Fiat scheidt van Tata en wil zich dichter bij Suzuki positioneren

In 2012 zou het zes jaar geleden zijn dat de Italiaanse en Indiase merken besloten samen te werken om dezelfde verkooppunten in het Aziatische land te delen. Maar hun samenwerking zal niet langer duren vanwege het pas aangekondigde besluit van beide partijen om alle commerciële betrekkingen te beëindigen. Dit samenwerkingsverband, dat was begonnen als een poging van Fiat om zich dieper in de Indiase markt te verankeren, is niet zo winstgevend geweest als de Italiaanse partij had gehoopt.

Naast het gebruik van de 178 dealers van Tata om haar voertuigen te verkopen, kon Fiat ook samen met het Indiase merk enkele modellen produceren in haar fabriek in Pune, in het westen van India. Maar van de 200.000 voertuigen die daar van de band liepen, waren tot 31 maart van dit jaar slechts 16.037 verkocht, 24% minder dan in 2011. Ondanks de scheiding zal de gezamenlijke productie van modellen en motoren echter voorlopig nog enige tijd doorgaan.

Nu het merk weer single is in Azië, is Fiat dringend op zoek naar een nieuwe partner. En toevallig is de belangrijkste autofabrikant van India, Suzuki, in zijn samenwerking met Maruti-Suzuki momenteel bezig met een nieuwe scheiding van Volkswagen. Analisten van Indiase adviesbureaus in de nationale auto-industrie, Cyrrus en IHS Automotive, zien dit als een duidelijke toenaderingspoging.

Beide bedrijven werken al meer dan tien jaar op diverse gebieden samen, maar dat neemt niet weg dat hun samenwerking nog steeds ingewikkeld is. De voordelen zouden wederzijds zijn: Suzuki zou tijdelijk gebruik kunnen maken van de Diesel Multijet-motoren van Fiat voor haar Indiase modellen, terwijl Fiat veel baat heeft bij de expansie in Azië om haar aandeel in de Chrysler-groep verder te vergroten.

Het probleem is dat het voor Suzuki niet zo voordelig is om dealers te delen, omdat volgens analisten Indiase consumenten verwarring zou kunnen ontstaan. En we moeten ook niet vergeten dat Volkswagen, nog steeds eigenaar van 20% van Suzuki, nooit zal accepteren dat de Japanse partij haar handen zet op Italiaanse technologie. Maar gezien het feit dat de Fiat-groep op dit moment zijn beste cijfers ziet bij Chrysler en niet bij de fabrikant die de groep zijn naam geeft, wordt het tijd dat de Italiaanse partij buiten Europa een nieuwe kip met gouden eieren vindt. Zou Suzuki voor Fiat kunnen betekenen wat Chrysler voor de groep is geweest?

Bron | Automotive News