Voitures avec histoire : BMW M3, découvrez ses générations et ses versions les plus radicales

1985 fut une année très spéciale, puisque lors du Salon de l’automobile de Francfort, les moteurs se mirent à rugir pour celle qui allait devenir l’une des voitures les plus appréciées et les plus admirées des passionnés d’automobile du monde entier. Il s’agit, bien évidemment, de la BMW M3. En 1982 arriva sur le marché la nouvelle BMW Série 3 E30, mais deux ans plus tard, en 1984, débute une compétition clé, le championnat de tourisme.

La marque bavaroise s’engagea dans cette compétition et développa la BMW 635 CSi, qui remporta la victoire lors de la première édition. BMW Motorsport, la division sportive de la marque, se chargeait de modifier les voitures pour la compétition et, lorsque la génération fut présentée en 1982, elle opta pour la création d’une version survitaminée pour le championnat de tourisme. Il arrive parfois que les règles d’homologation en compétition permettent à de véritables joyaux de parvenir jusqu’à nous. C’est le cas de la BMW M3, qui, pour pouvoir participer à la compétition, dut fabriquer des exemplaires routiers de la BMW M3 E30.

BMW M3 E30

La BMW M3 E30 devait être une voiture très fiable. Elle était équipée d’un moteur quatre cylindres doté d’une culasse à quatre soupapes par cylindre, dérivée du moteur M88 de la marque. De plus, le vilebrequin fut également renforcé pour supporter jusqu’à 10 000 tr/min. Le moteur délivrait 195 CV, 200 sans catalyseur, et se distinguait par son agilité et sa rapidité. Son design est spectaculaire malgré le passage des années : ses ailes élargies, ses détails esthétiques et sa garde au sol font de la BMW M3 E30 un objet de désir. En 1987, elle remporte le championnat allemand.

La BMW M3 E30 a évolué et compte de nombreuses versions spéciales. Les premières à voir le jour s’appellent Evolution et Evolution II. La BMW M3 E30 Evolution bénéficiait d’une culasse améliorée, tandis que la BMW M3 E30 Evolution II intégrait déjà une augmentation de puissance jusqu’à 220 CV et 245 Nm, des jantes plus grandes, un lèvre plus large et plus marquée ainsi qu’un becquet arrière. Seules 500 unités furent vendues. En possédez-vous une ? Vous ne savez pas ce que vous avez ! La version spéciale suivante s’appelle BMW M3 E30 Sport Evolution et devint très vite l’évolution la plus importante de la sportive allemande. Elle offrait 235 CV, des vitres plus fines, un coffre plus léger, un échappement en titane et même un becquet réglable. 600 unités furent fabriquées et ce modèle ne pouvait être choisi qu’en Noir Jet et Rouge Misano.

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En 1988 arriva la BMW M3 E30 cabriolet, qui devint la sportive idéale pour profiter du plein air. 786 unités furent fabriquées, dont une seule était une BMW M3 E30 cabriolet Sport Evolution. En 1989, la marque bavaroise lança la BMW M3 Europameister pour célébrer la victoire en DTM. Elle portait la signature de Roberto Ravaglia et 148 unités furent fabriquées. La BMW M3 E30 Cecotto offrait 215 CV et un style très sportif dérivé de la version Evolution. 505 unités furent fabriquées.

BMW M3 E36, l’arrivée des six cylindres

En février 1992 est présentée la BMW M3 E36, l’une de mes préférées, celle qui me donne la chair de poule quand je démarre le moteur. Le modèle a nettement évolué : outre son moteur six cylindres, la carrosserie a également gagné en taille et en équipement. Le moteur, baptisé S50, délivrait 286 CV dans sa première génération. Ses points forts ? Son raffinement et ses performances. Une version à quatre portes était disponible, car la BMW M5 E34 fut arrêtée en 1995 et la E39 n’arriva qu’en 1998.

Le châssis de la BMW M3 E36 était développé à partir de l’un des meilleurs châssis de sa catégorie et elle devint rapidement l’un des coupés les plus efficaces et sportifs du marché. Plus de 70 000 unités furent produites dans les trois carrosseries : coupé, berline et cabriolet.

Vous avez sûrement entendu parler des versions spéciales. L’une des plus célèbres est sans doute la Lightweight. Elle pesait 91 kg de moins que le modèle de série et n’était pas bridée. Elle ne fut vendue qu’en blanc Alpineweiss, avec les célèbres bandes aux couleurs de BMW Motorsport sur le capot et le coffre. Les jantes étaient également spécifiques et elle disposait d’un kit aérodynamique particulier. 116 unités furent fabriquées.

La BMW M3 E36 Evolution Imola Individual fut lancée dans le but de devenir un outil de marketing. Elle constitua la présentation officielle de la couleur Imola Red. Elle était équipée des sièges de la BMW M3 GT et de la boîte automatique SMG, et 200 unités furent produites pour l’Europe. En 1994 arriva l’édition spéciale GT, qui offrait 295 CV, puis en 1995 le nouveau moteur S50B32 avec 321 CV et 350 Nm de couple. La BMW M3 E36 GT fut conçue pour homologuer la BMW M3 dans la classe II du championnat FIA-GT, IMSA GT. Elle était 30 kg plus légère et sa vitesse maximale était limitée. Elle n’était disponible qu’en British Racing Green avec un cuir vert à l’intérieur. Seules 356 unités furent fabriquées en Europe, et nos amis du BMW M Clube de Portugal comptent un exemplaire parmi leurs membres.

BMW M3 E46

La BMW M3 E46 est sans doute l’une des plus connues. Elle présente un style marquant, avec des ailes avant et arrière élargies et quatre sorties d’échappement. Elle est arrivée en 2001, mais reste un modèle très attrayant pour les conducteurs. Environ 80 000 exemplaires furent immatriculés, et elle était équipée du moteur S54B32, lauréat à plusieurs reprises du prix du meilleur moteur de l’année. Il s’agissait d’un six cylindres en ligne de 3,2 litres développant 343 CV. Ce chiffre était atteint à 8 000 tr/min. Elle était disponible en version cabriolet, qui pesait 1 570 kg.

La BMW M3 E46 intégrait la boîte de vitesses SMG II, le contrôle dynamique de stabilité et un différentiel à glissement limité signé BMW Motorsport. La cerise sur le gâteau de cette génération fut la BMW M3 CSL. Arrivée en 2003, elle était très légère et offrait 363 CV à 7 900 tr/min, avec un couple pouvant atteindre 370 Nm. De plus, elle pesait 110 kg de moins que la BMW M3 E46 classique. Son accélération ? 4,9 secondes.

BMW M3 E92, l’arrivée du V8

En 2007 apparaît la quatrième génération de la BMW M3. Elle est proposée en trois carrosseries : coupé E92, berline E90 et cabriolet E93. Le modèle disposait de pare-chocs spécifiques, de passages de roues élargis, d’un capot bombé, de prises d’air latérales et de deux sorties d’échappement plus centrées. La mécanique révolutionna le segment, puisqu’elle était équipée d’un moteur V8 S65B40. Elle développait 420 CV à 8 000 tr/min et 400 Nm à 3 900 tr/min. Cette performance hors pair fut rendue possible grâce à l’association de la marque avec l’écurie Sauber de F1. BMW fournissait les moteurs des monoplaces, et Sauber lui donnait accès à des technologies telles que le double-VANOS de distribution variable des arbres à cames, les papillons individuels, le carter sec, les capteurs anti-cliquetis ou un échappement optimisé.

Le moteur était désormais associé à une boîte manuelle ZF Type G à six rapports ou à une boîte à double embrayage M DKG à sept rapports. Elle atteignait 100 km/h en 4,8 secondes et une vitesse maximale de 250 km/h.

BMW M3 F80, désormais à quatre portes

La BMW M3 F80 est beaucoup plus agressive sur le plan esthétique. Les ailes et les passages de roues sont également élargis, et elle compte quatre sorties d’échappement, comme sa grande sœur la BMW M3 E46. Elle offrait 431 CV et une consommation moyenne de 8,3 litres. Son poids réduit s’explique par l’utilisation de fibre de carbone. Présentée en 2014, elle était proposée en berline. Elle fut le premier modèle à être équipé du moteur BMW M TwinPower Turbo et devint la première M3 turbo. Il s’agit d’un six cylindres en ligne biturbo de 3,0 litres. Elle atteint une vitesse maximale de 250 km/h et passe de 0 à 100 km/h en 4,1 secondes.

BMW M3 G80, ses naseaux évoluent

Les premiers exemplaires de la nouvelle BMW M3 sortent tout juste des chaînes, et bien que sa présentation ait suscité la controverse en raison de ses nouveaux naseaux, nous sommes convaincus qu’elle deviendra un modèle mythique. Nouveauté : ce sera la première génération disponible en version break. Personnellement, je l’apprécie de plus en plus chaque jour.

Elle sera disponible en deux niveaux de puissance, la M3 et la M3 Competition. La version standard développera 480 CV, avec une propulsion arrière et une boîte manuelle à six rapports, tandis que la Competition disposera de 510 CV, d’une boîte M Steptronic à 8 rapports et d’une transmission intégrale xDrive avec différentiel M actif.