Intercooler: kako deluje in zakaj ga tvoj avto potrebuje?

Če imaš avto z motorjem s turbo polnilnikom, bodisi bencinskim ali dizelskim, bo skoraj zagotovo imel intercooler. Pravim skoraj zagotovo, ker obstajajo tudi avtomobili s prepolnjenimi motorji, ki nimajo intercoolerja. Pravzaprav so ga v 80-ih in 90-ih letih prejšnjega stoletja uporabljali celo kot marketinški adut in nekateri avtomobili so se »bahali« z oznako »Turbo Intercooler«, podobno kot so uporabljali oznake »16V« ali »GTI«.

Kakšno funkcijo ima intercooler?

V bistvu je intercooler radiator, ki se uporablja pri motorjih s prepolnjevanjem, bodisi s turbo polnilnikom ali kompresorjem. Naloga intercoolerja je ohladiti zrak, ki ga sistem prepolnjevanja stisnjen pošilja v sesalni sistem.

Zakaj se to dela? Ker se zrak zaradi stiskanja v turbo polnilniku močno segreje in s tem poveča svojo temperaturo, kar zmanjša njegovo gostoto. Z drugimi besedami: če stisnjen zrak iz sistema prepolnjevanja gre neposredno v sesalni sistem, ne da bi šel skozi intercooler, vsebuje manj kisika, kot bi ga, če bi se njegova temperatura znižala. Ne pozabi, načelo sistema prepolnjevanja je, da v motor spravimo več zraka, kot ga lahko motor vsesa sam od sebe, da zgorevanje poteka z več kisika in se tako izboljša zmogljivost.

Vrste intercoolerjev

Obstajata dve vrsti intercoolerjev, zračni, pri katerih se za zniževanje temperature stisnjenega zraka uporablja premikajoči se hladen zrak iz okolice, in vodni intercooler, pri katerih je medij za prenos toplote tekoče hladilno sredstvo.

Prednost prvih je, da so preprostejši, drugi pa so učinkovitejši (voda ima večjo sposobnost hlajenja kot zrak) in so lahko manjši.

Kje je nameščen intercooler?

Intercooler je vedno nameščen v krogu, po katerem izpušni plini potujejo od turbo polnilnika do sesalnega sistema. Inženirji iščejo najboljši možen kompromis, da je pot pretoka plinov čim krajša, in da je radiator postavljen tako, da čim bolje sprejema zunanji zrak.

Lokacija v motornem prostoru je odvisna od vrste motorja (število in razporeditev valjev) ter vrste intercoolerja (zračni ali vodni). Zračni morajo biti nameščeni v sprednjem delu, da prejmejo čim večji pretok zunanjega zraka. Vodni se lahko namestijo kjerkoli v motornem prostoru, vendar tudi ti potrebujejo dotok zunanjega zraka.

Kot ponazoritev, kako postavitev intercoolerja vpliva na zmogljivost motorja, se spomnim meritev pred leti na zmogljivostnih preizkuševališčih avtomobilov z intercoolerjem v vodoravnem položaju, ki je zrak prejemal skozi zajem na pokrovu motorja. Ker je bilo na valjčni preizkuševalni klopi pri mirujočem avtomobilu s ventilatorji težko doseči enakovreden pretok zraka, je bilo za pridobitev bolj »realnih« meritev moči treba nad intercooler položiti led.

Treba je tudi vedeti, da lahko motor ima več intercoolerjev. Na primer, po enega za vsako vrsto valjev pri motorjih v V, ali dva manjša vzporedno (namesto enega večjega), da se poveča učinkovitost pri vrstnih motorjih, kjer je malo prostora.

Vzdrževanje in okvare intercoolerja

Intercooler običajno ne potrebuje vzdrževanja, razen preverjanja, ali v ceveh ni netesnosti.

Ena »neumna« okvara, ki se jo je enostavno odpraviti, je zrahljanje ene od objemk, ki so povezane z intercoolerjem, običajno zaradi poškodbe prirobnice, ki ga pritrjuje. Simptomi so nenadna in očitna izguba moči motorja ter pojav zaznavnega »piskanja« pri pospeševanju. Če ni drugih povezanih težav, je dovolj, da se objemka ponovno pritrdi in uporabi nova prirobnica. Tudi same gumijaste cevi lahko zaradi staranja dobijo razpoke.

Intercooler lahko izgubi učinkovitost tudi, če so rebra radiatorja poškodovana, na primer zaradi udarca kamnov. Če so težave s turbo polnilnikom, je treba pregledati tudi intercooler, ki se lahko onesnaži zaradi olja, ki uhaja skozi poškodovana tesnila turbo polnilnika.

Sorodne zanimive informacije

Nasveti za nego avtomobila s turbo polnilnikom