Test en mening: Volkswagen Caddy, de Golf onder de bestelwagens

Tot nu toe zijn er meer dan 3 miljoen exemplaren verkocht van de vier voorgaande generaties van de Volkswagen Caddy. De eerste verscheen in 1979, de tweede kwam in 1996, de derde werd in 2003 op de markt gebracht en de vierde werd sinds 2015 verkocht. In Spanje zijn de afgelopen 5 jaar 30.000 exemplaren verkocht, wat neerkomt op 40% van het totale aantal bedrijfsvoertuigen dat het merk heeft afgeleverd.

Nu is de vijfde generatie van de Volkswagen Caddy beter voorbereid dan ooit en biedt meer opties, met oplossingen voor zelfstandigen en bedrijven (Caddy Cargo en Kombi), alternatieven om vrije tijd en werk te combineren (Caddy Outdoor, Origin en Life) en de Camper-versies (de Caddy Outdoor zelf en de Caddy California). En al deze modellen zijn verkrijgbaar met een standaardcarrosserie van 4,5 meter of een Maxi-versie van 4,85 meter lang.

Om te begrijpen hoe belangrijk de Volkswagen Caddy voor het merk is, onthoud deze cijfers: hij richt zich op een segment dat 48% van het totale aantal bedrijfsvoertuigen vertegenwoordigt. En binnen deze categorie is 26% van de verkochte auto’s een bestelwagen en 74% een personenvariant. Qua kanalen gaat 55% van de Caddy naar bedrijven, 38% naar particulieren en 7% naar autoverhuurbedrijven.

Volkswagen Caddy Cargo en Kombi: voor het bedrijfsleven

De versies Cargo en Kombi zijn bestemd voor commercieel gebruik, zoals een bezorgbusje: de Cargo voor het vervoer van goederen, zonder achterramen, en de Kombi voor passagiers, met een veel minder “verfijnde” opzet dan de versies voor particulieren.

Bij de Caddy Cargo bedraagt de totale laadcapaciteit 3,1 m3 voor de korte versie en 3,7 m3 voor de Cargo Maxi. Het nieuwe platform met een herontworpen achteras maakt het mogelijk de wielkasten verder uit elkaar te plaatsen en de breedte van de schuifdeur te vergroten van 701 naar 840 mm. De Maxi kan maximaal twee euro-pallets vervoeren.

De Kombi kan worden voorzien van een derde zitrij, waardoor hij zeven zitplaatsen krijgt, zowel in de korte als in de lange wielbasisversie. De stoelen van de tweede en derde rij zijn demontabel en de kofferbakcapaciteit bedraagt meer dan 1.200 liter met vijf zitplaatsen, geladen tot aan de bovenkant van de achterbanken. Dat is meer dan het dubbele van wat een grote MPV kan bieden.

Bij deze varianten van de Caddy zijn drie versies van de 2.0 TDI-motor verkrijgbaar: met 75 pk (alleen voor de Caddy Cargo), 102 pk of 122 pk. Bij de krachtigste is optioneel de DSG-dubbelekoppelingsversnellingsbak leverbaar, en later zal ook een 4Motion-vierwielaandrijving beschikbaar zijn. Naast efficiëntiemaatregelen zoals de dubbele AdBlue-injectie, leidt de verbeterde aerodynamica (Cx van 0,30, tegenover 0,33 bij het vorige model) ook tot een aanzienlijke verlaging van het verbruik.

Alle Caddy Cargo’s zijn standaard uitgerust met elektrisch verstelbare buitenspiegels, stuurbekrachtiging met variabele ondersteuning, automatische parkeerrem met auto-Hold-functie en centrale vergrendeling met een afzonderlijke afstandsbediening voor het laadgedeelte. Optioneel kan hij worden uitgerust met van alles, van digitale instrumentatie tot elektrische deursluitingen, LED-koplampen, verschillende multimediasystemen, AGR ergoComfort-stoelen en tal van voorzieningen die het gebruik als bedrijfswagen gemakkelijker en comfortabeler maken. De prijzen beginnen bij 19.300 euro voor de Caddy Cargo 2.0 TDI 75 pk.

De Volkswagen Caddy voor particulier gebruik: alternatief voor de MPV

Naast de versies voor commercieel gebruik zijn ook de varianten van de Caddy voor particulier gebruik bijzonder interessant, al gebruiken veel klanten hem ook voor vrije tijd en werk. Het gaat om de Caddy Origin, Outdoor, Life en California. Alle versies zijn verkrijgbaar met de keuze tussen een korte of lange wielbasis, en bij beide carrosserievarianten kan een derde zitrij worden gemonteerd voor zeven zitplaatsen, wat standaard is bij de versies met lange wielbasis. De achterdeuren zijn altijd schuifdeuren, terwijl de achterklep afhankelijk van de versie een conventionele klep is die aan het dak scharniert, of een dubbele deur die naar de zijkanten opent.

En geloof me, dit is een auto die een uitstekend alternatief kan zijn voor de voertuigen die jaren geleden een echte hype waren, maar later werden verdrongen door de SUV’s: de MPV’s. Hier concurreert de nieuwe Caddy met gerenommeerde rivalen, zoals de Citroën Berlingo, de Peugeot Rifter, de Opel Combo Life of de Toyota Proace.

De instapversie van het Caddy-assortiment voor particulieren is de Origin, die vanaf ongeveer 24.000 euro verkrijgbaar is. Vanaf daar kun je meer uitrusting kiezen en kun je kiezen voor de Outdoor, de verfijnde Life of de Caddy California, de campervariant voor de meest avontuurlijke gebruikers. Deze laatste heeft standaard uitrusting voor het kamperen, zoals een uitklapbed, een keuken en standkachel.

Het motorassortiment omvat de 1.5 TSI benzinemotor met 114 pk en selectieve cilinderuitschakeling, leverbaar met handgeschakelde versnellingsbak of 7-traps DSG, en de 2.0 TDI in varianten van 102 en 122 pk. Bij de krachtigste kun je kiezen voor de DSG-versnellingsbak en zelfs de 4Motion vierwielaandrijving. Later zal Volkswagen een versie van de 1.5 TSI toevoegen die werkt op gecomprimeerd aardgas (CNG), en ook een plug-inhybride, die eind 2021 wordt verwacht.

De dieselmotoren beschikken over het nieuwe uitlaatgasreinigingssysteem van Volkswagen, met dieselroetfilter en dubbele dosering van AdBlue. Opvallend is het belang dat turbodieselmotoren in deze sector nog steeds hebben, goed voor 90% van de verkopen.

Afgezien van het ontwerp, met een grote generatiesprong en een duidelijke gelijkenis met de Golf in sommige details, valt de nieuwe generatie Caddy vooral op doordat hij veel meer op een personenauto lijkt wat betreft de bestuurdersplaats, het rijgevoel en de uitrustingsmogelijkheden. Het platform waarop hij is gebouwd is de MQB van Volkswagen, dezelfde als die van de Golf (en van vele andere modellen).

Hij kan tot 19 rijondersteunende systemen hebben, waarvan vele verbeterd en andere volledig nieuw. Denk aan Travel Assist, met camera en radar om het voertuig in de rijstrook te houden en de afstand tot het voorliggende voertuig te bewaren; Emergency Assist, dat waarschuwt bij gebrek aan aandacht van de bestuurder en zelfs het voertuig tot stilstand kan brengen; of Trailer Assist, Side Assist en de waarschuwing voor achterliggend verkeer, vooral nuttig bij achteruitrijden.

Hij kan ook worden voorzien van de meest geavanceerde infotainmentsystemen, dezelfde als die van de Golf. Ook hier laat Volkswagen niets aan het toeval over: het enorme touchscreen tot 10 inch, of zelfs de digitale cockpitinstrumentatie, met een scherm tot 10,25 inch.

Achter het stuur van de Volkswagen Caddy

Onze eerste kennismaking met de Caddy Life van 122 pk met DSG-versnellingsbak heeft ons zeer goede indrukken gegeven. Afgezien van zijn silhouet van een “bestelwagen”, dat zelfs de lichtmetalen velgen, de dakrails of details als de buitenspiegels in een contrasterende kleur niet kunnen verhullen, rijdt hij heel erg als een personenauto. Daartoe draagt bij dat de Caddy, zoals gezegd, kan worden uitgerust met uitrusting van het hoogste niveau.

Het eerste wat opvalt is de ruimte en het aantal praktische vakken om spullen in op te bergen, die allemaal zeer goed zijn opgelost. Zelfs het vak waar je je mobiele telefoon kunt laden, heeft een handig deksel waarmee je het hele gebied als een blad kunt blijven gebruiken, zodat je de telefoon volledig vergeet zodra hij is aangesloten op het multimediasysteem. Afgezien van de grote hoogte tot aan het dak, dat bovendien glazen kan zijn, voel je je achter het stuur van een personenauto en niet van een bedrijfswagen of afgeleid model.

En onderweg is het hetzelfde. Het nieuwe platform en de nieuw ontwikkelde achterwielophanging met veren en een Panhard-stang combineren de robuustheid die nodig is voor een auto die vooral veel lading moet vervoeren, met een opmerkelijk rijplezier. De precieze besturing en het goed gecontroleerde overhellen van de carrosserie dragen hieraan bij.

Het geluid in de cabine, dat niet storend is, is wat de Caddy het meest onderscheidt van een personenauto bij dagelijks rijden. Enerzijds omdat er bij zo’n grote binnenruimte altijd wel een zekere resonantie is, bijvoorbeeld bij het passeren van hobbels, of het aerodynamische geluid op de snelweg, door het grote frontale oppervlak. Anderzijds omdat het mechanische geluid niet zo goed is geïsoleerd als in een personenauto. Maar, zoals gezegd, niets dat zorgwekkend is.

De TDI-motor van 122 pk is een garantie voor prestaties en laag verbruik. In de Caddy merk je het verschil in verfijning met de 1.5 TSI meer dan bijvoorbeeld in een Golf. Maar ik vind dit de beste keuze, want de versie van 102 pk kan net iets tekort komen. Ik zou de 1.5 TSI niet uitsluiten voor wie kiest voor een Caddy voor meer particulier dan professioneel gebruik en niet veel kilometers per jaar rijdt.

Wat betreft de achterbankzitplaatsen en de kofferbakcapaciteit is de ruimte uitstekend. De drie stoelen van de tweede rij zijn even groot, kunnen worden neergeklapt of opgevouwen (ze hebben geen langsverstelling), en het is zelfs mogelijk ze helemaal uit de auto te halen. Ook kunnen ze op verschillende rugleuninghoeken worden ingesteld.

Fotogalerij Volkswagen Caddy