Rivian stuurt de ontwikkeling van autonoom rijden aan met de ontwikkeling van een nieuwe, door AI aangedreven architectuur

Tijdens het eerste evenement van het bedrijf dat volledig gewijd was aan de vooruitgang op het gebied van autonoom rijden en kunstmatige intelligentie, heeft Rivian aangekondigd dat er wordt gewerkt aan de ontwikkeling van een nieuwe siliciumchip die als basis zal dienen voor het autonome rijsysteem van de volgende generatie van het bedrijf, evenals voor een nieuwe, door AI aangedreven softwarearchitectuur.

De Rivian Autonomy Processor -RAP1- is een chip van 5 nanometer die volledig door het bedrijf is ontworpen. Deze processor integreert rekenkracht en geheugen in één module en is geoptimaliseerd voor AI die voornamelijk op zicht is gebaseerd. Hij vormt de basis van de autonome ambities van Rivian, met een initiële inzet voor autonoom rijden van Niveau 3 en een latere evolutie naar Niveau 4, dat nodig is om de voertuigen van de Amerikaanse fabrikant een robotaxidienst te laten aanbieden.

RJ Scaringe, oprichter en CEO van Rivian, kon zijn enthousiasme over deze onthulling niet verbergen. De nieuwe hardware die deze chip bevat, die in staat is 1.600 TOPS aan inferentie te bereiken, zal beslissende stappen mogelijk maken richting autonoom rijden van Niveau 4. De RAP1 zal de derde autonome rekenmodule (ACM3) aansturen, die tot 5.000 miljoen pixels per seconde kan verwerken, een essentieel vermogen om in realtime de enorme datavolumes te verwerken die autonoom rijden vereist.

Rivian wijkt af van autonome rijmodellen die uitsluitend op zicht zijn gebaseerd

Het is echter opmerkelijk dat Rivian in tegenstelling tot Tesla, dat uitsluitend inzet op camera’s en computervisie, vanaf de elektrische SUV R2, die voor 2026 is gepland, LiDAR zal toepassen in zijn toekomstige voertuigen. Deze lasersensor zal de multimodale sensorstrategie aanvullen door nauwkeurige driedimensionale kaarten te leveren en redundantie om grensgevallen beter te detecteren. Het bedrijf presenteerde ook zijn Large Driving Model (LDM), een fundamenteel rijmodel dat vergelijkbaar is getraind met grote taalmodellen en dat optimale strategieën afleidt uit enorme datasets.

Voorlopig zal de tweede generatie van de R1 zijn geavanceerde rijhulpsystemen verbeteren met Universal Hands-Free (UHF), waarmee handsfree rijden mogelijk wordt op lange trajecten en op meer dan 5,6 miljoen kilometer weg in de Verenigde Staten en Canada. Het gaat om geavanceerd Niveau 2, dat de bestuurder verplicht de aandacht op de weg te houden en klaar te zijn om op elk moment in te grijpen. Rivian is van plan door te groeien naar Niveau 3, dat de bestuurder toestaat zijn continue aandacht voor de weg tijdelijk los te laten, als tussenstap om op langere termijn het droomniveau 4 te bereiken.

Het pakket Autonomy+, dat Universal Hands-Free (UHF) omvat en na verloop van tijd via softwareupdates zal worden verbeterd, kost 2.500 dollar bij eenmalige betaling of 49,99 dollar per maand vanaf begin 2026, prijzen die aanzienlijk concurrerender zijn dan die van sommige rivalen die vergelijkbare functies aanbieden.

Scaringe maakte duidelijk dat, hoewel de initiële focus op particuliere voertuigen ligt, de ontwikkelde technologie ook toekomstige kansen biedt in gedeelde mobiliteit en robotaxi’s, een terrein dat concurrenten zoals Waymo al verkennen. Rivian zet zo resoluut stappen richting een toekomst van volledig autonoom rijden.