Tarihi olan arabalar: Opel Manta, denizcilik esintili bir adı olan model

Bir markanın modellerinden birinin yarım yüzyıllık yaşını kutlaması her zaman güzel bir haberdir. Model artık üretimde olmasa bile, bu kadar uzun zaman sonra hâlâ hatırlanması, arabanın bir nedenle akıllarda kaldığını gösterir. Opel Manta söz konusu olduğunda ise, bu yıl 50. yıl dönümünü kutlamak için birçok kişi bir araya geldi.

Bunu kutlamak için, mükemmel durumdaki 40 araba, Opel Manta’nın 50 yıl önce dünya lansmanında kullanılan aynı parkurda yeniden sürüldü. Timmendorfer Strand bölgesi bu 40 modeli ağırladı; araçlar “Maritime” oteli ile “Suiza” oteli arasındaki güzergâhı katederek o ilk lansman yolculuğunu yeniden canlandırdı.

Adını bir manta vatozundan alan bu denizci esintili araba, George Gallion ile efsanevi Jacques Cousteau arasındaki bir karşılaşmadan doğdu. Bu toplantıda Amerikalı tasarımcının dikkati bir manta vatozunun fotoğrafına odaklandı. Görüntü, aradığı şeye tam olarak uyuyordu: zarafet, güç ve çeviklik ifade eden bir hayvan. O anda önerisine Opel Manta adını vermeye karar verdi.

1970 yılının Eylül ayında ilk Opel Manta ortaya çıktı ve dünyanın dört bir yanından yaklaşık 400 gazeteciye Timmendorfer Strand‘da tanıtıldı. Dört kişilik coupé, Ascona ile platform, süspansiyon ve motorları paylaşıyordu. Bu motor seçeneklerine, S versiyonunda 80 beygire kadar çıkan 68 CV güçte 1.6 litrelik dört silindirli motor eklendi. Manta’nın en güçlü motoru ise Opel Rekord’dan bilinen, 90 CV güçte 1.9 litrelik S dört silindirli blok idi.

Zamanla modele yeni versiyonlar eklendi; bunların arasında giriş seviyesi olan 60 CV güçte 1.2 litrelik motor ve en üst seviye olan Manta Berlinetta da vardı. Berlinetta standart olarak spor direksiyon, ısıtmalı arka cam, halojen farlar, elektrikli silecek ve vinil tavan sunuyordu.

1974’te ayrıca Manta GT/E geldi; bu model 105 CV güçte 1.9 litrelik motor ve Bosch L Jetronic enjeksiyon ile donatılmıştı. Bir yıl sonra Manta B piyasaya çıkarak sürücülere farklı varyantlar ve deneyimler sundu.

Almanya’daki buluşmada bu modellerden birkaçı görülebildi; bunlardan biri, etkinliğin organizatörü Manfred Henning’e ait, Broadspeed imzalı siyah D.O.T. Turbo idi. Bu versiyondan İngiliz pazarı için yalnızca 28 adet üretildi; bugün dünya genelinde sadece 6 adet kalmış ve bunlardan yalnızca ikisi üçü iyi durumda.

Arabanın tasarımcısı da katılımcılara önceki tasarımların bulunduğu bir dizi baskı sundu. Bu hediyeyi Opel Manta sahipleri, Avrupa’da on yıl boyunca çok popüler olmuş bir arabaya saygı göstermek için araçlarının yanında saklayabilecek.