Intercooler: hvordan virker den, og hvorfor har din bil brug for en?

Hvis du har en bil med en turbomotor, uanset om den er benzin- eller dieselmotor, vil den næsten helt sikkert have en intercooler. Jeg siger næsten helt sikkert, fordi der også findes biler med overladede motorer, som ikke har en intercooler. Faktisk blev den i 1980’erne og 1990’erne endda brugt som reklamemiddel, og der var biler, der “prale­de” med mærkaterne “Turbo Intercooler”, ligesom man brugte “16V” eller “GTI”.

Hvilken funktion har intercooleren?

I bund og grund er en intercooler en radiator, som bruges i motorer med overladning, enten med en turbo eller en kompressor. Intercoolerens funktion er at afkøle den luft, som overladningssystemet sender komprimeret til indsugningen.

Hvorfor gør man det? Fordi luften, som følge af kompressionen i turboen, opvarmes og får en meget høj temperatur, hvilket får dens densitet til at falde. Med andre ord: Hvis den komprimerede luft fra overladningssystemet går direkte til indsugningen uden at passere intercooleren, indeholder den mindre ilt, end hvis dens temperatur bliver sænket. Og husk, princippet bag overladningssystemet er at indføre mere luft, end motoren kan indsuge naturligt, så forbrændingen sker med mere ilt, og ydelsen dermed forbedres.

Typer af intercoolere

Der findes to typer intercoolere, luftkølede, hvor man bruger den kolde luft i bevægelse udefra til at sænke temperaturen på den komprimerede luft. Og vandkølede intercoolere, hvor varmeoverførselssystemet er en kølevæske.

Fordelen ved de første er, at de er enklere, mens de andre er mere effektive (vand har en højere kølekapacitet end luft) og kan være mindre.

Hvor placeres intercooleren?

Intercooleren placeres altid i kredsløbet, som udstødningsgasserne følger fra turbokompressoren til indsugningen. Ingeniørerne søger det bedst mulige kompromis, så gasstrømmens vej bliver så kort som muligt, og at radiatoren placeres på den mest gunstige måde for at modtage udeluften.

Placeringen i motorrummet afhænger af motortypen (antal og placering af cylindre) og af intercoolertypen (luft- eller vandkølet). Luftkølede skal monteres foran for at modtage den størst mulige luftmængde udefra. Vandkølede kan monteres hvor som helst i motorrummet, men også de skal modtage udeluftstrøm.

Som illustration af, hvordan intercoolerens placering påvirker motorens ydelse, husker jeg målinger på effekttestbænk for år tilbage på biler med intercooleren placeret vandret, og som modtog luften gennem en indtag i motorhjelmen. Da det på en rullebænk med en stillestående bil var svært at opnå en tilsvarende luftstrøm ved hjælp af ventilatorer, var det nødvendigt at placere is lige over intercooleren for at opnå mere “virkelighedsnære” effektmålinger.

Man skal også vide, at en motor kan have flere intercoolere. For eksempel én for hver cylinderrække i V-motorer, eller to små parallelt koblede (i stedet for en enkelt større) for at øge effektiviteten i rækkemotorer, hvor pladsen er begrænset.

Vedligeholdelse og fejl på intercooleren

Normalt kræver en intercooler ingen vedligeholdelse ud over at kontrollere, at der ikke er lækager i rørføringerne.

En “simpel” fejl, der let kan løses, er en løs slange, som er forbundet til intercooleren, normalt på grund af slitage på klemmen, der holder den fast. Symptomerne er et pludseligt og tydeligt tab af motorkraft og en hørbar “fløjten” ved acceleration. Hvis der ikke er andre problemer, er det nok at tilslutte slangen igen og bruge en ny klemme. Selve slangerne kan også få revner på grund af ældning.

En intercooler kan også miste effektivitet, hvis lamellerne på radiatoren bliver beskadiget, for eksempel af stenslag. Hvis der er problemer med turbokompressoren, er det nødvendigt at efterse intercooleren, som kan blive forurenet af olie, der lækker gennem de beskadigede pakninger på turbokompressoren.

Relateret interessant information

Råd til pleje af en bil med turbo