Tesla ne propose plus l'Autopilot de base sur ses véhicules aux États-Unis, et nous savons maintenant pourquoi

Depuis fin janvier 2026, les nouveaux véhicules Tesla livrés à ses clients américains ne sont plus équipés de série de l’Autopilot de base, populaire, qui reste toutefois proposé sur tous les modèles de la marque commercialisés en Europe.

Depuis cette date, les véhicules neufs vendus sur ce marché sont équipés de série du Traffic-Aware Cruise Control, c’est-à-dire le régulateur de vitesse adaptatif, qui se limite à ajuster la vitesse et à maintenir la distance de sécurité avec le véhicule qui précède, mais sans aucun contrôle de la direction.

Après de nombreuses spéculations sur les raisons qui ont pu pousser Tesla à supprimer l’Autopilot de ses véhicules aux États-Unis, et quelques rumeurs infondées selon lesquelles il s’agirait d’une manœuvre de la société pour inciter au paiement de l’abonnement donnant accès aux capacités de conduite autonome totale supervisée -FSD Supervisé-, nous connaissons désormais la véritable raison.

Ainsi a commencé toute l’affaire, et nous savons maintenant comment elle s’est terminée

En décembre 2025, le Département des véhicules à moteur de Californie, plus connu sous son sigle DMV, a jugé que le terme Autopilot était trompeur et enfreignait la loi de l’État, car il incitait les consommateurs à croire que le système était plus autonome qu’il ne l’est réellement, puisqu’il exige une supervision constante du conducteur et n’est pas exempt de défaillances, par exemple dans les virages très serrés.

Cet organisme californien a alors menacé de suspendre pendant 30 jours les ventes, voire la production de Tesla dans son usine de Fremont, située précisément dans cet État de la côte ouest américaine, si la marque ne corrigeait pas l’utilisation de la dénomination Autopilot dans sa communication.

Bien que cette injonction visait simplement un changement de dénomination, nous avons le sentiment que la direction de Tesla ne l’a pas très bien accueillie, puisque l’entreprise a opté pour la solution la plus radicale, la supprimer complètement et régler la question. Cela a permis à Tesla de se conformer à l’exigence du DMV, puisque le terme Autopilot n’est plus utilisé et ne peut donc plus être considéré comme trompeur.

À quelque chose malheur est bon

La suppression de l’Autopilot sur les véhicules Tesla commercialisés aux États-Unis n’est donc pas la conséquence directe de la tentative de la société d’inciter ses clients à souscrire au service de conduite autonome totale FSD qu’elle propose. Il ne fait cependant aucun doute que, de manière indirecte, cela a dû jouer.

L’abonnement au FSD aux États-Unis coûte 99 dollars par mois, un prix nettement supérieur à celui de l’Autopilot, qui était fourni de série sans coût supplémentaire. Quoi qu’il en soit, ses capacités sont également bien plus étendues.