Drie redenen waarom ik deze premium SUV zou kopen... en één waarom ik hem zonder aarzeling zou afwijzen.

Sinds de lancering van de eerste generatie in 2016 -die later in 2019 een lichte facelift onderging- heeft de Mercedes-Benz GLC Coupé het merk met de ster voortdurend plezier gedaan… en tevredenheid geschonken aan zijn kopers. Het is zelfs een model dat ook op de tweedehandsmarkt erg gewild is.

De tweede generatie, sinds begin 2023 te koop, blijft een van de best verkochte SUV’s in zijn categorie, waar de GLC Coupé concurreert met auto’s als de Audi Q5 Sportback en de BMW X4. Een generatie die alle eigenschappen behoudt die de GLC Coupé tot een succesvol model hebben gemaakt. Daarom besloot het merk de hoofdlijnen van het exterieurontwerp, een van de belangrijkste troeven, met minimale aanpassingen te behouden en zich te concentreren op het verbeteren van al het andere: van het motorenaanbod tot de uitrustingsmogelijkheden, vooral op multimediagebied.

De instapversie van het gamma is de GLC Coupé 200 4MATIC, met een benzinemotor van 204 pk en een prijs vanaf 65.200 euro. Net daarboven staat de 220 d 4MATIC met de turbodieselmotor van 197 pk, die we hebben getest. Daarboven zijn er krachtigere benzine- en dieselversies, plug-inhybride varianten en de zeer speciale modellen van AMG, de GLC 43 4MATIC en de GLC 63 S E Peformance.

Zoals ik in de kop al aankondigde, geef ik je drie redenen waarom deze specifieke versie, de GLC Coupé 220 d 4MATIC, een van de beste opties in zijn klasse vindt, en bewaar ik voor het slot een reden waarom ik hem zelf niet zou kopen.

1.- Vanwege het ontwerp, de kwaliteit en de personalisatiemogelijkheden

Het is ongeveer 5.000 euro duurder dan de SUV-versie, de Mercedes-Benz GLC, die een gezinsvriendelijkere opzet heeft. Maar de silhouet van de GLC Coupé, en vooral dat achterwerk, blijft de blikken trekken. Ik geef toe dat ik meer van sedans ben; om precies te zijn, van sedans met een stationwagencarrosserie. Maar er zijn een paar SUV’s die me aanspreken, en de GLC Coupé is altijd een van hen geweest.

Onze testauto heeft bijvoorbeeld enkele details die hem nog spectaculairder maken, zoals de matte lak, de zijstapjes en de velgen van 20 inch, al weet je: dat kost extra… en verhoogt de eindfactuur aanzienlijk. De mogelijkheden zijn enorm, zowel om de auto met individuele opties samen te stellen als met pakketten. Er zijn bijvoorbeeld vier AMG-pakketten, genaamd Advanced, Advanced Plus, Premium en Premium Plus, met prijzen die variëren van 5.000 tot meer dan 14.000 euro.

En deze laatste, de duurste, is precies die welke het model op de foto’s heeft. Een hoop geld, maar tegelijk een verleiding, waarmee je GLC 220 d turbodiesel perfect zou kunnen doorgaan voor een van de topversies van AMG. Het pakket omvat onder andere een 360-gradencamera, koplampen met adaptieve digitale verlichting, verzwaarde remmen, een spectaculaire instrumentatie die op de voorruit wordt geprojecteerd, keyless entry, handsfree achterklep, elektrisch verstelbare stoelen met geheugen, een openbaar panoramadak, AMG-exterieur- en interieurdecoratie, een MBUX-navigatiesysteem met augmented reality (toont echte beelden waarop dynamische 3D-richtingpijlen worden geprojecteerd, waardoor het volgen van de route een makkie wordt), een sportstuur en sportpedalen, een Burmester 3D-audiosysteem en velgen van 19 inch, die op deze auto door de optionele 20-inchvelgen zijn vervangen.

Het mooie is, zoals ik al zei, dat je kunt vertrekken van het standaardmodel en het naar je budget kunt personaliseren. Als je de auto zo houdt als hij standaard komt, ziet hij er niet zo spectaculair uit, maar je mist ook niets belangrijks, de standaarduitrusting is al erg compleet. Hooguit zou ik de actieve afstandsassistent DISTRONIC niet laten schieten, want die zou standaard moeten zijn; maar hij wordt als optie aangeboden voor ongeveer 550 euro, of als onderdeel van het pakket rijassistentie plus, dat 3.365 euro kost en de file-assistent, de actieve remassistent met kruispuntfunctie, de dodehoekdetectie en het noodremsysteem pre-safe toevoegt.

Wat bij de GLC Coupé niet optioneel is, welke versie je ook kiest, is het kwaliteitsgevoel dat hij uitstraalt. Onder de vele beschikbare opties vallen enkele op, zoals de digitale matrixkoplampen Digital Light, die beelden op de weg voor de auto projecteren; bijvoorbeeld pijlen die aangeven wanneer je moet wisselen van rijstrook als je de richtingaanwijzer activeert, of als nabijheidswaarschuwing als je te dicht bij de voorligger komt. Ze kosten bijna 2.000 euro, en ik geef toe dat ze totaal overbodig zijn, al is het geweldig hoe goed ze werken. Je kunt ook het ENERGIZING Plus-pakket laten inbouwen, waar hetzelfde over te zeggen valt: heel spectaculair, met geventileerde multicontourstoelen en programma’s die spelen met de sfeerverlichting en zelfs met geuren en massagefuncties om vermoeidheid te verlichten, maar het kost 3.000 euro. Interessanter is de aanhangerassistent, die de aanhanger tijdens het rijden stabiliseert en bepaalde parkeermanoeuvres autonoom kan uitvoeren.

2.- Vanwege de veelzijdigheid, ook voor dagelijks gebruik

Ten opzichte van de SUV-versie onderscheidt de GLC zich door de coupésilhouet en het standaard sportieve onderstel, met een steviger demping en minder bodemvrijheid. Het eerste gaat ten koste van de veelzijdigheid van de achterbank en verkleint de kofferbak, terwijl het tweede het stuurgevoel levendiger maakt. Maar qua ruimte en rijcomfort blijft de GLC Coupé een auto die je voor dagelijks gebruik kunt overwegen en zelfs in bijna elke situatie dienst kan doen als enige gezinsauto.

De achterbanken bieden nog steeds dezelfde beenruimte en breedte als in de SUV. Er gaat wat hoogte verloren, en het klopt ook dat de toegang tot die zitplaatsen door de aflopende daklijn iets ongemakkelijker is. Maar volwassenen kunnen er nog steeds prima zitten, zelfs op lange ritten, en dan merk je wat die 545 liter kofferbakinhoud waard is, met zeer regelmatige vormen en een handige dubbele bodem. Er gaat slechts 55 liter verloren ten opzichte van de SUV.

De presentatie en uitstraling van het interieur, en de bediening van de verschillende systemen, zijn een ander onderdeel dat me overtuigt aan de GLC Coupé. Vooral met deze nieuwe versie van het infotainmentsysteem MBUX. Eindelijk biedt de spraakherkenning de effectiviteit waar Mercedes al sinds de eerste generatie van dit systeem, gepresenteerd in de A-Klasse, mee pronkte, maar die tot voor kort ontbrak. Nu kun je een route in de navigatie starten, de klimaatregeling aanpassen of zelfs het panoramadak met je stem openen… zonder het commando meerdere keren te moeten herhalen om de auto het te laten begrijpen.

Ik vind ook de opstelling van de schermen apart prettig, in plaats van de een na de ander, iets wat we steeds vaker zien. Het instrumentendisplay is 12,3 inch, en het multimediascherm 11,9 inch, verticaal in het midden van het dashboard geplaatst. Beide bieden een zeer hoge resolutie, met beelden en grafieken van uitstekende kwaliteit, en met zoveel functies dat je er wel even “rondneuzen” moet. Er zijn geen knoppen behalve die op het stuur en een rij onder het scherm die direct toegang geeft tot enkele functies, zoals de keuzeschakelaar voor de rijmodi, de 360-gradencamera’s en het volume van het audiosysteem. De bedieningselementen voor de klimaatregeling bijvoorbeeld staan altijd vast onderin het scherm, maar het zijn “virtuele” knoppen die minder goed bedienbaar zijn dan conventionele fysieke knoppen, waardoor de goede werking van de spraakbediening nog meer waarde krijgt.

3.- Vanwege het stuurgevoel: een SUV om van te rijden

Zelfs in deze turbodieselversie, die met zijn 197 pk het instapniveau van het gamma op het gebied van vermogen vertegenwoordigt, overtuigt de GLC Coupé bij het rijden door het stevige, goed afgewerkte en zeer prettige stuurgevoel. Het klopt dat de geteste auto was uitgerust met Airmatic-vering en vierwielsturing, maar ik heb andere GLC’s met het standaardonderstel gereden en het evenwicht dat hij biedt vind ik perfect. Hij straalt veel vertrouwen uit bij het remmen of het nemen van bochten, en op de snelweg is hij erg comfortabel dankzij de manier waarop de vering hobbels opslokt, de stabiliteit van het stuur en de goede isolatie van de cabine.

De turbodieselmotor van de 220 d-versie doet meer dan je op basis van het vermogen zou verwachten, wat de twijfel wegneemt of je de 300 d, met 269 pk, moet overwegen. Naar mijn mening is dat niet nodig. Hij heeft een mildhybride systeem van 48 volt waarbij een klein elektromotortje van bijna 25 pk de verbrandingsmotor in bepaalde situaties kan helpen met extra trekkracht (het kan de wielen nooit alleen aandrijven), dient als startmotor en energie terugwint tijdens het rijden om het hoofdnet van de auto van stroom te voorzien, waardoor hij in bepaalde situaties met uitgeschakelde motor kan uitrollen om brandstof te besparen. En dat doet hij allemaal heel goed.

Het resultaat is een motor die, in combinatie met de zeer soepele automatische negentraps versnellingsbak -die je handmatig kunt bedienen met de schakelpeddels aan het stuur-, zorgt voor een goed acceleratievermogen en in elke situatie overtuigend voortstuwt. En dat met een zeer laag verbruik: je moet je ogen uitwrijven om de 6,5 l/100 km te geloven die de boordcomputer bij rustig rijden kan aangeven, en het is erg lastig om boven de 10 l/100 km uit te komen, zelfs als je het chassis en de rijhulpsystemen op een bergweg flink op de proef stelt. Maar je gaat het geloven, vooral als je merkt dat het niet moeilijk is om op bijna 1.000 km actieradius tussen de tankbeurten te komen. Ik ben tevreden met het evenwicht tussen prestaties en verbruik van deze versie, al zou ik ook de soepelheid en verfijning van de turbodieselmotor willen benadrukken, zelfs in stadsverkeer of in de file, met een razendsnelle start-stop dankzij de mildhybride techniek.

Wat het chassis betreft is het met de Airmatic-vering en de vierwielsturing een waar genot om de GLC Coupé te besturen. Het valt me erg zwaar om hem niet aan te bevelen, maar als je het dynamische aspect hoger waardeert dan het esthetische, zou ik het eerder overwegen dan welk ander optiepakket ook. Het kost 3.900 euro, maar het transformeert de auto volledig: hij gaat van een goed dynamisch gedrag naar een uitstekend. Het is een waar genot hoe je in de modus “sport” bochten aan elkaar rijdt, met de wendbaarheid van een kleine GTI en nauwelijks zijwaartse beweging van de carrosserie… of over hobbels “surft” en in de modus “comfort” ontspannen op de snelweg rijdt. En ik ben ook verrast door hoe goed de remmen intensief gebruik verdragen.

Net als alle GLC Coupés is de vierwielaandrijving standaard, met een initiële koppelverdeling van 45/55% tussen de voor- en achteras respectievelijk, en variabel afhankelijk van de grip en de rijstijl. Het is geen allradsysteem dat bedoeld is om de kwaliteiten van de GLC Coupé buiten het asfalt te benutten, die uiteraard erg beperkt zijn door de geringe bodemvrijheid, al kan het een hulp zijn als je af en toe een goed onderhouden piste of weg op moet. Voor de GLC SUV wordt wel een offroadpakket aangeboden met onderbeschermingsplaten en 20 mm extra bodemvrijheid, maar dat is niet beschikbaar voor de Coupé.

Tot zover ziet alles er goed uit. Maar er is één zwaarwegende reden om de GLC Coupé 220d af te wijzen: met de laatste prijsverlaging van Mercedes-Benz heb je voor slechts 1.900 euro meer een GLC Coupé 300 plug-inhybride, terwijl het bij dit soort auto’s gebruikelijk is dat het prijsverschil tussen deze motoren rond de 15.000 euro ligt. Een onweerstaanbaar alternatief, als je alles meeneemt wat de PHEV-versie biedt en je uiteindelijk niet van model verandert.

Let op. Om te beginnen levert de 300 een systeemvermogen van 333 pk en heeft hij veel betere prestaties: hij accelereert bijna 2 seconden sneller van 0 naar 100 km/h, zolang de accu geladen is. Zo niet, dan beschik je in het slechtste geval altijd over het vermogen van de turbodieselmotor, dezelfde als in de 220 d. Bovendien kun je hem dagelijks volledig elektrisch gebruiken, met een reële actieradius van ongeveer 100 km -volgens de homologatiecijfers 126 km- dankzij de accu van meer dan 30 kWh bruto capaciteit. Die accu kun je ‘s nachts comfortabel thuis opladen aan een huishoudelijk stopcontact, in ongeveer 2,5 uur op wisselstroom en 11 kW bij een openbaar laadpunt of met een wallbox… of in minder dan een half uur als je een snellaadpunt gebruikt, want hij accepteert gelijkstroomlading met een vermogen tot 60 kW.

Als je hem dagelijks niet kunt aansluiten, is dat geen excuus: de GLC 300 werkt dan als een gewone hybride, met een brandstofverbruik dat nauwelijks hoger zal zijn dan dat van de GLC 220 d. En het zou vreemd zijn als je hem niet af en toe op het openbare net kunt opladen. Hooguit zou ik als enige reden om niet voor de plug-inhybride te kiezen aanvoeren dat hij 155 liter kofferbakruimte inlevert. Maar de voordelen zijn zo groot dat ik zou proberen met de koffers te “tetrissen”… of zelfs een dakkoffer zou nemen voor die lange vakantiereis. Overigens zijn in de plug-inhybride versie de Airmatic-luchtvering en de vierwielsturing standaard; alleen al de prijs van deze optie op de turbodiesel is hoger dan het prijsverschil tussen de twee versies.

En niet te vergeten: naast betere prestaties met minder verbruik en de mogelijkheid om dagelijks elektrisch te rijden, heeft deze plug-inhybride versie de CERO-milieusticker van de DGT in plaats van de ECO-sticker, wat voor velen op zich al een meer dan voldoende reden is om de stap te zetten. Overigens: voor dezelfde prijs heb je ook een 300 e PHEV, waarin de verbrandingsmotor benzine is. Maar hoewel het momenteel een “rara avis” is, heeft Mercedes-Benz aangetoond dat de combinatie van een goede turbodieselmotor met PHEV-technologie onverslaanbaar is als het gaat om efficiëntie, zonder dat je ergens op hoeft in te leveren.

Mercedes GLC Coupé 220d 4MATIC – Fotogalerij