Klassiekers met een verhaal: de Opel Vectra wordt 25 jaar

Alles aan de Opel Vectra was nieuw toen hij in de herfst van 1988 op de weg verscheen, precies 25 jaar geleden: de naam, de vorm en de techniek die hij bevatte. Het nieuwe model van Opel moest een moeilijke taak vervullen: het vervangen van de succesvolle Ascona, die in 1970 werd gelanceerd en drie generaties kende.

De naam Vectra en het aerodynamische ontwerp waren geïnspireerd op de progressieve uitstraling van de Omega. Verkrijgbaar als sedan en vijfdeurs introduceerde de Vectra nieuwe technologieën in de serieproductie: het was het eerste Opel-model dat met vierwielaandrijving besteld kon worden. Eind zomer van 1995 had de Vectra al meer dan 20 nationale en internationale prijzen gewonnen, vormde hij de technische basis voor de sportieve coupé Calibra en bereikte hij op zijn hoogtepunt een marktaandeel van 20%. Met 2,5 miljoen verkochte exemplaren in heel Europa was de Vectra tot dan toe het succesvolste middenklassemodel in de geschiedenis van Opel.

Opel besteedde meer dan vijf miljoen uur aan de ontwikkeling van de Vectra, waarvan 20.000 uur alleen al aan de verfijning van de aerodynamica van de nieuwe carrosserie. Met een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,29 was de Vectra een van de meest aerodynamische auto’s in zijn klasse. Met een optionele automatische versnellingsbak met vier versnellingen en drie recent ontwikkelde rijprogramma’s (economy, sport en winter) was de Vectra de eerste personenauto van Opel met een fabrieksmatig vierwielaandrijvingssysteem, optioneel bij de modellen met de 1.8- en 2-liter motor.

Tot dan toe was het topmodel van het gamma de Vectra 2000 16V 4×4 viertdeurs met een 2.0-liter viercilinder motor van 150 CV, met vier kleppen per cilinder, dubbele bovenliggende nokkenas (DOHC), vierwielaandrijving, elektronisch geregelde ABS, een onafhankelijke achterwielophanging met een halfstijve balkas uit de Omega, evenals schijfremmen op alle vier de wielen en een topsnelheid van 215 km/u.

In 1993 verschenen twee volledig nieuwe, innovatieve en zeer verschillend ontworpen modellen binnen zes maanden. In het voorjaar van 1993 werd de luxe Vectra V6 gepresenteerd, het eerste Opel-model in zijn klasse met een zescilindermotor. Ook de aandrijflijn van de V6 was nieuw voor het merk: de ECOTEC-eenheid van 2.5 liter met 170 pk en 24 kleppen was de eerste Opel-motor met V-vormige cilinderopstelling. De Vectra GT 16V met 150 CV verving de Vectra 2000 als vlaggenschip van de sportieve lijn.

In de herfst van 1993 breidde de Vectra-familie opnieuw uit met de Vectra Turbo. Hij kreeg de aandrijftechniek van de topmodellen van de Calibra en combineerde vierwielaandrijving met een standaard zesversnellingsbak handgeschakeld en een turbomotor van 2.0 liter met vier cilinders en 204 CV. De Turbo was het enige lid van de eerste Vectra-generatie dat een topsnelheid van 240 km/u haalde.

De laatste update was al een blik op de toekomst. In het voorjaar van 1994 werd de Vectra CDX gepresenteerd met de nieuw ontwikkelde 2.0-liter viercilinder motor, 16 kleppen, 136 CV, die ook in de opvolger Vectra B werd gebruikt. In dat zevende productiejaar stond de Vectra A op de tweede plaats in de Europese registratiestatistieken. Toen hij in 1996 werd vervangen, waren er ongeveer 2,5 miljoen exemplaren verkocht, waarmee hij op dat moment de meest succesvolle auto in zijn klasse was.

Bron | Opel