O que era e como funcionava o sistema de segurança "Procon-Ten" da Audi?

Hoje em dia, quando decidimos comprar um carro novo, quase não nos concentramos nas medidas de segurança básicas que incorporam, principalmente porque já damos como adquirido que elementos como os airbags ou o ABS já vêm de série em 99% dos veículos, para não dizer em 100%. O que fazemos agora é concentrar-nos em saber se incorporam, ou podemos incorporar, algumas das ajudas à condução disponíveis que também visam proteger-nos a nós e aos outros, como o assistente de mudança involuntária de faixa, o controlo de ângulo morto…

Mas houve uma época, não muito distante por sinal, em que para as marcas e para certos modelos era novidade incorporar algo que hoje consideramos natural, como o airbag, o ABS ou mesmo elementos mecânicos como o turbo ou a injeção. Por isso era muito comum que nos anos 80 e 90 praticamente todos os veículos tivessem inscrições nos vidros traseiros para mostrar a tecnologia que equipavam, nas quais apareciam palavras como Turbo, ABS, Injeção, Quattro e… Procon-Ten.

Procon-Ten? Exato, e embora possas achar que não te diz nada, provavelmente já o viste muitas vezes (mas isso também depende da idade que tenhas) nos vidros traseiros dos modelos 100 e 200 da Audi, e mais tarde também nos Audi 80 e 90. Durante os anos de comercialização destes modelos, começava também a implementação dos airbags em cada vez mais veículos, mas a Audi, apesar de ser um dos principais fabricantes alemães e europeus, só o fez em 1994, quando começou a instalar airbags de forma habitual.

Enquanto o resto dos fabricantes e os seus principais concorrentes alemães montavam airbags, a Audi comercializava estes modelos com a tecnologia Procon-Ten, um sistema engenhoso e eficaz que desempenhava a mesma função que o airbag, mas de maneira diferente. Como já sabeis, numa colisão frontal o motor, por norma, desloca-se para o habitáculo, pelo que os engenheiros da Audi pensaram que esse movimento poderia ser aproveitado para instalar cabos de aço que, juntamente com o uso de roldanas, recolhiam o volante e tensionavam os cintos de segurança, evitando assim as lesões que se podem produzir ao bater com a cabeça no volante.

O sistema Procon-Ten revelou-se eficaz, até mais do que os engenheiros previam inicialmente, pois a Audi montava os seus motores longitudinalmente e, além disso, muito junto ao para-choques dianteiro. Mas, depois de começar a ser montado em 1986 nos Audi 100 e 200 com motor V8, o sistema Procon-Ten acabou por deixar de ser usado em 1994, ao ser substituído pelo airbag, porque revelava-se um sistema demasiado pesado. Ainda assim, hoje a Audi mantém o registo da marca comercial Procon-Ten, pelo que quem sabe se um dia voltaremos a vê-lo na Audi.

A seguir podeis ver um vídeo que começa com o anúncio comercial do sistema Procon-Ten e, de seguida, testes de colisão com este sistema, onde se avaliava o seu funcionamento. O áudio está em inglês, mas não terão qualquer problema em avaliar por vós mesmos o sistema Procon-Ten.

https://youtu.be/6JX_CFlFZ0w