Polestar zal vanaf volgend jaar niet meer verkrijgbaar zijn op de Amerikaanse markt

Polestar mag vanaf 2027 geen nieuwe voertuigen meer verkopen in de Verenigde Staten. Deze situatie is het gevolg van de weigering van het Amerikaanse Ministerie van Handel om het Zweedse merk een vrijstelling te verlenen onder de regeling die bekendstaat als Connected Vehicle Rule, die de nationale veiligheid moet beschermen.

Deze regelgeving beperkt de verkoop van geconnecteerde voertuigen die worden gefabriceerd door bedrijven die door China of Rusland worden gecontroleerd, of die belangrijke softwareleveranciers uit deze landen gebruiken. De autoriteiten stellen dat het noodzakelijk is om risico’s te voorkomen die verband houden met de toegang tot autogegevens en de verbinding met kritieke infrastructuur. Hoewel de regeling vooral op China is gericht, omvat zij ook Rusland.

De maatregel treft de nieuwe modellen van de editie 2027. De voertuigen die al zijn geproduceerd, waaronder de Polestar 3 en de Polestar 4, en alle modellen tot en met 2026 kunnen in het land gewoon blijven worden verkocht. Het Zweedse merk, dat onder controle staat van de Chinese reus Geely, presenteerde echter onlangs belangrijke updates voor beide modellen voor 2027, zoals een elektrische 800-voltarchitectuur en een hoger laadvermogen bij de Polestar 3, evenals aanpassingen aan de ophanging van de Polestar 4. Het zou daarom weinig zin hebben om verouderde modellen te blijven verkopen.

Polestar kijkt naar Europa

In deze situatie heeft Polestar aangekondigd zijn inspanningen te concentreren op de Europese markt, waar het merk al ongeveer 80 procent van zijn wereldwijde verkopen realiseert. In het eerste kwartaal van 2026 vond 94 procent van de leveringen plaats buiten de Verenigde Staten. Het bedrijf, gevestigd in de Zweedse plaats Göteborg, behoort voor het grootste deel tot de Chinese groep Geely.

De Connected Vehicle Rule ontstond uit een initiatief van de Amerikaanse overheid dat in 2024 werd gelanceerd. De toenmalige president Joe Biden vergeleek moderne voertuigen met “smartphones op wielen” en waarschuwde voor de gevaren die de toegang tot hun gegevens en hun connectiviteit met zich meebrengen. De regeling werd eind 2025 afgerond en is van toepassing op geconnecteerde personenauto’s tot 4,5 ton.

Vanaf 2027 verbiedt deze regelgeving de verkoop van voertuigen in de Verenigde Staten wanneer de fabrikant of de leveranciers van veiligheidsgerelateerde software worden gecontroleerd door China of Rusland. Dit geldt vooral voor systemen voor connectiviteit, rijondersteuning en geautomatiseerd rijden. Vanaf 2030 zal de regeling ook de bijbehorende hardware omvatten. Bovendien verhindert zij dat Chinese fabrikanten autonome voertuigen testen op openbare wegen in de Verenigde Staten.

Ten slotte is het belangrijk op te merken dat deze maatregel niet beperkt blijft tot Chinese merken; ook andere fabrikanten kunnen erdoor worden getroffen als hun onderdelen of software binnen het toepassingsgebied vallen. Het Amerikaanse Ministerie van Handel kan per geval vrijstellingen verlenen: Volvo kreeg er een, maar het verzoek van Polestar werd afgewezen. Geen van de partijen heeft de redenen voor dit verschil in behandeling opgehelderd, hoewel beide merken tot Geely behoren.