De vernieuwde Mercedes-Benz EQS krijgt optioneel een nieuw steer-by-wire-stuur

Sinds Lexus de beschikbaarheid van een stuur met steer-by-wire aankondigde voor zijn elektrische RZ, en Tesla dat ook deed met zijn Cybertruck, is er al behoorlijk wat tijd verstreken zonder nieuws over de toepassing van deze innovatieve technologie in een ander model op de markt.

Mercedes-Benz is uiteindelijk dezelfde weg ingeslagen met de volgende vernieuwde versie van zijn luxe sedan EQS, en volgens sommigen die al een eerste prototype van dit nieuwe model hebben getest, is de implementatie van deze technologie door de Duitse fabrikant waarschijnlijk de beste.

Voor wie niet weet wat deze technologie inhoudt: bij de sturing op draad, populair bekend als steer-by-wire, hangt het draaien van de wielen niet langer af van een fysieke mechanische verbinding tussen het stuur en de sturing, maar wordt het overgebracht via elektrische signalen door een kabel. Doordat deze traditionele koppeling wegvalt, krijgen de ingenieurs een enorme vrijheid om het gedrag van het voertuig aan te passen.

Parkeren met de hand was nog nooit zo eenvoudig

Een van de belangrijkste voordelen is dat de stuurverhouding oneindig variabel wordt. In een gewone auto ligt die verhouding vast vanaf de fabriek. Met steer-by-wire kan ze daarentegen variëren naargelang de snelheid en de rijmodus, en zich onmiddellijk aanpassen aan wat de bestuurder nodig heeft. Het resultaat is dat het draaien aan het stuur bij ingewikkelde manoeuvres drastisch wordt verminderd, waardoor het rijden merkbaar eenvoudiger en ontspannender wordt.

Met de introductie van de steer-by-wire-technologie heeft Mercedes-Benz bovendien een nieuw, compacter en ergonomischer stuur ontwikkeld in de vorm van een joystick. Iets wat met een conventioneel stuursysteem zeer weinig aanbevelenswaardig zou zijn geweest.

Wat dit nieuwe stuur betreft, wie het al heeft mogen uitproberen, verzekert dat het de rij-ervaring volledig verandert, omdat het een ontspannener rijden mogelijk maakt dat veel minder inspanning vergt. Je wijst gewoon waar je naartoe wilt en de auto reageert vanzelfs.

De reactie van het stuur is echt snel, zonder enige vertraging tussen het moment waarop we beginnen te draaien en het moment waarop de wielen in de ene of de andere richting beginnen te bewegen. Een van de belangrijkste bezwaren van de tegenstanders van deze technologie valt daarmee volledig weg. Sterker nog, de neus lijkt je bedoelingen aan het stuur voor te zijn en gaat de bochten in met een ongeduld dat verslavend werkt.

Mercedes-Benz heeft bovendien een paar elektromotoren in zijn steer-by-wire-stuursysteem ingebouwd, die zorgen voor het simuleren van het gevoel dat een conventioneel stuursysteem geeft, namelijk het rechtstreekse contact met de weg. Een verbetering die essentieel is om de meest sceptische mensen te overtuigen van de voordelen van deze technologie.

De gelukkigen die het nieuwe steer-by-wire-stuur van Mercedes-Benz hebben kunnen uitproberen, concluderen na een rit dat wanneer ze daarna weer in een voertuig met een conventionele sturing stappen, het eerste gevoel is dat ze achter het stuur zitten van een verouderd voertuig. Mercedes-Benz heeft er zo voor gezorgd dat deze technologie aanzienlijke voordelen biedt en niet alleen een marketingtruc is die veel aandacht trekt, maar uiteindelijk door niemand wordt gekocht.