Toyotaは2015年に水素燃料電池車を発売する計画を改めて表明した

この日本の自動車メーカーは、量産型の水素燃料電池で走る初の車両の開発は順調に進んでいると発表した。昨年の8月にも同じく、Toyotaは2015年に登場すると示唆していた。今回の新たな発表により、同社は発売時期を守ることを約束し、得られている技術の進歩によって遅れることはないとしている。さらに、このモデルに関する新たな詳細も明らかにした。

これはアベンシスと同程度のサイズのセダンになる。デザインは、2011年の東京モーターショーで発表され、2012年のジュネーブモーターショーでハイモーター誌が紹介したプロトタイプFCV-Rからインスピレーションを得たものになる。市販版の最初のプレビューは、今年日本の首都で開催される自動車ショーにToyotaが出品するコンセプトカーとして具体化される。

この車両の推進システムには、Toyotaのハイブリッド車で使われているハイブリッド・シナジー・ドライブを活用する。置き換えられる部品は、内燃機関が水素燃料電池スタックに、ガソリンタンクが高圧の水素タンクに変わる。一方、電気系の部品は同じままで、回生ブレーキで得られたエネルギーを蓄える21kWのバッテリーも引き続き搭載される。

水素を用いた長年の試作と試験により、Toyotaは燃料電池の体積と重量を、2008年の最初の実験車に搭載されたものの半分にすることに成功した。その他の進歩としては、ハイブリッドシステムが非常に低い温度でも作動する能力や、水素タンクを4本から2本に減らしたことが挙げられる。これらのタンクと燃料電池は、車内スペースを奪わないよう、車体の床下に収められている。

Toyotaにはまだ乗り越えるべき大きな課題が2つある。製造コストが高いことと、水素を補給できる場所が非常に少ないことである。価格については、現時点でToyotaは82,000ユーロを下回ることはないと認めている。ただし、同社の別の約束として、欧州、米国、日本で発売される際に、真に「手頃な価格」と言えるよう、可能な限りのコストダウンに取り組むとしている。

出典 | Autocar