Voitures avec histoire : la Opel Vectra fête ses 25 ans

Tout dans la Opel Vectra était nouveau lorsqu’elle est sortie en automne 1988, il y a exactement 25 ans : le nom, la silhouette et la technologie qu’elle embarquait. Le nouveau modèle de Opel devait relever un défi difficile : remplacer le succès Ascona, lancé en 1970 et ayant évolué à travers trois générations.

Le nom Vectra et son design aérodynamique s’inspiraient de l’allure dynamique de l’Omega. Disponible en berline et en cinq portes, la Vectra a introduit de nouvelles technologies dans la production en série : ce fut le premier modèle de Opel que l’on pouvait commander avec la transmission intégrale. Fin de l’été 1995, la Vectra avait déjà remporté plus de 20 prix nationaux et internationaux, servi de base technique au coupé sportif Calibra et atteint 20 % de part de marché à son apogée. Avec 2,5 millions d’unités vendues en Europe, la Vectra fut le modèle intermédiaire le plus réussi de l’histoire de Opel jusqu’alors.

Opel a investi plus de cinq millions d’heures dans le développement de la Vectra, dont 20 000 heures rien que pour peaufiner l’aérodynamique de sa nouvelle carrosserie. Avec un coefficient de traînée de 0,29, la Vectra fut l’une des voitures les plus aérodynamiques de sa catégorie. Avec une boîte automatique à quatre rapports en option, dotée de trois modes de conduite (économie, sport et hiver) récemment développés, la Vectra fut la première berline Opel proposée de série avec la transmission intégrale, en option sur les motorisations 1.8 et 2 litres.

Le haut de gamme de l’époque était la Vectra 2000 16V 4×4 quatre portes, avec un moteur 2.0 litres de 150 CV à quatre cylindres, dotée d’une technologie à quatre soupapes par cylindre, d’un double arbre à cames en tête (DOHC), de la transmission intégrale, d’un ABS à commande électronique, d’une suspension arrière indépendante à essieu à bras semi-traînants issue de l’Omega, ainsi que de freins à disque sur les quatre roues et une vitesse maximale de 215 km/h.

En 1993, deux modèles entièrement nouveaux, innovants et conçus de manière très différente, voient le jour en seulement six mois. Au printemps 1993 fut présentée la luxueuse Vectra V6, premier modèle de Opel de sa catégorie à proposer un moteur six cylindres. Le groupe motopropulseur du V6 était également une nouveauté pour la marque : le bloc ECOTEC de 2,5 litres, 170 chevaux et 24 soupapes, fut le premier moteur Opel à disposition des cylindres en V. La Vectra GT 16V de 150 CV remplaça la Vectra 2000 comme fer de lance de la gamme sportive.

À l’automne 1993, la famille Vectra s’agrandit avec la Vectra Turbo. Elle reprenait la technologie de propulsion des modèles haut de gamme de la Calibra et associait la transmission intégrale à une boîte manuelle six rapports de série ainsi qu’à un moteur suralimenté de 2.0 litres à quatre cylindres développant 204 CV. La Turbo fut le seul membre de la première génération de Vectra à atteindre une vitesse de pointe de 240 km/h.

La dernière mise à jour annonçait déjà l’avenir. Au printemps 1994, la Vectra CDX fut présentée avec un moteur 2.0 litres 16 soupapes à quatre cylindres de 136 CV, récemment développé, qui sera également utilisé sur la successeure, la Vectra B. Durant sa septième année de production, la Vectra A occupait la deuxième place des statistiques d’immatriculation européennes. Lorsqu’elle fut remplacée en 1996, environ 2,5 millions d’unités avaient été vendues, faisant d’elle la voiture la plus réussie de sa catégorie à cette époque.

Source | Opel