 1998 no Salão de Oporto, impressionando todos com a sua estética agressiva e o seu distintivo amarelo Bengala.

Enquanto continuava o seu sucesso na Copa do Mundo de 2 Litros com o Ibiza Kit Car, a SEAT introduziu na competição o “SEAT WRC“. A sua estreia no Rali da Finlândia de 1998 marcou o início de uma emocionante jornada de desenvolvimento e aperfeiçoamento para a temporada seguinte. A temporada de 1999 começou com força, com o SEAT Córdoba WRC a alcançar o seu primeiro pódio absoluto no Rali da Nova Zelândia, graças a Toni Gardemeister.

O SEAT Córdoba WRC Evo2 substituiu o seu antecessor na Finlândia e manteve-se na competição até ao Rali da Nova Zelândia, antes de ser sucedido pelo Córdoba WRC Evo3. Este último, lançado em 2000, apresentou melhorias significativas, desde o motor até à distribuição de pesos e ao habitáculo. O SEAT Córdoba WRC completou a sua última temporada no Rali da Grã-Bretanha, onde se alinharam quatro unidades num emotivo adeus.

A história do incrível Seat Córdoba WRC

O SEAT Córdoba WRC, um verdadeiro titã dos ralis, dividiu-se em três evoluções notáveis: o Evo1, o Evo2 e o Evo3. O primeiro, homologado em agosto de 1998, estreou-se no Rali da Finlândia de 1998 e concluiu a sua carreira no Rali da Nova Zelândia de 1999. Equipado com um motor de 4 cilindros em linha de 1.995 cc, este veículo debitava 300 CV às 5.300 rpm e um binário máximo de 470,7 Nm às 3.500 rpm. A sua transmissão contava com tração integral e uma caixa de 6 velocidades sequencial Hewland, enquanto a suspensão utilizava molas e amortecedores hidráulicos a gás Öhlins. Os travões dianteiros apresentavam discos ventilados de 378 mm de diâmetro com pinças AP de 6 pistões em asfalto. Além disso, assentava em jantes de liga Speedline de 18” em asfalto e 15” em terra. As suas dimensões eram de 4.150 mm de comprimento, 1.770 mm de largura, 1.500 mm de altura e uma distância entre eixos de 2.443 mm, com um peso mínimo de 1.230 kg por regulamento.

O Evo2, homologado em agosto de 1999, estreou-se no Rali da Finlândia de 1999 e concluiu a sua carreira no Rali da Nova Zelândia de 2000. Partilhando o mesmo motor do Evo1, com 300 CV às 5.300 rpm e 470,7 Nm de binário máximo às 3.500 rpm, apresentava melhorias significativas no sistema de travões dianteiros, com discos ventilados de 378 mm de diâmetro e pinças AP de 8 pistões em asfalto. As suas dimensões sofreram ligeiras variações, medindo 4.170 mm de comprimento, 1.770 mm de largura e 1.400 mm de altura, com uma distância entre eixos de 2.443 mm e um peso mínimo de 1.230 kg por regulamento.

Por fim, o Evo3, homologado em agosto de 2000, estreou-se no Rali da Finlândia de 2000 e concluiu a sua trajetória no Rali da Grã-Bretanha de 2000. Tal como os seus antecessores, apresentava um motor de 4 cilindros em linha de 1.995 cc, oferecendo 300 CV às 5.300 rpm e 539 Nm de binário máximo às 3.500 rpm. A transmissão contava com tração integral e uma caixa de 6 velocidades sequencial Hewland com comando tipo joystick. Os travões dianteiros dispunham de discos ventilados de 378 mm de diâmetro e pinças AP de 8 pistões em asfalto. As dimensões mantinham-se praticamente iguais, com 4.170 mm de comprimento, 1.770 mm de largura, 1.400 mm de altura, uma distância entre eixos de 2.443 mm e um peso mínimo de 1.230 kg por regulamento. Estas evoluções do SEAT Córdoba WRC demonstraram ser autênticas proezas de engenharia, levando o espírito competitivo da SEAT a novas alturas no mundo dos ralis.

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