Candela test zijn P-12 hydrofoil op de Noorse zee

Het Zweedse bedrijf Candela, gespecialiseerd in elektrische hydrofoilboten, staat op het punt zijn model P-12 naar Trondheim in Noorwegen te brengen voor een proef van zes weken. Die moet uitwijzen of deze boot een levensvatbare optie kan worden voor het dagelijkse passagiersvervoer tussen Frosta Brygge en deze Noorse plaats.

De P-12 valt op door zijn onderwaterfoils, die de romp tot bijna een meter boven het water tillen zodra hij een kruissnelheid van 25 knopen bereikt, ongeveer 46 km/u. Daardoor neemt de weerstand en het geluid sterk af, waardoor het lijkt alsof de boot over het water vliegt in plaats van erdoor te varen.

In Stockholm werkt dit systeem sinds vorig jaar al succesvol en verbindt het het eilandvoorstadje Ekerö, in het Mälarmeer, met het stadscentrum op slechts 15 kilometer afstand. Onlangs heeft Candela aangekondigd dat de P-12 ook de uitgestrekte archipel van de Zweedse hoofdstad zal bedienen, die bestaat uit duizenden eilanden die zich uitstrekken tot in de Oostzee.

In Trondheim wil het project Frostabåten tijdelijk een veerdienst nieuw leven inblazen die in 1970 is stilgelegd. In de laatste jaren gebruikte die verbinding een dieselhydrofoil van het type PT-20, die snel was maar te duur in onderhoud. Nu gaat de samenwerking tussen vastgoedontwikkelaars, de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie (NTNU) en lokale en regionale overheden het mogelijk maken de P-12 zes weken lang op dezelfde route te testen.

Een beter alternatief dan de auto, de bus of de trein

De Noorse fjorden maken het mogelijk veel korte afstanden over water af te leggen, maar veerverbindingen zijn er niet altijd. Een voorbeeld hiervan is Frosta, een nieuwe kustwijk met uitzicht op het fjord. De reis met de auto of bus naar het centrum van Trondheim duurt ongeveer 90 minuten, terwijl die tijd met de P-12 slechts 30 minuten bedraagt, een besparing van tot twee uur voor wie dagelijks heen en weer reist.

“We brengen hydrofoilboten terug naar Trondheim, maar dit keer zijn ze elektrisch, bijna geluidloos en veel efficiënter”

Volgens Candela kan de hoge efficiëntie van de P-12 een van de belangrijkste obstakels voor de elektrificatie van veerbootvloten in Noorwegen wegnemen. Hoewel het land ambitieuze doelen heeft om de uitstoot op zijn fjorden te elimineren en breed politiek draagvlak heeft, zijn snelle routes moeilijk te elektrificeren met conventionele schepen, omdat die veel energie verbruiken, dure megawattladers nodig hebben en een beperkte actieradius hebben. De P-12 daarentegen wordt opgeladen met mobiele, betaalbare snelladers op gelijkstroom, vergelijkbaar met die voor elektrische voertuigen.