CATL promet que ses nouvelles batteries à recharge ultra-rapide 5C se dégradent presque pas après plus de 1,7 million de km

L’une des principales préoccupations des acheteurs d’un véhicule électrique a longtemps été la dégradation du bloc de batteries. Comme tout appareil électronique intégrant une batterie, celle-ci perd de sa capacité de charge avec l’usage. Cette usure peut en outre être aggravée par les conditions d’utilisation, notamment si elle est soumise à des conditions défavorables de forte chaleur ou de grand froid.

La grande majorité des véhicules électriques, à de rares exceptions près, sont dotés de systèmes qui contrôlent la température de la batterie afin de réduire sa dégradation, en la chauffant ou en la refroidissant selon les besoins, pour prolonger sa durée de vie. Ces systèmes, associés à l’amélioration de la chimie des cellules, permettent aux batteries des véhicules électriques d’être de plus en plus durables, et l’inquiétude liée à leur dégradation diminue d’autant.

Un exemple concret de ce que nous venons de dire est constitué par les nouvelles batteries de CATL, qui font totalement oublier tout souci lié à la dégradation de cet élément vital de tout véhicule électrique. À tel point que, si le fabricant chinois tient ses promesses, il est presque certain que le véhicule sera pratiquement bon pour la casse en raison de l’usage intensif avant que la batterie ne pose un problème.

Incroyable mais vrai

Selon CATL, ces batteries conservent au moins 80 % de leur capacité d’origine après 1 400 cycles complets de charge et de décharge à une température ambiante de 60 degrés Celsius, équivalente à la chaleur extrême du désert. Cela signifie que, si l’on considère une autonomie théorique d’environ 600 km par cycle, ce qui est assez courant pour de nombreux véhicules électriques aujourd’hui, cela se traduit par plus de 840 000 km parcourus dans des conditions météorologiques défavorables tout en conservant 80 % de la charge.

Dans des environnements plus habituels, cependant, les performances de ces nouvelles batteries CATL sont encore plus surprenantes. Selon la société, à une température moyenne de 20 degrés Celsius, ces batteries peuvent supporter un minimum de 3 000 cycles de charge, ce qui équivaut à un peu plus de 1,7 million de kilomètres parcourus. CATL affirme que, de cette manière, ses nouvelles batteries multiplient par six la durée de vie moyenne des batteries conventionnelles actuellement commercialisées.

Pour parvenir à cette avancée impressionnante dans la technologie des batteries, CATL a introduit plusieurs innovations techniques importantes. Premièrement, la cathode de ces batteries est dotée d’un revêtement dense et uniforme qui réduit la dégradation au minimum. Mais ce n’est pas tout, car l’électrolyte liquide intègre en outre des additifs réparateurs qui scellent les microfissures et empêchent la perte de lithium. De plus, des agents sensibles à la température sont également appliqués à la surface du séparateur interne de chaque cellule, ce qui contribue à prolonger la durée de vie.

Améliorer seulement la composition des cellules ne suffit pas

Par ailleurs, le système de gestion de la batterie (BMS) a également été amélioré, et dans ces nouvelles batteries CATL, il peut diriger le liquide de refroidissement avec précision vers les zones qui chauffent excessivement, ce qui réduit considérablement l’usure de l’ensemble.

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Bien que CATL n’ait pas précisé de dates de production de masse ni les modèles ou marques qui les intégreront en premier, cette annonce arrive à un moment clé. Avec des chargeurs qui dépassent déjà le mégawatt dans certains marchés, comme la Chine, les batteries doivent évoluer pour ne pas devenir un frein à cette évolution.

Signalons enfin, pour celui qui n’aurait pas bien compris le concept, qu’une charge à 5C signifie que la batterie supporte une puissance de charge cinq fois supérieure à sa capacité. Autrement dit, si l’on parle par exemple d’une batterie de 90 kWh, la puissance de charge supportée serait de 450 kW, ce qui permettrait de compléter une recharge en environ 12 minutes.