Tesla begint met het terugtrekken van menselijke supervisors uit de ritten van zijn Robotaxi's

Tesla heeft zojuist een werkelijk belangrijke stap vooruit gezet richting volledig autonoom rijden, nadat het heeft bevestigd dat het in sommige van zijn robotaxi’s die door de stad Austin rijden, is begonnen met het terugtrekken van de menselijke supervisors die om veiligheidsredenen de voorste rechterstoel van de voertuigen bezetten. Deze robotaxi’s zullen daarom alle ritten uitsluitend uitvoeren met de passagiers die de dienst aanvragen.

Elon Musk zelf heeft het nieuws bekendgemaakt in een bericht op het sociale netwerk X, waarin hij vervolgens het hele team voor kunstmatige intelligentie van Tesla feliciteerde met het goede werk dat zij verrichten.

Tot nu toe was er sinds de lancering van de robotaxidienst van Tesla in de Texaanse stad Austin in juni vorig jaar altijd een veiligheidssupervisor op de passagiersstoel naast de bestuurder. In het gebied van de San Francisco Bay, waar de dienst eveneens actief is, zit in alle robotaxi’s nog steeds een van deze medewerkers die elke rit monitort.

Haast je langzaam

Het terugtrekken van deze veiligheidssupervisors uit de robotaxi’s die in Austin rijden, zal geleidelijk worden uitgebreid naar een groter aantal voertuigen, zo heeft Ashok Elluswamy, de huidige verantwoordelijke voor autonome software bij Tesla, uitgelegd. Aanvankelijk zullen slechts enkele voertuigen ritten maken zonder deze supervisors, en naarmate blijkt dat de robotaxi’s de ritten met volledige veiligheid kunnen afleggen, worden ze uit een groter aantal voertuigen teruggetrokken.

Zodra alle veiligheidssupervisors uit de volledige vloot robotaxi’s in de stad Austin zijn teruggetrokken, zal de volgende uitdaging voor Tesla zijn om dezelfde weg te volgen in andere Amerikaanse steden waar de robotaxi’s eveneens actief zijn. Het succes van dit proces is essentieel voor Tesla, omdat het bedrijf van plan is in de komende maand april de serieproductie van de Cybercab te starten, een voertuig zonder stuurwiel of pedalen met slechts twee zitplaatsen, waardoor er geen ruimte is voor een veiligheidssupervisor.

Het is nog de vraag wanneer de geavanceerde rijmogelijkheden die de robotaxi’s van het bedrijf tonen ook beschikbaar zullen komen in de voertuigen van particuliere eigenaars van Tesla. In de Verenigde Staten genieten bestuurders die het pakket Full Self Driving (FSD) hebben gekocht of het maandelijkse abonnement betalen, van een werkelijk geavanceerd niveau van autonoom rijden dat gebruikers verrast door de goede werking ervan. Elon Musk heeft echter zelf al bevestigd dat de robotaxi’s van het bedrijf een geavanceerdere versie van deze software gebruiken.

De langetermijnvisie van Tesla blijft om elke eigenaar van een Tesla in staat te stellen deze technologie te activeren wanneer hij dat wil, en inkomsten te genereren door zijn voertuig als robotaxi in te zetten tijdens die uren van de dag waarop hij het niet nodig heeft voor zijn eigen verplaatsingen. Dit op grote schaal en veilig realiseren vormt een nog grotere uitdaging waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd.