Het verleden, heden en de toekomst van Opel in een unieke tentoonstelling in Spanje: "Opel Love" landt in Mobility City tot en met maart 2026

Als we het hebben over merken met geschiedenis, dan mag Opel zeker niet ontbreken. 150 jaar geschiedenis biedt veel stof en tot verrassing van velen, die het merk nu alleen nog als automerk kennen, begon het bedrijf ooit met de productie van naaimachines, van gemotoriseerde fietsen en zelfs van raketten. Ja, echt waar, zoals je leest.

Zelden worden de stukken uit het museum van het Duitse merk in Rüsselsheim (Duitsland) gehaald, op een paar uitzonderingen na, zoals nu. En het is geen willekeurige stad, want het is Zaragoza, dat deel uitmaakt van het DNA van Opel. In Figueruelas heeft Opel sinds 1982 miljoenen auto’s geproduceerd. Momenteel rollen de Corsa van die lijnen, naast de broertjes van Stellantis, de Peugeot 208 en de Lancia Ypsilon.

Van 15 oktober tot en met 8 maart 2026 is de tentoonstelling “Opel Love” te zien in het Mobility City. Dit zijn de 25 stukken die bezoekers kunnen bewonderen. Hier zijn enkele van mijn favorieten:

1. Opel Calibra V6 4×4 ITC (1996)

Met Manuel Reuter achter het stuur behaalde Opel zijn grootste succes in het International Touring Car Championship dankzij deze tourwagen, die samen met Cosworth werd ontwikkeld en een V6-motor van 2,5 liter had die 500 pk leverde. Daarnaast beschikte hij over vierwielaandrijving en een halfautomatische zesversnellingsbak die in 0,004 seconden kon schakelen.

2. Opel Corsa Spider (1982)

Hij werd op de Autosalon van Genève gepresenteerd als een voorproefje van het kleinewagenassortiment. De carrosserie van deze compacte roadster werd ontworpen door Hideo Kodama en het interieur door Chris Bangle, en het geheel was volledig revolutionair.

Het was een eenpersoonswagen die kon worden omgebouwd tot een tweepersoonswagen of zelfs vier zitplaatsen kon bieden als bepaalde onderdelen werden vervangen. Opvallend waren ook de hoofdsteunen met overrolbeveiliging in de stijl van Le Mans en een cassettespeler die uit de auto kon worden genomen en als walkman kon functioneren. En het bleef niet bij een conceptauto: in 1983 ging het merk een samenwerking aan met Irmscher om hem in serie te produceren. Vanuit Zaragoza werden de Corsa’s met drie deuren naar Duitsland gestuurd, waar ze tot cabrio werden omgebouwd. Vanaf 1984 werd hij op de markt gebracht als Irmscher Spider en er werden ongeveer 1.000 exemplaren gemaakt.

3. Opel 4/8 CV “Doktorwagen” (1909)

Tien jaar na het begin van de automobielproductie markeerde dit model een kentering: de auto werd geen luxegoed meer, maar iets toegankelijks. Destijds had hij een prijs van 3.950 mark, en om dat beter te begrijpen: het was de helft van wat zijn voorganger kostte.

Hij had een viercilinder in-lijnmotor met waterkoeling. Deze Doktorwagen haalde 45 km/u en verbruikte 7,5 liter per 100 km. Hij had geen deuren; men stapte in via treeplanken en de inzittenden beschermden zich tegen de ijzige temperaturen in de Europese steden met een leren dekje over de benen. Sommige beroepsgroepen, zoals artsen, zagen hem als een ideale, betrouwbare en betaalbare auto om bij patiënten op bezoek te gaan; daardoor kon Opel de productie in slechts één jaar verdubbelen.

4. Opel Kapitän “2 millones” (1956)

Drie jaar na de lancering van de eerste Kapitän wilde Opel het model vernieuwen: de brede “haaienbek” maakte plaats voor een grille, de achterruit werd uit één stuk gemaakt en de beschikbare tweekleurige lak gaf hem een nog dynamischer en bijzonderder silhouet.

Van dit model werden 92.555 exemplaren gebouwd, en er werd een speciale uitvoering gemaakt die de Opel de 2 miljoenste auto uit de fabriek werd. De onderdelen die normaal verchroomd waren, werden bekleed met 24-karaats goud, en er kregen ze een speciale bekleding en lak. Aan de mechanica werd niets veranderd; die was dezelfde als die van de standaarduitvoering.

5. Opel Maxx (1995)

De Autosalon van Genève was de plek waar dit stadsprototype werd getoond, dat werd ontworpen als een modulaire “kit” die kon veranderen in een cabrio, speedster, pick-up, terreinwagen en zelfs een MPV. De structuur was gebaseerd op geëxtrudeerde aluminium profielen, waardoor niet alleen het gewicht maar ook de kosten werden verlaagd. De buisvormige aluminium stoelen konden om hun as draaien of worden verwijderd, wat de flexibiliteit van het interieur vergrootte.

Met slechts 650 kilo en een 1.0 Ecotec driecilindermotor lag het verbruik net onder de 3 liter per 100 km. Dit concept heeft nooit de productie gehaald, hoewel de motor wel is gebruikt.

6. Opel Admiral (1939)

In 1937 lanceerde Opel zijn luxe vlaggenschip, dat opviel door zijn elegante ontwerp dat paste bij de sedan-, Pullman- of cabrioletcarrosserie. Hij had een zescilindermotor van 3,6 liter met 75 pk en haalde 130 km/u. Bovendien zorgde het ruime en comfortabele interieur voor drie passagiers achterin voor een goede reputatie.

Hoewel het vandaag de dag bijna ondenkbaar lijkt met het aanbod aan auto’s dat er is, bereikte deze Admiral een marktaandeel van 25% binnen het luxesegment, en tot 1939 werden 6.404 exemplaren gebouwd. Precies dat jaar brak de Tweede Wereldoorlog uit, en daarna werd hij niet meer geproduceerd omdat er geen kopers voor dit soort auto’s meer waren. Wel werd in 1964 deze iconische naam weer tot leven gewekt.

7. Opel RAK E (2011)

Het gaat om een elektrisch en ultralicht prototype dat werd ontwikkeld samen met het internationale agentschap Kiska. Het was 3 meter lang, woog 380 kg en combineerde kenmerken van zowel een auto als een motorfiets. De tandemcabine doet denken aan die van een zweefvliegtuig, en om erin te komen gebruikt men een app op de smartphone.

De carrosserie is gemaakt van recycleerbaar plastic en het chassis is een monocoque, zodat het zo licht mogelijk kon zijn. Hij had een elektromotor van 14 pk (49 pk in pieken van 10 seconden), waarmee een actieradius van ongeveer 100 km en een topsnelheid van 120 km/u haalbaar waren. Hij is nooit in productie gegaan, hoewel het merk destijds wel overwoog een beperkte versie van 45 km/u te maken die zonder rijbewijs gebruikt kon worden, zoals de Rocks-e (die in Spanje echter niet wordt verkocht).

8. Opel Elektro GT (1971)

Men kan hem beschouwen als de eerste elektrische auto die de prestaties van een sportwagen benaderde. Dat deed Georg von Opel, de kleinzoon van de oprichter, die een Opel GT ombouwde tot elektrische aandrijving. Hij verwijderde overbodige elementen, optimaliseerde de aerodynamica van de auto en verving de verbrandingsmotor door twee elektromotoren van het merk Bosch met elk 120 pk, gevoed door Varta-accu’s die samen 595 kilo wogen.

Deze auto bereikte een topsnelheid van 188,86 km/u en behaalde in Hockenheim niet minder dan 6 wereldrecords. Het geschatte prijskaartje (ongeveer 300.000 mark) en de beperkte actieradius (ongeveer 40 km bij een gemiddelde snelheid van 100 km/u) verhinderden productie.

9. Opel Manta GSE Elektromod (2021)

Deze “restomod” combineert het beste van het moderne en het klassieke tijdperk en herinterpreteert de Opel Manta A uit 1970. Als basis namen ze deze auto en voegden elementen toe zoals de digitale Pixel-Vizor voorkant om lichtgevende berichten weer te geven.

De motor is vervangen door een elektromotor van 147 pk en 255 Nm, met een accu van 31 kWh in de kofferbak. Het meest opvallende is de transmissie: in tegenstelling tot alle elektrische auto’s is die handgeschakeld met 4 versnellingen, als knipoog naar het verleden. Er kan ook in automatische modus worden gereden.

Andere tentoongestelde stukken

• Naaimachine “Type No. 2” (1870).
• Naaimachine Vibrating Shuttle (1909).
• Quintuplet fiets (1895).
• Racefiets ZR III (1928).
• Damesfiets (1935).
• Motorfiets OP4V200 (1922).
• Patent Motorcar (1899).
• Opel 4/12 CV “Laubfrosch” (1924).
• Opel RAK 2 (1928).
• Opel Kapitän B (1969).
• Opel CD Wireframe (1969).
• OSV 40 (1974).
• Opel Corsa A Cut-away (1982).
• Opel Scamp 2 (1993).
• Opel Corsa B “Moom” Showcar (1997).
• Opel GT X Experimental (2018).

De toegangskaarten kun je hier kopen voor een zeer scherpe prijs, of het museum gratis bezoeken op de eerste woensdag van elke maand.