Ford BlueCruise: ręce z dala od kierownicy, oczy zawsze na drodze

Podróżować, prawie nie dotykając kierownicy ani pedałów? Przyznam, że za pierwszym razem, gdy spróbujesz Ford BlueCruise, pojawia się niewielki moment nieufności. Włączenie systemu, obserwowanie, jak samochód utrzymuje prędkość, odległość od poprzedzającego pojazdu i tor jazdy w pasie ruchu… a do tego zdjęcie rąk z kierownicy zgodnie z prawem, bez ponaglania systemu, by znów je na niej położyć, to nie jest coś, co robi się codziennie.

Trzeba jednak też dobrze to wyjaśnić, bo BlueCruise nie czyni samochodu autonomicznym i nie pozwala się wyłączyć z prowadzenia. Wręcz przeciwnie: kierowca nadal ponosi odpowiedzialność przez cały czas. Sedno polega na tym, że Ford zrobiła krok dalej w stosunku do konwencjonalnych systemów wspomagania, oferując jazdę „bez rąk”, ale zawsze z wzrokiem utkwionym w drodze.

Czym dokładnie jest BlueCruise?

Mówiąc prosto, Ford BlueCruise to ewolucja adaptacyjnego tempomatu z asystentem utrzymania pasa ruchu, który można już znaleźć nawet w wielu miejskich modelach. W praktyce samochód robi to, co znamy z takich systemów: przyspiesza, hamuje, utrzymuje bezpieczny odstęp od pojazdu jadącego przed nami i trzyma auto na środku pasa.

Istotna różnica tkwi w tym, jak system współpracuje z kierowcą. W konwencjonalnym adaptacyjnym tempomacie z asystentem pasa samochód stale wymaga, byś trzymał ręce na kierownicy. Nawet jeśli patrzysz przed siebie i jesteś w pełni skupiony, a system nie wykrywa nacisku ani ruchu na obręczy kierownicy, wysyła ostrzeżenie. A jeśli zignorujesz je, system się wyłącza.

BlueCruise zmienia tę logikę. Zamiast sprawdzać, czy masz ręce na kierownicy, BlueCruise sprawdza, czy nadal zwracasz uwagę na drogę. Robi to dzięki kamerze skierowanej na kierowcę, która monitoruje spojrzenie i położenie głowy. Jeśli patrzysz przed siebie, system uznaje, że nadal uczestniczysz w prowadzeniu, i pozwala jechać bez rąk na kierownicy.

Dlatego poprawną definicją nie jest „jazda autonomiczna”, lecz asystowana jazda drugiego poziomu z wolnymi rękami: samochód pomaga, ale to ty nadal prowadzisz… choć w bardzo konkretnej sytuacji, czyli na autostradach i drogach ekspresowych, nie musisz trzymać rąk na kierownicy ani dotykać pedałów.

Bez rąk, ale nie bez uwagi

Podczas testu najbardziej uderza właśnie ta naturalność. Na kompatybilnej autostradzie – w praktyce potrzebny jest pas rozdzielający – system włącza się po naciśnięciu jednego przycisku na kierownicy, a zestaw wskaźników przyjmuje niebieski wygląd, sygnalizujący, że znajdujesz się w strefie dopuszczonej dla BlueCruise. Od tego momentu możesz zdjąć ręce z kierownicy i nie martwić się o pedały, pod warunkiem że utrzymujesz uwagę na drodze.

Samochód zajmuje się kierowaniem, przyspieszaniem i hamowaniem. Utrzymuje odstęp, jedzie za pasem i dostosowuje prędkość w granicach działania systemu, który może współpracować z systemem rozpoznawania znaków drogowych i dostosowywać prędkość do drogi nawet do 130 km/h. Odczucie, gdy minie pierwszy moment psychologicznego oporu przed puszczeniem kierownicy, jest bardzo zbliżone do dobrego, inteligentnego adaptacyjnego tempomatu, z jedną wyraźną różnicą: nie trzeba już „oszukiwać” systemu drobnymi korektami kierownicy, by pokazać, że nadal jesteś obecny.

Trzeba jednak pamiętać, że BlueCruise nie pozwala całkowicie się oderwać od prowadzenia. Jeśli odwrócisz wzrok od drogi, system to wykryje. Po około 7 lub 8 sekundach bez patrzenia przed siebie pojawiają się pierwsze ostrzeżenia wizualne i dźwiękowe. Jeśli zareagujesz – a nie trzeba do tego dotykać kierownicy – wystarczy ponownie skupić uwagę na drodze i wszystko wraca do normy. Jeśli tego nie zrobisz, system przechodzi do drugiego etapu: ostrzega z większą intensywnością, a nawet stopniowo redukuje prędkość i w razie potrzeby zatrzymuje pojazd.

Ten niuans jest ważny w porównaniu z innymi systemami: wolność rąk nie oznacza wolności od uwagi. Ford dobrze to podsumowuje swoją filozofią: „ręce wolne, oczy na drodze”.

Gdzie można z niego korzystać?

BlueCruise nie działa na każdej drodze. Można go włączyć wyłącznie w tym, co Ford nazywa Blue Zones – odcinkach autostrad i dróg ekspresowych wcześniej zmapowanych i dopuszczonych. To drogi o odpowiednich warunkach, z fizycznym rozdzieleniem kierunków i specjalistyczną kartografią, dzięki której system wie, że może działać bezpiecznie.

To ważne: nie chodzi o włączanie BlueCruise na drodze drugorzędnej, w mieście czy na jakimkolwiek odcinku z namalowanymi liniami. System pozwala na jazdę bez rąk tylko wtedy, gdy są spełnione odpowiednie warunki i pojazd znajduje się w Blue Zone. Podczas naszego testu, z Madrytu do Villacastín w obie strony autostradą, system wyłączał się jedynie przy wjeździe do tuneli. Czego natomiast BlueCruise nie robi – a robią to inne adaptacyjne tempomaty, które nie są homologowane do jazdy bez rąk, jak technologia d Ford – to automatyczne wykonanie manewru zmiany pasa w celu wyprzedzenia wolniejszego pojazdu po włączeniu kierunkowskazu.

BlueCruise trafia do Kugi, Pumy i Pumy Gen-E

Dotychczas BlueCruise kojarzył się przede wszystkim z Mustangiem Mach-E. Nowością jest to, że Ford rozszerza tę technologię na modele masowe, takie jak Kuga, Puma i Puma Gen-E, zawsze w wersjach z automatyczną skrzynią biegów. Planowane jest także jej pojawienie się w Rangerze PHEV.

Kuga ma dodatkowo szczególne znaczenie: ponieważ jest produkowana w Almussafes, staje się pierwszym samochodem wyprodukowanym w Hiszpanii, homologowanym do jazdy bez rąk na kompatybilnych autostradach i drogach ekspresowych.

Pakiet Tech BlueCruise: warto

Warto wyjaśnić jeszcze jedną ważną kwestię: BlueCruise jest częścią szerszego pakietu technologicznego. Nie chodzi wyłącznie o zapłatę za funkcję oprogramowania, bo samochód wymaga specjalnego wyposażenia zainstalowanego fabrycznie. Jeśli pojazd nie ma go od początku, nie da się go dodać później.

Pakiet Tech BlueCruise obejmuje sprzęt i systemy niezbędne do aktywacji BlueCruise, ale dodaje też inne asystenty i elementy bezpieczeństwa. Wśród nich są system łagodzenia kolizji, adaptacyjny regulator prędkości, zaawansowane rozpoznawanie znaków ograniczeń prędkości, system wykrywania martwego pola BLIS, asystent hamowania podczas cofania, inteligentny asystent prędkości, asystent utrzymania pasa kompatybilny z BlueCruise, kamera 360 stopni i asystent parkowania przodem.

Ceny Pakietu Tech BlueCruise wynoszą 1 000 euro w Ford Kudze, 1 500 euro w Ford Pumie i 1 450 euro w Pumie Gen-E.

Abonament miesięczny, roczny lub zakup dożywotni

Ford oferuje kilka sposobów korzystania z BlueCruise. Jeśli samochód ma Pakiet Tech BlueCruise, klient otrzymuje 90-dniowy bezpłatny okres próbny, który można aktywować w pierwszym roku za pośrednictwem FordApp. Później można kontynuować, wykupując abonament miesięczny lub roczny.

Abonament miesięczny kosztuje 24,99 euro miesięcznie, roczny – 280 euro. Istnieje też możliwość zakupu abonamentu dożywotniego jako jednorazowej opłaty, bez późniejszych rat.

Ta ostatnia opcja jest szczególnie interesująca dla osób, które często jeżdżą autostradą. Dla kierowcy odbywającego długie podróże BlueCruise nie jest jedynie gadżetem technologicznym: może zmniejszać zmęczenie, uczynić jazdę wygodniejszą i zapewnić dodatkową warstwę nadzoru, właśnie dlatego, że samochód kontroluje nie tylko drogę, ale także uwagę kierowcy.

BlueCruise Edition: wszystko w zestawie od początku

Drugą opcją jest wybór wersji BlueCruise Edition. W tym przypadku samochód ma już standardowo Pakiet Tech BlueCruise oraz dożywotni abonament BlueCruise, więc nie ma późniejszych opłat miesięcznych ani rocznych.

Ponadto te edycje specjalne dodają własne wyposażenie i detale stylistyczne. W Kudze BlueCruise Edition znajdziemy BlueCruise z dożywotnim abonamentem, Pakiet Tech BlueCruise, stale połączoną nawigację, lakier Azul Vapor na nadwoziu, dachu, lusterkach i 19-calowych felgach w kolorze czarnym oraz matrycowe reflektory LED.

W Pumie i Pumie Gen-E BlueCruise Edition wyposażenie obejmuje Pakiet Tech BlueCruise, standardowy dożywotni abonament, połączoną nawigację i czarne detale na dachu, lusterkach oraz 18-calowych felgach.

Jeśli chodzi o promocyjne ceny z Pakietem Tech, Kuga BlueCruise Edition startuje od 36 200 euro za wersję 2.5 FHEV z automatem, a 38 950 euro za 2.5 PHEV z automatem. Puma BlueCruise Edition zaczyna się od 29 700 euro z silnikiem 1.0 mHEV o mocy 125 KM z automatem i 30 200 euro z silnikiem 1.0 mHEV o mocy 155 KM z automatem. Puma Gen-E BlueCruise Edition jest oferowana od 33 500 euro.

Dla porównania Ford zapowiada dostępność technologii BlueCruise od 31 800 euro w Kudze, od 26 500 euro w Pumie i od 29 900 euro w Pumie Gen-E.

Realna pomoc, a nie obietnica autonomicznego samochodu

Po przetestowaniu uważam, że najlepiej rozumieć BlueCruise, jasno stwierdzając, że nie mamy do czynienia z systemem jazdy autonomicznej. Nie pozwala czytać telefonu, jeść w czasie jazdy ani przestać zwracać uwagi na drogę, co zresztą jest zabronione, nawet jeśli dysponujesz tą technologią. A jeśli spróbujesz, samochód cię ostrzeże.

Ale stanowi bardzo interesującą ewolucję obecnych asystentów. W przeciwieństwie do klasycznego systemu, który wymaga dotykania kierownicy co kilka sekund, BlueCruise lepiej rozumie to, co najważniejsze: że kierowca jest uważny. Jeśli jest, pozwala uwolnić ręce. Jeśli nie, interweniuje. To jest zasadnicza różnica. Nie chodzi o wyeliminowanie kierowcy z równania, ale o to, by technologia działała w sposób bardziej inteligentny, razem z nim.

W długich podróżach autostradowych, zwłaszcza na monotonnych odcinkach, BlueCruise zapewnia komfort, redukuje napięcie i sprawia, że jazda wspomagana staje się dużo bardziej naturalnym doświadczeniem. A teraz, gdy trafia do modeli takich jak Kuga, Puma i Puma Gen-E, przestaje być technologią zarezerwowaną dla kilku konkretnych samochodów, a staje się znacznie bardziej dostępną opcją w gamie Ford.