Audiの「珍しい」モデル、エッセンのTechno Classicにて

どのブランドにも、人目につかない陰の部分があります。かつて優秀なエンジニアたちの頭脳から生まれ、良いアイデアだと思われたモデルです。ところが組立段階を経てこの重要な自動車ショーへ向かう頃になると、結局のところそれほど良いアイデアではなかったと判明することもありました。Audiにも、そうしたモデルの一つがあります。決してひどいモデルというわけではありませんが、三番手や四番手に追いやられ、量産に至ることはありませんでした。

エッセンで毎年開催されるクラシックカーの催し、Techno Classica（4月6日から10日まで開催）において、Audiは、かつて重要な存在になることを期待されながら結局は何者にもなれなかった3台をこのイベントに持ち込みます。他のクラシックカーも展示されますが、この3台が中でも際立つ存在になるでしょう。

まず一台目はAudi quattro Spyderです。ミッドシップエンジンを採用したこの車は、1991年のフランクフルト・モーターショーで発表されました。アルミニウム製のボディにより車重は1,100 kgまで軽減されました。購入希望者からの関心は高く、最終価格は10万ドイツマルクと発表されましたが、この額は現実的ではなく、実際に達成されることはありませんでした。結局、この車はブランドにとって良い車になり得たはずのプロトタイプにとどまりました。

同じ年、そのわずか1か月後には、東京モーターショーにおいてさらに魅力的かつ強力なモデルが発表されました。Audi Avus quattro conceptには、より洗練されたアルミニウム製ボディが採用されていました。エンジンもミッドシップに配置され、今回は気筒数を倍にすることで、最大出力509 CVを発揮できるW12ブロックが搭載されました。

展示される車両のもう一台はAudi Grupo Sです。ラリー競技への参戦を目的として開発されましたが、ポルトガルで起きた大事故を受けてFIAがグループSを競技から排除したため、実戦に出場することはありませんでした。この事故にはAudiは関与していませんでしたが、その決定によりブランドも影響を受けました。1986年のことで、この車は結局レースで実力を示す機会を得られませんでした。

さらに、世界に一つしかないバイクも見ることができます。1930年にレースに出場した部品ですが、これが唯一の例ではありません。大きな注目点は、1976年にAudiのPre-Development部門が開発したバイクの展示です。このバイクは時代を先取りしていましたが、Audiの戦略上、商品化しないことが推奨されました。今回、このバイクはイベント会場のブランドブースで見ることができます。

出典 | Audi