Intercooler: kako radi i zašto ga tvoj automobil treba?

Ako imaš automobil s turbo motorom, bilo benzinskim ili dizelskim, gotovo sigurno će imati intercooler. Kažem gotovo sigurno jer postoje i automobili s prisilnim punjenjem koji nemaju intercooler. Štoviše, u osamdesetim i devedesetim godinama čak se koristio kao marketinški adut, pa su pojedini automobili „hvalili” oznakama „Turbo Intercooler”, kao što su se koristile oznake „16V” ili „GTI”.

Koja je funkcija intercoolera?

U osnovi, intercooler je hladnjak koji se koristi kod motora s prisilnim punjenjem, bilo turbinom ili kompresorom. Funkcija intercoolera je hlađenje zraka koji sustav prisilnog punjenja tlači u usisnu granu.

Zašto se to radi? Pa zato što se zrak, zbog kompresije turbine, jako zagrijava i značajno povećava temperaturu, zbog čega mu se smanjuje gustoća. Drugim riječima: ako zrak komprimiran sustavom prisilnog punjenja ide izravno u usisnu granu bez prolaska kroz intercooler, sadrži manje kisika nego kad mu se temperatura snizi; a podsjetimo se, načelo prisilnog punjenja je uvođenje više zraka nego što motor može usisati prirodnim putem, kako bi se izgaranje odvijalo s više kisika, čime se poboljšavaju performanse.

Vrste intercoolera

Postoje dvije vrste intercoolera: zračni, u kojima se za smanjenje temperature komprimiranog zraka koristi hladni zrak u strujanju iz okoline. I vodeni intercooleri, u kojima je medij za prijenos topline tekuće rashladno sredstvo.

Prednost prvih je u tome što su jednostavniji, dok su drugi učinkovitiji (voda ima veći kapacitet hlađenja od zraka) i mogu biti manji.

Gdje se postavlja intercooler?

Intercooler se uvijek postavlja u krug kojim plinovi ispušnih plinova putuju od turbokompresora do usisne grane. Inženjeri traže najbolji mogući kompromis kako bi put protoka plinova bio što kraći, i kako bi hladnjak bio postavljen na način koji najbolje omogućuje prihvat vanjskog zraka.

Položaj u motornom prostoru ovisit će o vrsti motora (broju i rasporedu cilindara) i vrsti intercoolera (zračni ili vodeni). Zračni moraju biti ugrađeni u prednjem dijelu kako bi primili što veći protok vanjskog zraka. Vodeni se mogu ugraditi bilo gdje u motornom prostoru, ali i njima je potreban protok vanjskog zraka.

Za ilustraciju kako položaj intercoolera utječe na performanse motora, sjećam se mjerenja na dinamometru prije nekoliko godina na automobilima s intercoolerom postavljenim vodoravno, koji je zrak primao kroz otvor na haubi. Budući da je na valjkastom dinamometru s mirujućim automobilom bilo teško postići ekvivalentan protok zraka pomoću ventilatora, za dobivanje „stvarnijih” mjerenja snage bilo je potrebno staviti led točno iznad intercoolera.

Također treba znati da motor može imati više intercoolera. Primjerice, po jedan za svaki red cilindara kod V motora, ili dva manja u paralelnom spoju (umjesto jednog većeg) radi povećanja učinkovitosti kod rednih motora gdje je malo prostora.

Održavanje i kvarovi intercoolera

Intercooler obično ne zahtijeva održavanje osim provjere da nema curenja u cjevovodima.

Jednostavan kvar koji je lako riješiti je labavljenje jednog od manšeta spojenih na intercooler, obično zbog pohabanosti stezaljke koja ga pričvršćuje. Simptomi su iznenadan i jasan gubitak snage motora te pojava „šištanja” koje se čuje pri ubrzavanju. Ako nema drugih povezanih problema, dovoljno je ponovno spojiti manšetu i upotrijebiti novu stezaljku. I same manšete mogu imati pukotine zbog starenja.

Intercooler također može izgubiti učinkovitost ako su lamele hladnjaka oštećene, primjerice udarcem kamenja. Ako dođe do problema s turbokompresorom, potrebno je pregledati i intercooler, koji se može onečistiti uljem koje curi kroz oštećene brtve turbokompresora.

Srodne korisne informacije

Savjeti za njegu automobila s turbom