Lotus bremst und schließt vorerst aus, ausschließlich auf vollelektrische Modelle zu setzen

Lotus, die ikonische britische Marke im Besitz des chinesischen Geely-Konzerns, hat sich schließlich entschieden, ihr zukünftiges Fahrzeugangebot nicht auf Fahrzeuge mit rein elektrischem Antrieb zu beschränken, wie es ursprünglich geplant war. Ende 2024 hatte das Unternehmen angekündigt, dass es ab dem Jahr 2028 nur noch solche Fahrzeuge anbieten würde, doch ein Jahr später hat die Geschäftsführung von Lotus ihre Meinung geändert.

Qingfeng Feng, der derzeitige Vorstandsvorsitzende von Lotus, bestätigte kürzlich, dass die Marke im kommenden Jahr ihr erstes Plug-in-Hybrid-Fahrzeug (PHEV) auf den Markt bringen wird. Damit kommt man den Wünschen einiger Kunden entgegen.

Dieses neue Modell wird im ersten Quartal 2026 in China debütieren und in der zweiten Jahreshälfte desselben Jahres nach Europa kommen. Auch wenn der Name, unter dem es vermarktet wird, derzeit noch unbekannt ist, deutet alles darauf hin, dass es sich tatsächlich um eine weitere Version des SUV Eletre handeln wird, des aktuellen elektrischen Flaggschiffs der Marke. Testfahrten mit getarnten Prototypen des Eletre in China haben einen zusätzlichen Tankdeckel und hintere Auspuffendrohre erkennen lassen, was einen recht eindeutigen Hinweis darstellt.

Was wissen wir sonst über dieses neue Modell?

Laut Berichten chinesischer Fachmedien wird dieser Lotus PHEV die 900-Volt-Architektur des elektrischen Eletre beibehalten und eine kombinierte Reichweite von etwa 1.100 Kilometern nach dem stets optimistischen chinesischen Homologationszyklus CLTC bieten. Der thermische Teil des Hybridsystems stammt voraussichtlich von Horse Powertrain, dem Joint Venture für Verbrennungsmotoren, das Geely mit Renault und Aramco teilt.

Der wahrscheinlichste Kandidat ist der Turbo-Vierzylindermotor DHE20TDE mit zwei Litern Hubraum und 205 kW, der bereits im Zeekr 9X Plug-in-Hybrid verwendet wird. In seiner stärksten Ausführung wird dieser Antrieb mit drei Elektromotoren kombiniert, um eine Gesamtleistung von über tausend Kilowatt zu erreichen, und wird außerdem von einem Batteriepaket mit 50 oder 70 kWh begleitet.

Diese Entscheidung von Lotus berücksichtigt die aktuelle Marktsituation und folgt dem Weg, den bereits andere Hersteller eingeschlagen haben, die zuvor angekündigt hatten, ausschließlich Elektromarken zu werden. In den ersten neun Monaten des Jahres 2024 hat Lotus weltweit lediglich 4.612 Fahrzeuge ausgeliefert, was einen Rückgang gegenüber dem Vorjahr bedeutet. Fast die Hälfte, nämlich 46 Prozent, wurde in China verkauft, wo die Nachfrage nach Plug-in-Hybridmodellen nach wie vor sehr hoch ist und die Einschränkungen für Benzinfahrzeuge immer strenger werden.

Die Geschäftsführung von Lotus ist derweil der Ansicht, dass dieses Plug-in-Hybridmodell es ihnen ermöglichen wird, die Sportlichkeit und die hohe Leistung beizubehalten, die die Marke stets ausgezeichnet haben, und gleichzeitig ihren Kunden eine neue Alternative anzubieten, die vielleicht besser zu ihren Bedürfnissen passt, zumal die Infrastruktur für Schnellladen nicht in allen Märkten gleichermaßen ausgebaut ist.