Intercooler：它是如何工作的，为什么你的汽车需要它？

如果你的汽车配备了涡轮增压发动机，无论是汽油还是柴油，几乎可以肯定它会配备一个中冷器。之所以说几乎可以肯定，是因为也存在一些带增压发动机却没有中冷器的汽车。事实上，在80年代和90年代，中冷器甚至曾被当作一种广告卖点，有些汽车会炫耀“Turbo Intercooler”的徽标，就像当时流行“16V”或“GTI”的标识一样。

中冷器有什么作用？

简单来说，中冷器就是一个散热器，用于带涡轮或压缩机的增压发动机。中冷器的作用是冷却增压系统送入进气口的压缩空气。

为什么要这样做？因为涡轮的压缩作用会使空气升温，温度大幅上升，从而导致空气密度降低。换句话说：如果增压系统压缩后的空气不经过中冷器直接进入进气口，其含氧量就会少于降温后的空气；而要记住，增压系统的原理是输入比发动机自然吸入更多的空气，使燃烧时获得更多氧气，从而提升性能。

中冷器的类型

中冷器有两种类型，即风冷式，利用来自外部的流动冷空气来降低压缩空气的温度；以及水冷式中冷器，其热量传递系统采用冷却液。

前者的优点是结构更简单，而后者效率更高（水的散热能力比空气强），并且体积可以做得更小。

中冷器安装在哪里？

中冷器始终安装在从涡轮增压器到进气口之间的废气流通回路中。工程师会寻求最佳的折中方案，使气流路径尽可能短，并且使散热器处于最有利的位置以接收外部空气。

在发动机舱中的位置取决于发动机类型（气缸数量和排列方式）以及中冷器类型（风冷或水冷）。风冷式中冷器需要安装在车辆前部，以获得最大的外部气流。水冷式则可以安装在发动机舱的任何位置，但同样需要获得外部气流。

为了说明中冷器的位置如何影响发动机性能，我想起几年前在功率台上测试的一些汽车，它们的中冷器水平放置，并通过引擎盖上的进风口获取空气。由于在静止车辆的滚筒试验台上很难通过风扇模拟出等效的气流，为了获得更“真实”的功率数据，需要在中冷器正上方放置冰块。

还需要知道，一台发动机可以配备多个中冷器。例如，V型发动机每排气缸各配一个，或者在空间有限的直列发动机上，用两个较小的中冷器并联代替一个较大的，以提高效率。

中冷器的保养与故障

通常情况下，中冷器除了检查管路是否漏气外，不需要其他保养。

一个容易解决的“小”故障是与中冷器相连的某个软管松脱，通常是固定它的卡箍老化所致。症状是发动机功率突然明显下降，并且加速时出现可察觉的“嘶嘶”声。如果没有其他相关问题，只需重新连接软管并更换一个新卡箍即可。软管本身也可能因老化而出现裂纹。

中冷器如果散热片受损，其效率也会下降，例如被石子撞击。如果涡轮增压器出现问题，则必须检查中冷器，因为涡轮增压器密封垫损坏导致机油泄漏，可能会污染中冷器。

相关参考信息

涡轮增压汽车的保养建议