Mini Cooper 1.5T 136 CV, essai (Moteur, performances, comportement et consommation)

La Mini a été entièrement renouvelée. Dans cette troisième génération, elle présente de nombreuses nouveautés (les changements de style sont mineurs), mais sur tous les autres aspects, il s’agit d’une voiture entièrement nouvelle qui conserve un principe : le plaisir de conduite.

La première nouveauté vient des nouveaux moteurs, tous à trois cylindres à l’exception des versions Cooper S et Cooper SD. La Mini One et la Cooper reçoivent désormais un propulseur 1.5 Turbo à trois cylindres développant respectivement 102 et 136 CV, et nous avons précisément testé la Mini Cooper essence de 136 CV. Un trois cylindres peut-il être ludique et sportif au volant ? La Mini Cooper suffit-elle à ceux qui recherchent des sensations au volant ? Nous vous répondrons tout au long de cet essai.

Moteur et performances

Jusqu’à présent, la Mini One et la Cooper utilisaient un moteur essence 1.6 d’origine PSA, qui ne se distinguait particulièrement ni par ses performances ni par sa consommation. Mais les choses ont changé, et la nouvelle Mini Cooper adopte un moteur essence 1.5 Turbo à trois cylindres capable de développer 136 CV.

La première chose que l’on remarque au volant, dès le démarrage, c’est le caractère nerveux du propulseur : il n’a pas la même souplesse qu’un quatre cylindres, même si le son est agréable et qu’il a été réglé pour ne pas ressembler à un trois cylindres (surtout en mode Sport, lorsqu’il émet un grondement qui fait sourire).

Cela dit, c’est un moteur performant, et le turbo se fait sentir, ce qui permet de profiter pleinement de ces 136 CV indiqués sur la fiche technique. Dès 1 500 tr/min, on sent le turbo se réveiller et la voiture commence à tirer, mais la poussée se fait vraiment sentir à 2 500 tr/min, avec une accélération franche et progressive.

L’association du moteur et de la boîte manuelle à six rapports est parfaite pour tirer le meilleur de la voiture. Le levier a une prise en main correcte, avec une course courte et un système qui synchronise le régime moteur en fonction du rapport engagé : ainsi, lors d’une rétrogradation, on évite le traditionnel à-coup, même si cela donne parfois l’impression que la boîte ne rétrograde pas réellement. En revanche, si l’on change de rapport très rapidement, ce système n’intervient pas et les à-coups habituels lors des rétrogradations se font sentir.

Comportement : un kart, pour le meilleur et pour le pire

Les amateurs de conduite sportive vont être comblés avec la nouvelle Mini, d’autant plus si elle est équipée de la suspension sport. Notre véhicule d’essai disposait des MINI Driving Modes (qui permettent de choisir entre plusieurs modes de conduite) ainsi que de la suspension adaptative (dont la fermeté varie selon le mode choisi).

Que l’on sélectionne le mode Green (éco), le mode Mid (intermédiaire) ou le mode Sport, la suspension reste assez ferme et peu tolérante aux irrégularités de la chaussée. En revanche, le mode Sport transforme vraiment la voiture : on a littéralement l’impression de conduire un kart, qui négocie les virages avec précision et une stabilité remarquable.

En effet, avec cette association moteur et suspension, la Mini Cooper est une voiture très ludique, qui permet de profiter de chaque route et de chaque virage. Elle pèse peu (1 160 kg), est très agile, et sa direction précise (caractéristique de la BMW) permet de toujours garder le contrôle du véhicule et d’y prendre plaisir.

Et en ville ? Sincèrement, si vous envisagez l’achat d’une Mini pour un usage urbain, mieux vaut éviter la suspension adaptative, car elle perd beaucoup en confort, même sur route, en raison de la fermeté excessive. Malgré tout, grâce à ses dimensions, elle est idéale pour les centres urbains.

Consommation

La nouvelle Mini Cooper a nettement progressé sur ce point, tout en gagnant en performances, la génération précédente n’étant ni très économique ni très performante. Concrètement, elle consomme 6 litres aux 100 km sur autoroute (sur notre parcours habituel), chiffre qui peut descendre jusqu’à 5,5 litres sur route.

En ville, la consommation tourne autour de 8 litres aux 100 km. Ce sont de bons chiffres pour ce moteur, qui en fait une véritable alternative au diesel, plus cher (environ 2 000 euros).

Dans la troisième partie de cet essai, nous analyserons le design extérieur (ce qui a changé sur la Mini) et l’intérieur, qui présente lui aussi des nouveautés, ainsi que l’espace et le coffre.

Photos | Équipe d’essai