BMWは、高級モデルにおけるレベル3の自動運転機能の提供を終了します。

Mercedes-Benzに続き、BMWは、2026年4月末頃に発表予定の次期7シリーズのモデルチェンジにおいて、Personal Pilot L3システムを廃止することを決定しました。このシステムは2024年に導入されたもので、非常に限られた条件下でのみ、ハンドルから手を離し、道路から目を離しても車両の自動運転を可能にします。対象となるのは高速道路を時速60km/h以下で走行する場合のみです。これは渋滞や低速走行時にのみ有用な機能です。

このシステムでは、上記の条件下において、車両がステアリング、加速、ブレーキのすべてを完全に制御するため、ドライバーはスマートフォンを確認したり、車内ディスプレイで動画コンテンツを視聴したりするなど、他の作業を行うことができます。ただし、システムから要請があった場合には、ドライバーはいつでも多かれ少なかれ迅速に運転に復帰できる状態を維持しなければなりません。したがって、居眠りをすることはできません。

このシステムの利用シーンが限られていることと、作動に必要なハードウェアの価格が高いこと（LiDARセンサーを含む）、そして顧客にとって約6,000ユーロの追加費用がかかることから、BMWは次期7シリーズのモデルチェンジでこのシステムを廃止し、コストがはるかに低いレベル2+の運転支援システムを優先することになりました。

BMWは、利用可能なオプションパッケージのラインナップを再編します

このバイエルンのメーカーの高級セダン7シリーズのフルモデルチェンジ版では、完全電動モデルのi7を含め、オプションパッケージとして提供される運転支援機能が、約1,500ユーロという手頃な価格になる予定です。これは既にiX3で提供されているのと同様です。BMWのNeue Klasseの最初のモデルには、新しい高速道路運転支援機能が搭載されます。これにより、時速130km/hまでの走行中にハンドルから手を離すことが可能になりますが、ドライバーは常に道路から目を離さず、自動車線変更を視線で確認する必要があります。

このオプションパッケージは、iX3で1,450ユーロで提供されており、さらに赤信号での自動停止・発進などの初期の市街地向け機能が含まれています。複雑な環境に対応する機能は、OTAアップデートによって今後追加される予定です。また、DCAS認証を取得している点も注目に値し、これにより最大60か国での販売が容易になります。

BMWのこの決定は、Mercedes-Benzが自動運転プログラム「Drive Pilot」の停止を発表した直後に行われました。Drive Pilotは、2021年からSクラスとEQSで利用可能だったレベル3の自動運転機能で、高速道路において最高時速95km/hまで作動するものでした。最新のSクラスのモデルチェンジでは、同社は代わりにMB.Drive Assist Proを導入しました。これは高度な部分的支援機能を備えたレベル2+のシステムです。

両社は同じ結論に達したようであり、現時点では、レベル2+のシステムが機能性、コスト、そしてユーザーの受容性のバランスにおいてより優れていると考えています。一方で、将来に向けてより高度な技術の開発も継続しています。