WeLion consegue armazenar em laboratório 824 Wh por quilograma numa bateria de estado sólido

A WeLion, uma empresa chinesa dedicada ao desenvolvimento de baterias de estado sólido, continua a registar avanços significativos no seu caminho para alcançar uma densidade energética acima dos 1.000 Wh/kg. Em testes de laboratório, já conseguiu armazenar 824 Wh por quilograma, embora esta tecnologia ainda não esteja pronta para a comercialização em massa.

Tal como outras empresas do setor, como a Factorial –associada à Mercedes-Benz– ou a QuantumScape, a WeLion dedica já há anos os seus esforços ao desenvolvimento de baterias que utilizam eletrólitos sólidos em vez de líquidos. Esta inovação promete revolucionar o mercado de packs de baterias para veículos elétricos, oferecendo diversas vantagens, entre as quais cabe destacar uma maior autonomia, tempos de carregamento muito mais reduzidos e níveis de segurança mais elevados em comparação com as baterias tradicionais utilizadas atualmente.

A empresa, que já fornece baterias semissólidas à NIO, alcançou um marco significativo com este avanço. Numa entrevista concedida aos meios de comunicação, Yu Huigen, presidente da WeLion, garantiu, no entanto, que, embora estejam no bom caminho, ainda têm muito trabalho pela frente até atingir o seu objetivo de alcançar e superar uma densidade energética de mais de 1.000 Wh por quilograma num futuro próximo.

Salto disruptivo

Para perceber a dimensão disto, basta recordar que as células LFP convencionais utilizadas atualmente rondam os 150-180 Wh/kg, enquanto a maioria das empresas que desenvolvem baterias de estado sólido se propôs alcançar uma densidade energética entre 350 e 500 Wh/kg. A WeLion joga, portanto, claramente noutra liga, ao falar abertamente de valores acima dos 800 Wh/kg.

Alcançar esse ambicioso objetivo não será, contudo, tarefa simples. O principal desafio continua a ser os custos de produção, sobretudo devido aos materiais caros nos sistemas baseados em eletrólitos de sulfureto. A este respeito, o presidente da WeLion explicou que, inicialmente, estas baterias se destinarão a aplicações onde a segurança é crítica e o preço não é um fator limitante, como é o caso dos robôs humanoides.

A WeLion dispõe de unidades de produção em Pequim, Jiangsu, Zhejiang e Shandong, com uma capacidade atual de 28,2 GWh por ano e planos que a levarão a superar os 100 GWh a médio prazo. A empresa espera, além disso, que a produção em massa de baterias de estado sólido arranque em 2027. E, como se não bastasse, a empresa prepara também a sua entrada em bolsa, o que, se se concretizar, a tornará a primeira dedicada exclusivamente a esta tecnologia cotada na China.