A CATL promete que as suas novas baterias com carregamento ultrarrápido 5C quase não se degradam após mais de 1,7 milhões de km

Uma das principais preocupações dos compradores de um veículo elétrico tem sido, durante muito tempo, a degradação do pack de baterias. Como qualquer dispositivo eletrónico que integra uma bateria, com a utilização esta vai perdendo capacidade de carga. Este desgaste pode ainda ser agravado pelas condições de utilização, sobretudo se for sujeita a condições desfavoráveis de calor ou frio intensos.

A grande maioria dos veículos elétricos, com apenas algumas exceções, dispõe de sistemas que controlam a temperatura da bateria para reduzir a sua degradação, aquecendo-a ou arrefecendo-a conforme for necessário para prolongar a sua vida útil. Estes sistemas, juntamente com a melhoria da química das células, estão a conseguir que as baterias dos veículos elétricos sejam cada vez mais duradouras e que a preocupação com a sua degradação seja cada vez menor.

Um exemplo claro do que acabamos de dizer são as novas baterias da CATL, que deixam totalmente para trás qualquer dor de cabeça com a degradação deste componente vital de qualquer veículo elétrico. Tanto assim é que, se o fabricante chinês cumprir o que promete, quase com total certeza o veículo estará praticamente pronto para abate devido à utilização intensiva antes de a bateria se tornar um problema.

Incrível mas verdade

Segundo a CATL, estas baterias mantêm pelo menos 80 por cento da sua capacidade original após 1.400 ciclos completos de carga e descarga a uma temperatura ambiente de 60 graus Celsius, equivalente ao calor extremo do deserto. Isto significa que, se considerarmos uma autonomia teórica de cerca de 600 km por ciclo, algo bastante habitual em muitos veículos elétricos atualmente, isto traduz-se em mais de 840 mil km percorridos em condições meteorológicas adversas, mantendo 80 por cento da carga.

Em ambientes mais habituais, contudo, o desempenho destas novas baterias da CATL é ainda mais surpreendente. Segundo a empresa, a uma temperatura média de 20 graus Celsius, estas baterias podem suportar um mínimo de 3 mil ciclos de carga, o que equivale a pouco mais de 1,7 milhões de quilómetros percorridos. A CATL afirma que, desta forma, as suas novas baterias multiplicam por seis a vida média atual das baterias convencionais atualmente à venda.

Para alcançar este impressionante avanço na tecnologia de baterias, a CATL introduziu várias inovações técnicas importantes. Em primeiro lugar, o cátodo destas baterias tem um revestimento denso e uniforme que minimiza a degradação. Mas não é tudo, já que o eletrólito líquido incorpora ainda aditivos reparadores que selam microfissuras e evitam a perda de lítio. Além disso, são também aplicados agentes sensíveis à temperatura na superfície do separador interno de cada célula, o que contribui para prolongar a vida útil.

Melhorar apenas a composição das células não é suficiente

Por outro lado, o sistema de gestão da bateria (BMS) também foi melhorado e, nestas novas baterias da CATL, pode direcionar o refrigerante de forma precisa para as zonas que aquecem em excesso, o que reduz significativamente o desgaste do conjunto.

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Embora a CATL não tenha especificado datas de produção em massa nem os modelos ou marcas que as incorporarão primeiro, o anúncio surge num momento-chave. Com carregadores que já ultrapassam o megawatt em alguns mercados, como o chinês, as baterias têm de evoluir para não se tornarem um travão a esta evolução.

Por último, convém esclarecer, para quem não tenha clareza sobre o conceito, que um carregamento a 5C implica que a bateria suporta uma potência de carregamento cinco vezes superior à sua capacidade. Ou seja, se estivermos a falar, por exemplo, de uma bateria de 90 kWh, a potência de carregamento suportada seria de 450 kW, sendo assim possível completar uma recarga em cerca de 12 minutos.