Subaru zal voorrang geven aan de lancering van nieuwe hybride modellen boven elektrische

Subaru heeft besloten zijn strategie voor de toekomst bij te stellen en de lancering van nieuwe hybride voertuigen boven puur elektrische voertuigen te stimuleren. Hoewel de Japanse fabrikant de elektrische SUV’s die samen met Toyota zijn ontwikkeld in zijn catalogus zal houden, betekent deze nieuwe strategie dat de lancering van nieuwe elektrische modellen van eigen ontwikkeling on hold wordt gezet, althans tijdelijk.

Het budget dat Subaru voor de energietransitie heeft uitgetrokken, vastgesteld op 1,5 biljoen yen tot 2030 – ongeveer 8.400 miljoen euro tegen de huidige koers -, wordt niet verlaagd, maar wel herverdeeld. Volgens sommige Japanse media zal een groter deel van dit geld nu naar hybride systemen gaan, terwijl de investering in uitsluitend elektrische voertuigen wordt beperkt.

De voorzitter van Subaru, Atsushi Osaki, heeft deze beslissing toegelicht tijdens de presentatie van de financiële resultaten van het bedrijf. Hij stelde dat, gezien de groeiende interesse in hybriden en de herwaardering van verbrandingsmotoren, het verstandig is de massaproductie van elektrische modellen uit te stellen.

De bezuinigingen op de elektrische mobiliteitsprojecten van Subaru komen eraan

Van de 1,5 biljoen yen die in 2023 werden aangekondigd, is al ongeveer 300 miljard uitgegeven – ongeveer 1.670 miljoen euro tegen de huidige koers. De resterende 1,2 biljoen worden herzien, maar naar verwachting zal het grootste deel ervan worden besteed aan de ontwikkeling van hybride modellen en modellen met benzinemotor. Het bedrijf heeft daarnaast gestopt met het bijwerken van zijn verkoopdoelstellingen voor elektrische modellen. In 2023 streefde Subaru ernaar vanaf 2030 jaarlijks 600.000 eenheden op de markt te brengen, wat de helft van zijn wereldwijde verkoop zou vertegenwoordigen. Dit ambitieuze plan overtrof zelfs de prognose uit 2020, die het aandeel van geëlektrificeerde modellen in de totale verkoop voor die datum – inclusief hybride modellen – op 40 procent schatte.

Hoe dan ook, zoals we al hebben vermeld, gaat de alliantie van Subaru met Toyota voor de ontwikkeling van nieuwe elektrische modellen gewoon door. Beide bedrijven zijn van plan samen in totaal vier elektrische SUV’s aan te bieden vóór eind 2026, en dat verandert niet. De vier extra volledig elektrische modellen die Subaru zelf wilde ontwikkelen en oorspronkelijk voor 2028 had gepland, worden echter onbepaald uitgesteld.

Vier elektrische modellen in de catalogus van Subaru

De eerste elektrische auto van Subaru, de Solterra die in 2022 op de markt kwam en een broer van de bZ4x van Toyota is, is lange tijd zijn enige vertegenwoordiger in dit segment geweest. Dit jaar kwamen daar echter de Trailseeker EV en de Uncharted SUV bij, eveneens het resultaat van de alliantie met Toyota, en er is bevestigd dat de Solterra wordt bijgewerkt. Aan deze drie elektrische modellen wordt vóór eind 2026 nog een nieuwe lancering toegevoegd, zodat de vier gezamenlijke elektrische modellen die in de vorige alinea werden genoemd compleet zijn.

De koerswijziging van Subaru is vooral een reactie op de ontwikkeling van de Amerikaanse markt, de belangrijkste voor het Japanse bedrijf. Twee jaar geleden verwachtte het merk vanaf 2028 jaarlijks 400.000 elektrische modellen in de Verenigde Staten op de markt te kunnen brengen. Dat lijkt nu niet langer realistisch. Hoewel de Japanse fabrikant nog niet heeft verduidelijkt of hij het plan om vanaf 2027 elektrische voertuigen in dat land te produceren handhaaft, heeft de huidige vraag naar hybriden de balans doen doorslaan. Subaru kiest er dus voor de overgang naar elektrische mobiliteit te vertragen en zich aan te passen aan de werkelijke voorkeuren van zijn klanten en het huidige vraagniveau voor dit type voertuigen.