Waymo płaci 20 dolarów za zamknięcie drzwi swoich autonomicznych pojazdów

Kiedy słyszymy o robotaxi, czyli w pełni autonomicznych pojazdach do przewozu pasażerów, wszyscy zakładamy, że tego typu pojazdy potrafią jeździć i wracać same, bez udziału człowieka. Nie jest to jednak do końca prawdą. Przynajmniej w przypadku pojazdów obecnej, pierwszej generacji.

Waymo, spółka zależna Alphabet, do której należy również Google, napotkała nieoczekiwany problem podczas wdrażania swojej floty autonomicznych pojazdów. Firma wykorzystuje obecnie głównie egzemplarze Jaguar I-Pace, elektrycznego modelu, który dzięki wyposażeniu w imponujący zestaw czujników potrafi przewozić klientów z miejsca na miejsce jak Uber, ale bez kierowcy na pokładzie.

Pojazd jest rzeczywiście autonomiczny dzięki magii oprogramowania opracowanego przez samą Waymo, ale niezależne od niego są jego drzwi. Biorąc pod uwagę, że ze względów bezpieczeństwa pojazd nie porusza się nawet o centymetr, jeśli wykryje, że któreś drzwi nie są całkowicie zamknięte, oznacza to, że jeśli niektórzy klienci nieuważnie nie domkną drzwi, wszystkie te pojazdy zostaną zablokowane w miejscu, w którym się znajdują, bez możliwości ruszenia.

Dokładnie to wydarzyło się podczas niedawnej, dużej awarii prądu, która dotknęła miasto San Francisco w Kalifornii. Niektórzy klienci, zniecierpliwieni czekaniem w środku pojazdu po tym, jak zauważyli, że się zablokował z powodu braku działających sygnalizacji świetlnych, nie wahali się szybko wysiąść, zostawiając drzwi źle zamknięte w wyniku złości.

Dam ci 20 dolarów, jeśli pójdziesz i zamkniesz mu drzwi

Aby rozwiązać tego typu sytuacje, według niektórych amerykańskich mediów, Waymo zatrudnia pracowników tymczasowych, których jedynym zadaniem jest jechać tam, gdzie pojazd stoi zablokowany z otwartymi drzwiami, i je zamknąć. W Los Angeles, na przykład, według tych mediów firma płaci od 20 do 24 dolarów za interwencję za pośrednictwem aplikacji Honk, zwykle używanej przez służby holownicze.

Jak wyjaśnił jeden z tych pracowników, dość często trzeba interweniować, ponieważ któryś klient wyszedł, nie zamykając dobrze drzwi swojego Waymo, albo dlatego, że pas bezpieczeństwa się zaciął, co powoduje, że pojazd również się blokuje. Aby rozwiązać ten problem, przyszłe modele Waymo będą wyposażone w automatyczne drzwi, ale na razie to wszystko, a zatrudnianie tymczasowych pracowników jest najlepszym rozwiązaniem, jakie firma znalazła.

Poza egzemplarzami Jaguar I-Pace, które mają ten problem i stanowią dużą część floty Waymo, firma testuje już kilka egzemplarzy IONIQ 5, które fabrycznie nie mają drzwi z napędem, ale które Hyundai zostaną w nie wyposażone we wszystkich egzemplarzach przeznaczonych do tego celu. Ponadto, w dłuższej perspektywie, Waymo planuje wprowadzić robotaxi zaprojektowane na zamówienie we współpracy z chińskim producentem Zeekr. Te modele będą miały fabrycznie zmotoryzowane drzwi przesuwne, co wreszcie na dobre zakończy ten problem.

Na koniec warto zauważyć, że inni konkurenci Waymo, jak Zoox, należący do Amazon, już działają w Las Vegas i San Francisco z modelami opracowanymi specjalnie do przewozu pasażerów, wyposażonymi w automatyczne elektryczne drzwi.