Zo gaan onze steden veranderen: ben je klaar voor de mobiliteit van de toekomst?

De mobiliteit in de grote steden is een grote uitdaging. Eigenlijk gaat het niet alleen om mobiliteit, maar om het beheer van alles wat met het dagelijks leven in de grote steden te maken heeft, om een betere levenskwaliteit voor de burgers te bereiken: energiebeheer, water- of afvalbeheer, vermindering van de CO2-uitstoot, nieuwe vormen van mobiliteit…

Hou er rekening mee dat momenteel meer dan 55% van de wereldbevolking in de grote steden woont. En naar schatting zal dat aantal blijven stijgen, tot meer dan 60% al in 2030 en bijna 70% in 2050. In Spanje woont bijvoorbeeld meer dan 70% van de bevolking op slechts 1% van het oppervlak, en steden als Madrid en Barcelona herbergen samen bijna een kwart van de bevolking.

Alle experts voorspellen een drastische verandering in de grote steden in de komende jaren, door de hoge vervuiling, de demografische ontwikkeling, de druk op de vastgoedmarkt of de transportkosten, om maar enkele van de vele factoren te noemen. En dan is er nog de covid-19-pandemie, die nieuwe uitdagingen heeft gebracht en als katalysator heeft gewerkt om de stedelijke omgeving en de manier waarop we die gebruiken, opnieuw te overdenken.

Zonder twijfel zal een van de grootste veranderingen in de steden van de toekomst bij de transformatie naar de slimme stad of “smart city” plaatsvinden in de mobiliteit, waarbij de mobiliteit van de toekomst altijd als een oplossing wordt gezien. Deze transformatie is al begonnen. Maar slimme steden stellen ons voor nieuwe uitdagingen en brengen technologieën met zich mee waar we op moeten voorbereid zijn.

Laten we de belangrijkste even doornemen.

Elektrificatie: plug-inhybrides en elektrische auto’s

Hoe ideaal oplossingen zoals carsharing ook mogen lijken, de particuliere auto zal een sleutelrol blijven spelen binnen het aanbod aan stedelijke mobiliteit van de toekomst. Dat ervaren we nu al. En om een auto in de stad van morgen technologisch aantrekkelijk te maken, moet die aan een aantal eisen voldoen, die in de eerste plaats gaan over de elektrificatie en in de tweede plaats over het vermogen om met een netwerk te verbinden.

In de praktijk bestaat er al een milieulabelsysteem voor voertuigen dat ze, merkwaardig genoeg, niet indeelt op basis van hun werkelijke uitstoot, maar op basis van het type technologie dat ze gebruiken. Hoewel het labelsysteem zal veranderen, blijft één ding hetzelfde: als je met een auto de centra van grote steden wilt binnenrijden en extra voordelen wilt genieten (lagere parkeertarieven, gebruik van de BUS-VAO-strook, enz.), moet je een auto kiezen met een ECO- of CERO-label van de DGT.

Er zijn auto’s, zoals die op gas, of het nu LPG of CNG is, die voor het ECO-label in aanmerking komen. Maar de trend is elektrificatie. De zelfoplaadbare hybrides zijn al standaard, en de plug-inhybrides zijn het beste alternatief als brug tussen die laatste en de 100% elektrische aandrijving. Er zijn inmiddels elektrische auto’s in alle prijsklassen en in alle segmenten van de markt, en hoewel het langzaam gaat, lijkt het erop dat de overheden hun “schouders eronder zetten” om de invoering van een laadinfrastructuur die aan de behoeften voldoet, te versnellen.

Wat ik wil zeggen is dat je vroeg of laat zult moeten nadenken over het feit dat je, om je met een particuliere auto door de stad te verplaatsen, zult moeten “aansluiten”. En anders kan het gedeelde autogebruik altijd een alternatief zijn voor het openbaar vervoer.

Carsharing: de optie van de gedeelde auto wint terrein

Emov, Zity, Share Now, Wible… Als je weet waar we het over hebben en al eens gebruik hebt gemaakt van hun diensten, maak je dan klaar om nieuwe concurrenten toe te voegen, want die komen eraan. Als dat niet het geval is, is het goed om je wat te verdiepen in de carsharingdiensten.

In essentie zijn dit bedrijven die autoverhuurdiensten aanbieden die afwijken van de traditionele verhuur, omdat je de auto zelfs per minuut kunt gebruiken, hoewel er ook pakketten of abonnementen bestaan voor uren, dagen, weken… Ze werken via een app waarin je je moet inschrijven en registreren om toegang te krijgen tot het voertuig via de app zelf, zonder kaart of sleutel. Met de app kun je ook zien waar in de stad een auto geparkeerd staat, dichtbij je huidige locatie, en na gebruik kun je hem gewoon parkeren waar je wilt, altijd binnen het door elk bedrijf gereguleerde gebied.

Carsharingauto’s zijn doorgaans klein, elektrisch of met lage uitstoot, en ze laten je zonder beperkingen door de stad rijden als je geen eigen auto hebt of je die niet kunt gebruiken. De tarieven zijn meestal betaalbaar (rond 20 cent per minuut), en je kunt gratis parkeren in zones met beperkt parkeren.

Micromobiliteit: de toekomst van de stedelijke mobiliteit?

Volgens experts zal het integreren van stedelijke micromobiliteit in de steden een van de sleutels tot het succes van het stedelijk vervoer van de toekomst zijn. Maar… wat is dat, micromobiliteit?

Met deze naam worden alle vormen van vervoer met lichte voertuigen aangeduid die korte afstanden mogelijk maken. Hieronder vallen zowel fietsen (conventioneel of elektrisch) als de steeds populairder wordende step en scooters… We kunnen zeggen dat micromobiliteit alle lichte vervoerssystemen omvat die geen verbrandingsmotor nodig hebben en afstanden van ongeveer 10-15 km zonder uitstoot mogelijk maken.

En ook hier komt het concept van mobiliteit als dienst weer aan bod. Stel je voor dat je het huis verlaat en op een elektrische fiets stapt die je via een app hebt gereserveerd om bij het metrostation te komen, en dat je, zodra je het openbaar vervoer verlaat, een step neemt tot aan je eindbestemming. China of de Verenigde Staten lopen al voor op het gebied van micromobiliteit als dienst. De mogelijkheden zijn enorm, altijd via de digitalisering: speciale passen die gecombineerde toegang tot openbaar vervoer en het gebruik van elektrische steps of fietsen mogelijk maken, smartcards of geïntegreerde mobiliteitskaarten…

Auto’s die met elkaar en met de infrastructuur verbonden zijn

De cloud en 5G. Ongetwijfeld heb je deze begrippen al eens gehoord. Sterker nog: het zou vreemd zijn als je niet ergens een bestand of gegeven in de cloud hebt opgeslagen, zodra je een computer of mobiel apparaat gebruikt. En 5G… die zal uiteindelijk iedereen bereiken, net zoals 3G en later 4G dat deden. De verbinding tussen voertuigen, mensen en infrastructuur is wat het gebruik van de ruimte, het beheer van gebouwen en het verkeer zal optimaliseren.

Denk aan de kracht van de ultraverbonden diensten, waarmee je in realtime toegang hebt tot informatie. De auto communiceert met de infrastructuur en vervaagt de grens tussen realiteit en virtualiteit. Zo wordt het voertuig zelf een middel voor sociale interactie en een interface met de digitale stad. Met behulp van zijn vele camera’s en sensoren zou het bijvoorbeeld automatisch kunnen melden dat er een kuil in het wegdek zit, of dat een boom gesnoeid moet worden omdat hij een verkeersbord bedekt. Hier hebben we eerder al geanalyseerd hoe 5G-technologie het rijden zal revolutioneren.

Maar laten we stap voor stap te werk gaan. Voorlopig is dit het eerste dat we zullen bekijken:

Beheer van de verkeersstroom

Een slimme stad moet flexibel zijn in het beheer van het verkeer. Momenteel wordt de toegang tot sommige steden volledig verboden, maar een systeem voor het beheer van de verkeersstroom zou het mogelijk maken de verschillende gebruikers die de stad kunnen binnenrijden te beheren, afhankelijk van het tijdstip, het type auto, het doel van het bezoek en de tijd die elke gebruiker in de stad doorbrengt… Er zou zelfs een beloningssysteem kunnen worden ingevoerd waarmee gebruikers punten kunnen verdienen en sparen als ze overstappen op een ander vervoerssysteem.

Slimme verkeerslichten

Een van de duidelijkste voorbeelden van het beheer van verkeersstromen zijn de slimme verkeerslichten. Audi biedt in sommige Europese steden al een informatiesysteem voor verkeerslichten dat bestuurders in staat stelt gebruik te maken van de zogenaamde “groene golf”, met aanwijzingen op het instrumentenpaneel die helpen de snelheid aan te passen zodat ze de verkeerslichten zoveel mogelijk op groen kunnen passeren.

Dit is van bijzonder belang voor elektrische auto’s of plug-inhybrides: waarom zou je optrekken, energie verbruiken en vervuilen als je toch bij een verkeerslicht moet stilstaan? Beter is het om het energieterugwinningssysteem zijn werk te laten doen en lading in de accu op te slaan. Andere toepassingen zijn bijvoorbeeld het automatisch aanpassen van de volgorde van de verkeerslichten aan de verkeersdrukte, of zelfs aan tijdelijke behoeften, zoals het bevorderen van de doorgang van een hulpdienstvoertuig, zoals een ambulance.

Geautomatiseerd en begeleid parkeren.

Nee, ik ga het hier niet hebben over auto’s met sensoren die een parkeerplek detecteren en zelf manoeuvreren wanneer je op een knop drukt. Zelfs vanaf buiten het voertuig, de manoeuvre bedienend met je mobiele telefoon, is dat al enige tijd mogelijk.

Het is ook al mogelijk dat auto’s van hetzelfde merk, met elkaar verbonden via de cloud, gegevens uitwisselen om de andere gebruikers te informeren wanneer een van hen een parkeerplaats vrijmaakt.

De volgende stap is het volledig begeleide en geautomatiseerde parkeren, in daartoe speciaal ontworpen zones in samenwerking met vastgoedontwikkelaars. De gebruiker komt aan in een parkeerzone en laat de auto gewoon achter, waarna die zelfstandig parkeert en zich autonoom door de garage verplaatst, wat een beter gebruik van de ruimte mogelijk maakt, omdat er geen ruimte tussen de auto’s nodig is zodat bestuurders kunnen in- en uitstappen.

In deze geassisteerde parkeergebouwen verdwijnen trappen, liften, voetgangerspaden… De bestuurder hoeft de auto alleen bij de ingang achter te laten en hem bij terugkomst via een app op zijn mobiele apparaat op te roepen, en kan daarna een ander micromobiliteitssysteem gebruiken totdat hij de auto weer nodig heeft. Als je deze formule toepast op gebouwen als hotels, grote openbare parkeergarages of winkelcentra, komt er ondergronds en bovengronds ruimte vrij, wat voor de burgers een voordeel betekent.

De zelfrijdende auto… wanneer?

Hoewel de hype rond de zelfrijdende auto de laatste tijd wat is afgenomen, blijft deze technologie vooruitgaan en zal ze een fundamentele rol spelen in de slimme stad van de toekomst. Vooral in vloten voertuigen die vaste routes afleggen, voorbehouden aan dit soort voertuigen, die geen bestuurder nodig hebben.

Bijvoorbeeld van de stad naar de luchthaven, of naar een treinstation. Of op hoofdassen van de periferie naar het centrum van de steden. We zullen nog even moeten wachten voordat deze technologie zijn volle potentieel bereikt. De fabrikanten hebben al laten zien waartoe ze in staat zijn, maar er ontbreken nog regelgeving en normen die het autonoom of begeleid rijden reguleren. Vooral wat betreft de vraag wie uiteindelijk verantwoordelijk is bij een storing of ongeval.

Vliegende auto’s: niet zo ver weg…

Nee, ze staan niet om de hoek. Maar ze zijn ook niet zo ver weg. Denk niet dat je in de toekomst, als je in een file staat, op een knop kunt drukken waarna je auto vleugels of rotors uitklapt om van het asfalt de lucht in te gaan met je eigen vliegende auto. Althans, niet op middellange termijn.

Toch zijn er al veel merken die projecten voor vliegende auto’s hebben lopen. Men zou ze echter beter luchtmobiliteitsvoertuigen of aerotaxi’s kunnen noemen, die autonoom zouden kunnen zijn en vooraf bepaalde routes zouden kunnen afleggen.

Mobiliteitscentra van de toekomst zullen in dit opzicht erg belangrijk zijn, omdat ze vervoersmiddelen zoals onbemande shuttles of aerotaxi’s kunnen verbinden met andere stedelijke vervoersmiddelen.

Big data, kunstmatige intelligentie en blockchaintechnologie

Dit zal je, net als de vliegende auto’s, een beetje als sciencefiction in de oren klinken, maar het hangt allemaal samen. Houd er rekening mee dat een smart city of slimme stad een dynamisch systeem is dat, door de noodzakelijke verbondenheid tussen voertuigen, mensen en infrastructuur, het verzamelen van gegevens, de verwerking ervan in de cloud en, uiteraard, draadloze communicatie vereist.

Naarmate er wordt geïnvesteerd en deze technologieën zich ontwikkelen, wordt vooruitgang richting slimme steden mogelijk. De technologieën van het zogenaamde Internet of Things (IoT) bieden het platform waarop verschillende apparaten met elkaar verbonden worden en informatie uitwisselen. En dit geldt niet alleen voor auto’s: denk aan de transformatie van diensten als afvalophaal, straatverlichting, irrigatie…

Maar nu komt het tweede deel: het IoT genereert zoveel gegevens dat technologieën als kunstmatige intelligentie en big data noodzakelijk worden. Alleen zo kunnen de gegevens worden opgeslagen en verwerkt voor latere analyse, zodat de relevante informatie kan worden gehaald die verdere vooruitgang mogelijk maakt, bijvoorbeeld door voorspellingsmodellen te ontwikkelen.

We hebben het hier al eerder over gehad: apps die informeren over vrije parkeerplaatsen, bijvoorbeeld. Nog een voorbeeld: merken als Ford gebruiken big data om slimme oplossingen te ontwikkelen die helpen identificeren waar verkeersincidenten plaatsvinden, waardoor de autoriteiten preventieve maatregelen kunnen nemen. Ook kan worden geanalyseerd hoe de planning van de ritten van bezorgvoertuigen in de stad verloopt, door de gegevens naar de cloud te sturen om schema’s aan te passen en het verkeer te verbeteren.

Ten slotte is er de blockchain-technologie. Die zal het vertrouwen in al deze gegevens vergroten en het beste gebruik van de infrastructuur en de middelen die de steden ons bieden, bevorderen.

De uitdagingen van de slimme stad

De toepassing van al deze technologieën heeft ook nadelen. Sommige experts wijzen op de mogelijke beperking van menselijk contact, maar wat echt zorgen baart, is de vertrouwelijkheid en veiligheid van gegevens.

Bovendien zal voor de succesvolle implementatie van veel van de technologieën die we hebben besproken in een slimme stad ook een maximale samenwerking tussen de publieke en private sector nodig zijn, evenals tussen overheidsorganisaties en burgers.

Want wat vaststaat, is dat de technologie zelf voor de ontwikkeling van de slimme stad al bestaat. De rest is slechts een kwestie van wil, begrip… en tijd.

Als je meer wilt weten over mobiliteit en de steden van de toekomst, raden we je aan van 24 tot en met 26 september MOGY te bezoeken, de eerste beurs voor wereldwijde duurzaamheid in Spanje.