Pablo Martínez Masip ontvangt de onderscheiding 'El Abrazote de Manolo'

De prijs ‘Abrazote de Manolo’ is ingesteld ter nagedachtenis aan onze geliefde collega Manolo Doménech door de Spaanse juryleden van de Car Of The Year: Xavier Pérez (El Periódico), Rafael Guitart (Highmotor), Félix Cerezo (El Mundo), Pere Prat (La Vanguardia), Pedro Martín (Vocento) en Juan Ignacio Eguiara (Autopista). Juan Carlos Payo, verantwoordelijk voor mobiliteit bij Atrevia, voormalig lid van de COTY en initiatiefnemer van de prijs, is secretaris-generaal.

De Premio “Abrazote de Manolo” is inmiddels uitgegroeid tot een referentieprijs binnen het Spaanse autolandschap en herinnert elk jaar eraan dat, meer dan de mijlpalen of de resultaten, de menselijke impact blijft bestaan. Deze nalatenschap, dezelfde die Manolo Doménech achterliet onder collega’s, journalisten en professionals uit de sector, blijft het hart van deze onderscheiding.

Alle leden van de Spaanse jury van de COTY hebben besloten dit keer de professionele verdiensten te erkennen van Pablo Martínez Masip, vicepresident productmarketing van Kia Europa, voor zijn briljante loopbaan in de automobielsector.

Deze prijs, die al twaalf edities wordt uitgereikt, heeft personaliteiten als Rafa Nadal, Carlos Sainz, José Muñoz, Emilio Herrera, José Vicente de Los Mozos, Luca de Meo, Walter de Silva, Alejandro Mesonero, Fermín Soneira, Agustín Martín, Rafael Prieto en Enrique Lorenzana onderscheiden.

Pablo Martínez Masip, vicepresident van Kia Europa, met meer dan 20 jaar ervaring in de sector, heeft gewerkt bij bedrijven als BMW, Mercedes-Benz, Ford en Chrysler, en heeft een loopbaan van 15 jaar bij Kia achter de rug, in de afdelingen Product Planning, Pricing en Connected Services voor Europa, tot zijn benoeming tot Global Vice President of Customer Experience en later tot vicepresident productmarketing in Europa.

Pablo vertelt met enthousiasme hoe hij in deze boeiende sector terechtkwam: “Sinds mijn tweede levensjaar wist ik dat ik in de auto-industrie wilde werken. Dat stond voor mij als een paal boven water. Ik heb altijd auto’s getekend, met auto’s gespeeld. Ik studeerde werktuigbouwkunde omdat ik in de auto-industrie wilde werken, en ik ging studeren in München. Mijn favoriete merk was toen BMW. Ik wilde voor BMW werken. Ik heb stages gedaan bij BMW. Dat was mijn eerste ervaring in de automobielwereld, en in het begin als ingenieur. Ik kende niet goed hoe een autobedrijf functioneert, en met mijn eerste ervaringen begon ik te zien welke soorten afdelingen er in het bedrijf zijn: productmanagement, marketing, productie, engineering. Ik ben me wat gaan richten op de dingen die me het meest aanspraken. En hoewel ik nu verantwoordelijk ben voor meer zaken, voel ik me het meest verbonden met productplanning. Dat interesseert me het meest. De ervaring die ik heb opgedaan in engineering, in productie, in technische afdelingen, helpt me ook professioneel om te begrijpen hoe een ingenieur werkt, hoe een auto wordt geproduceerd, wat de beperkingen zijn en wat de mogelijkheden zijn…”

“Dat zulke belangrijke professionals uit de sector mijn loopbaan hebben weten te waarderen, had ik echt niet verwacht. Ik ben enorm verheugd over deze waardering van jullie kant. Het gaat nu niet alleen om het waarderen van resultaten of het bereiken van iets, dit gaat over menselijke relaties. En die waardering van jullie kant is bijna belangrijker dan de zakelijke resultaten op zich. Het raakt me echt diep. Mijn naam naast die giganten te zien staan, geeft me een beetje duizeling, want de mensen die deze prijs hebben gekregen, zijn werkelijk geweldig. Nu voel ik bijna nog meer druk om door te gaan, om betere resultaten te behalen en ervoor te zorgen dat onze producten en onze klanten tevreden zijn met Kia”, verklaart Pablo Martínez.

Kia, een bedrijf met solide fundamenten

“Het bedrijf heeft altijd een vrij duidelijke strategie gehad. Toen ik vijftien jaar geleden kwam, was de eerste strategie van het bedrijf kwaliteit: ervoor zorgen dat alle producten die we op de markt brengen een zeer hoog kwaliteitsniveau hebben. We creëerden de beroemde zeven jaar garantie en wonnen het vertrouwen van de klanten. Vanuit dat oogpunt werden een paar jaar later enkele zeer belangrijke personen aangetrokken, zoals Peter Schreyer, die ervoor zorgden dat het ontwerp van de auto’s ongelooflijk werd, zodat klanten de auto niet alleen kochten om het meer rationele aspect van kwaliteit, maar ook een emotionele aantrekkingskracht voelden voor het product. En dat leverde ons uiteraard fenomenale resultaten op. In de volgende stap, naast kwaliteit en ontwerp, begonnen we de technologie te verbeteren en werden we leiders op het gebied van elektrificatie en op een gebied dat we op een interne manier bereikten. We zeiden altijd dat we in het begin in zekere zin fastfollowers waren. Toen zijn we gestopt met kijken naar wat anderen doen, om een eigen, unieke manier van denken te ontwikkelen die verschilt van de rest. Toen werden we first movers. En dan begonnen we auto’s voor hen te bedenken: auto’s die niemand eerder had bedacht. We waren de eersten die auto’s van die stijl lanceerden. Dat is de progressie die we hebben doorgemaakt: beginnen met kwaliteit, ontwerp, technologie. We zullen altijd aan de grens staan van wat we gaan doen, iets nieuws, iets anders, iets wat niemand eerder heeft gedaan. Vroeger bewoog de wereld zich in een trager tempo, en nu verloopt de ontwikkeling steeds sneller.”

Niet alleen product

“Nu is het product zelf belangrijk met al die elektrificatie. Het product is een zeer belangrijke factor, maar alles wat er rond het product gebeurt, ook. Het laadnetwerk, het gemak waarmee de klant het voertuig bedient, de diensten rond het product die ervoor zorgen dat het een ervaring wordt.”

“De Chinese merken zijn heel snel gegaan. Zij hebben de grootste binnenlandse markt ter wereld, en vanuit het oogpunt van productplanning moeten we kijken naar wat zij goed doen, dat vergelijken met wat wijzelf doen, en als zij bepaalde dingen beter doen, proberen te zien niet wat ze nu doen, maar wat ze van plan zijn te doen. Uiteindelijk is het een wedloop met de Chinezen, met de Europeanen, met de Japanners, met elk merk.”

Toekomststrategie

“We hebben een strategische visie op waar we in 2035 willen staan. En ik denk dat de belangrijkste factoren groei zijn: enerzijds blijven groeien in Europa, maar dat ook op een duurzame manier doen. In zekere zin zijn we de afgelopen vijftien jaar gegroeid, en het plan voor de komende tien jaar is om te blijven groeien. Misschien niet zo snel als we de afgelopen vijftien jaar hebben gedaan, want we hebben al een marktaandeel bereikt waarbij het niet meer mogelijk is om met die snelheid te blijven groeien. We zijn zeer flexibel en hebben een richting waarin we graag willen gaan. Maar als de Europese Unie besluit dat we moeten veranderen en een andere richting moeten inslaan, zullen we ons aanpassen, en we zullen ons sneller aanpassen dan wie dan ook, en we zullen de producten lanceren die geschikt zijn voor de markt. We hebben een tamelijk gedetailleerd plan, zoals alle bedrijven.”

De manier van denken in Korea is zeer pragmatisch. Je besteedt geen tijd aan dingen die je niet kunt veranderen. Als er iets verandert, ga je niet zitten klagen over wat zij hebben gedaan of wat zij hebben gezegd. Als er iets verandert, is het belangrijk om te zien wat wijzelf moeten doen om ons resultaat te optimaliseren op basis van wat er is veranderd. We hoeven geen tijd te verspillen aan klagen over wat er gezegd of gedaan is, maar we moeten ons concentreren op wat er moet gebeuren. Laten we zien hoe we onze processen en ons product kunnen optimaliseren om het beste resultaat te halen uit wat er is.”

Persoonlijk denk ik dat we conventionelere auto’s zullen blijven maken, zoals hybride verbrandingsmotoren en plug-inhybrides, een stuk langer dan we nu denken. Er zijn veel voorwaarden die elektrificatie op de ene plaats haalbaarder maken dan op de andere.”

Elektrificatie, een continue ontwikkeling

“Wanneer klanten voor het eerst een elektrische auto kopen, waarderen ze over het algemeen de actieradius veel meer. Wanneer klanten voor de tweede keer een elektrische auto rijden, waarderen ze meer de laadsnelheid. Op dit moment denk ik dat de actieradius de komende vijf jaar belangrijker is. Ik denk dat de laadsnelheid belangrijker zal worden. En dat heeft ook te maken met het feit dat het netwerk van snellaadstations niet zo groot is.

De laadsnelheid van onze auto’s is goed, maar wat echt belangrijk is, is de gezondheid van de accu’s: na honderdvijftigduizend, honderdzestigduizend kilometer hebben wij de beste accugezondheid van alle merken.”