Test Audi S3: de meest evenwichtige compacte sportwagen?

We hebben de Audi S3 Sportback met vijf deuren en de 2.0 TFSI-motor van 310 pk getest. We vertellen je wat de sterke punten zijn en wat er nog aan schort.

De Audi S3 is een van de snelste compacte sportwagens op de markt, een van die auto’s waarin de snelheidsmeter in razend tempo omhoogklimt, bijna zonder dat je het doorhebt. Met een 2.0 TFSI-motor van 310 pk, een echt veelzijdig chassis, een meer dan acceptabele ruimte en een vermogen om bochten op te slokken dat voor de meeste auto’s onbereikbaar is, staat deze Audi S3 bij de meest evenwichtige compacte sportwagens op de markt. Na er enkele dagen mee gereden te hebben, vertellen we je wat de troeven zijn en wat het enige is dat ontbreekt om de bestseller in zijn categorie te worden.

2.0 TFSI-motor van 310 pk: de meest beproefde motor van de VAG-groep in zijn hoogste vorm

De Audi S3 heeft de meest prestatiegerichte versie van de meest beproefde motor van de Volkswagen-groep, een 2.0 TFSI viercilinder die in deze auto 310 pk vermogen levert. We moeten teruggaan tot 1993 om de eerste toepassing van deze motor in een auto te herinneren. Sindsdien is het blok opgenomen in talloze modellen van de Duitse groep: kleine (Audi A1, Seat Leon), grote (Skoda Kodiaq), SUV’s (VW Tiguan, Audi Q5), sedans (Audi A4, Seat Toledo, Skoda Octavia). Het maakt niet uit over welke carrosserie of welk segment we het hebben, de 2.0 TFSI-motor past in alle soorten auto’s, wat zorgt voor een zeer solide technische basis die talloze evoluties heeft doorgemaakt door de jaren heen en uitmondt in een van de betrouwbaarste en elastischste motoren op de markt: de motor kan, afhankelijk van de afstelling, van 168 pk tot 310 pk leveren.

Het is onmogelijk om niet op te merken wat er onder de motorkap van de Audi S3 schuilgaat. Wanneer je het gaspedaal intrapt, merk je niet alleen een spectaculaire verfijning en soepelheid op (je zou denken dat het in dit opzicht niet beter kon worden dan bij vorige versies, maar dat gebeurt wel, en hoe!), je ontketent ook prestaties die weinig te maken hebben met het discrete uiterlijk van de carrosserie.

De Audi S3 heeft trekkracht over het hele toerengebied, vrijwel vanaf 1.200 tpm tot aan 7.000 tpm, waar de begrenzer ligt. Het maximumvermogen levert hij tussen 5.500 en 6.500 tpm, maar het gevoel is dat de auto bij elk toerental een enorme “trap” heeft.

Het is indrukwekkend hoe snel je in deze Audi S3 snelheid maakt (van 0 naar 100 km/u in slechts 4,5 seconden), maar je hoeft niet erg snel te rijden om de aantrekkelijke knallen van het uitlaatsysteem te horen; het is genoeg om het gas bij een gemiddeld/laag toerental los te laten om een van de meest voldoende geluiden die je uit een viercilindermotor kunt horen te horen. Soms is het zelfs moeilijk te geloven dat je in een auto met vier cilinders en 2,0 liter zit, en niet in iets dat nog wilder is.

Uitstekende verhouding tussen prestaties en verbruik

Een andere grote vooruitgang van de 2.0 TFSI-motor van de VAG-groep, die je in deze Audi S3 terugziet, is de uitstekende verhouding tussen prestaties en verbruik. We hebben het over een motor van 310 pk, waarvan het officiële verbruik 6,4 liter per 100 km bedraagt. Dat is natuurlijk een verbruik dat onbereikbaar is voor zo’n beest als de S3, maar als we efficiënt rijden kan de auto een reëel verbruik van 9 liter halen zonder al te veel moeite. Als we de motor echter volledig uitknijpen, stijgt het verbruik gemakkelijk tot 15 liter. Plezier heeft zijn prijs, maar er zijn minder prestatiegerichte auto’s die meer verbruiken dan deze Audi S3, en zijn belangrijkste concurrenten hebben een hoger verbruik (met vrijwel identieke prestaties, behalve bij de Focus RS):

• Volkswagen Golf R: 7,0 liter/100 km
• Honda Civic Type R: 7,7 liter/100 km
• Ford Focus RS: 7,7 liter/100 km

Zevenversnellings DSG-versnellingsbak: moeilijk te verbeteren

Als we het eerder over hoeveel de 2.0 TFSI-motor van Volkswagen is verbeterd hadden, moeten we nu hetzelfde zeggen over de versnellingsbak van deze Audi S3. De automatische DSG-transmissie met dubbele koppeling zit al vele jaren in de VAG-groep en het is merkbaar… Het is moeilijk om de werking van deze versnellingsbak te verbeteren, maar jaar na jaar lukt Volkswagen dat wel. Zijn soepelheid, snelheid bij het schakelen of de bediening van de schakelpeddels aan het stuur dragen eraan bij om het volledige potentieel van de motor te ontketenen, en behouden daarbij wel de soepelheid die men van een compacte sportwagen met een premium karakter verwacht.

Een klein curiosum waar ik helemaal verliefd op ben, is de soepelheid waarmee hij de overgang “achteruit naar vooruit en omgekeerd” (eerste versnelling) tijdens het rijden maakt. Bij andere versnellingsbakken moet je de auto volledig stilzetten voordat je van achteruit naar eerste (of andersom) schakelt, anders geeft de auto een klein ongemakkelijk getrek dat de versnellingsbak kan beschadigen. Met de DSG-versnellingsbak verdwijnt dit probleem. Je kunt deze overgang vloeiend en zonder onderbrekingen uitvoeren.

Het meest veelzijdige chassis in zijn categorie?

De Audi S3 is een echte bochtenslokker, een auto die indruk maakt door de grote zekerheid die hij uitstraalt bij werkelijk hoge snelheden, maar het is ook een gedwee en comfortabele auto wanneer je in een rustig tempo rijdt. Is dit het meest veelzijdige chassis in de categorie? Waarschijnlijk wel… als we het vergelijken met een Honda Civic Type R, een Ford Focus RS of een Seat Leon Cupra, vinden we een minder radicaal chassis dan de voorgaande (maar even capabel bij duizelingwekkende snelheden) maar met een veel hoger rijcomfort dan dat van deze.

De Audi S3 is even geschikt om te genieten op een bergpas als om comfortabel met je gezin op reis te gaan. Zo’n uitgesproken dualiteit komt niet vaak voor bij compacte sportwagens, en de Audi S3 is de grote referentie in de categorie.

Grote ruimte en comfort in de cabine

Ondanks een compactere carrosserie dan die van zijn belangrijkste concurrenten, biedt de Audi S3 een ruimte die erg interessant is voor het dagelijks gebruik. Zowel het volume van de kofferbak als de ruimte op de achterbank maken de S3 tot een compacte auto die handig is om mensen of bagage te vervoeren.

De meeste concurrenten hebben een sportievere aanpak in hun interieur. De Audi S3 straalt sportiviteit uit in het interieur met elementen zoals het sportstuur, de sportieve leren stoelen (zeer comfortabel en van hoge kwaliteit), bepaalde details in het rood (zoals de luchtroosters van de airconditioning) of de gepersonaliseerde panelen op het instrumentenpaneel. Maar het comfort van de standaard Audi A3 blijft volledig behouden in deze sportieve versie. Dat is niet hetzelfde bij de sportievere versies van de concurrentie: de Honda Civic Type R of de Ford Focus RS bijvoorbeeld.

Zijn grootste “maar”: de prijs

De Audi S3 is een zeer evenwichtige compacte sportwagen, zoals jullie hebben kunnen zien, maar er is iets dat ontbreekt, de prijs. De auto kost 51.860 euro, een hoge prijs als we bedenken dat je voor bijna 7.000 euro minder (45.070 euro) de Volkswagen Golf R krijgt met dezelfde 2.0 TFSI-motor. Als we voor zijn meest radicale concurrenten zouden kiezen, zou de prijsverlaging nog groter zijn:

• Honda Civic Type R: 40.200 euro
• Ford Focus RS: 41.910 euro
• Hyundai i30 N Performance: 35.950 euro
• Seat León Cupra: 46.375 euro