La Hyundai IONIQ 5 entra in fase di test per iniziare a operare come robotaxi nella flotta di Waymo

Waymo si accinge a compiere un importante passo avanti nel miglioramento e nell’aggiornamento del suo servizio di trasporto passeggeri con veicoli senza conducente con l’integrazione della Hyundai IONIQ 5 nella sua flotta attuale. Il crossover elettrico del costruttore sudcoreano è attualmente in fase di test nelle strade di San Francisco, in California, dotato del sistema di sensori del sistema di guida autonoma di sesta generazione dell’azienda.

La collaborazione strategica tra Waymo e Hyundai è stata annunciata poco più di un anno fa. All’epoca si era già spiegato che l’intenzione di entrambe le aziende era avviare la fase di test alla fine del 2025, con l’obiettivo che le prime unità della IONIQ 5 iniziassero a fornire servizio come parte della flotta di robotaxi di Waymo all’inizio del 2026.

Tutte le unità della IONIQ 5 destinate a far parte della flotta di Waymo vengono prodotte nel nuovo stabilimento di Hyundai situato nello Stato della Georgia, negli Stati Uniti, e successivamente vengono modificate con il sistema di guida autonoma di Waymo. Hyundai si occuperà personalmente di adattare tutti questi veicoli, implementando alcune modifiche specifiche richieste da Waymo, che riguardano l’autonomia e anche l’hardware del veicolo, come nel caso dell’integrazione di porte ad apertura elettrica.

Una volta effettuate queste modifiche e fuori dalla linea di assemblaggio, saranno equipaggiati da Waymo con il suo sistema hardware e software di sesta generazione. Questo pacchetto tecnologico include 13 telecamere, quattro sensori LiDAR, sei radar e un insieme di microfoni che consentono una percezione completa dell’ambiente, offrendo una visione a 360 gradi che permette di rilevare oggetti a una distanza fino a 500 metri.

Hyundai e Zeekr prendono il testimone dalla Jaguar

Waymo ha iniziato la sua attività utilizzando unità del monovolume Chrysler Pacifica, che successivamente ha sostituito con le Jaguar I-Pace elettriche che utilizza attualmente. Il ritiro dal mercato della I-Pace ha obbligato l’azienda a cercare alternative ricorrendo a modelli elettrici di altri costruttori. Oltre alla IONIQ 5 di Hyundai, Waymo prevede di offrire il suo servizio ai clienti utilizzando anche un monovolume progettato appositamente dal costruttore cinese Zeekr per questa funzione. Questo monovolume, basato sulla Zeekr MIX commercializzata in Cina, è già in test anche in alcune città statunitensi.

Guardando al futuro, i piani di Waymo prevedono di offrire ai suoi clienti diversi modelli con cui soddisfare esigenze differenti. Così, secondo quanto spiegano dall’azienda, ci saranno clienti che cercheranno un veicolo più premium, ad esempio per un appuntamento serale, mentre altri richiederanno maggiore spazio interno per recarsi con molta attrezzatura a una partita di calcio. In ciascuno di questi casi il cliente potrà scegliere il veicolo che più gli interessa, senza essere limitato a un unico modello come accade attualmente.

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